就在走动声与风雪声中，一道苍老的声音迟缓地响起。
“孩子。”
时明煦刚刚将一根抹布拧成条，塞住一侧窗缝，闻言回头，望向轮椅上的贝瑞莎。
那双初见时清澈的眼睛已经渐渐暗沉，像黄金时代寒冬的草野，但声音依旧还算温煦。
“灾厄再临了吗？”贝瑞莎从窗缝间望出去，“灾厄，我这一生竟然亲眼见证过两次灾厄。”
“上次灾厄时也伴随极端天气吗？”时明煦询问中，堵窗的动作没有停止，“夫人，在我所知的记录中，没有提到过这点。”
“不是极端天气。”贝瑞莎缓缓地呼吸，“是，是警告只可到此人类，不能僭越。”
“只可到此究竟意味着什么？”时明煦猝然看向她，“您究竟知道些什么？”
而这次，贝瑞莎温钝地看向时明煦：“抱歉，我能记起的东西只是片段，也无法保证它们一定正确——孩子，你真的要听吗？或许我实在老糊涂了。而且你是个佣兵，有些内容对你而言或许”
“我一定要听。”时明煦声音笃定，“请您告诉我，夫人。”
“五十年前，灾厄初次降临乐园前时，有类似的预兆，各地出现物种密集繁殖潮。”贝瑞莎沉默须臾，“但当时正是春天，没有引发灯塔的格外留意。”
“孩子，我曾经长时间服务于内城二区，在卡文实验基地。但在五十年前，二区曾与灯塔有过密切合作，协助他们完成一项a级研究。研究内容，正同人类本身的基因链稳定性|息息相关。”
“孩子，你是个佣兵，或许不大了解灯塔——在灯塔，一切跨物种的融合实验都被禁止，因为百年前曾经出现过惨痛失败。所以当我们去到灯塔时，谁也没有意料到，研究内容正是未成年人类实验体——他们在尝试跨物种基因链稳固实验研究，竟然成功取得了初步成效。”
“这怎么可能！”时明煦愕然看过来，几乎脱口而出，“如果真的有这种事那研究限制早该在五十年前就废止，而不是延续至今。”
数据库中，也未能留下任何相关记录。
“我快要死啦，没必要对你撒谎。”贝瑞莎虚弱地笑了一下，“那或许是因为，所有人都已经忘记这一切。孩子，包括我——我也是在刚刚的沉睡中，才断断续续地想起。”
时明煦微微张口，喉结滚动间，难言一字。
“当年消息内部公开时，在场的科学家都很震惊。但因为实验对象太少，只有寥寥几个孩子——还大多为e或f等。基因链稳固的生效者也仅有一位，那孩子融合灵长类基因后，原本逐渐溃烂的脏器竟然停止消融，还出现微弱的愈合趋势，基因链断裂处也在愈合在这种正向弥合变化持续一周后，灯塔管理层决定，初步揭露这个好消息。”
“于是他们通过平板发送喜讯，告知内外城居民：灯塔取得人类基因研究突破性进展。”
“结果，就在消息散播后的第二天，‘灾厄’降临了。”
“灾厄摧毁了大半个外城。”时岑也在聆听，他忽然想到什么，“小时！凯恩斯曾经告诉我，外城居民进入内城后紧急避险后，真空空域防护罩启动，但那些入侵生物依旧不要命地进攻内城，从未停止——原来如此！它们的目标并非幸存者，而是灯塔！”
更精准一点，是那间载有实验体的定向实验室。
“可是！”时明煦同时被两边夹击，声音发颤，“如果真是这样一丁点研究痕迹都没有留下，所有人的记忆都被抹除掉了要怎么做到！”
所有相关的报道也随之消失殆尽，像融化于春天的积雪。
这真的能做到吗？
就连时明煦自己，也能够找到丢失记忆的相关痕迹——无论是安德烈的骸骨，唐·科尔文所述的请假缺席，还是方舟十三层，被封闭起来的19号房间。
凡做过之事，就会在这尘世留下蛛丝马迹。
“但它就是发生了——或者，你也可以认为我在讲胡话。”贝瑞莎顿了顿，还是继续说下去，“当年，在那只巨型白色生物出现后，我正同负责人在一起，在他的实验室。他是个很可敬的人，那种情况下依旧坚持工作，整整九小时才抽出空来歇息一会儿，让我帮他向主任递交文件。”
“但主任那会儿不在，我扑了个空。可当再进入实验室时，一切已经无法挽回。”贝瑞莎沉倦地看向时明煦，“他用两支注射剂，结束掉自己与实验体的生命。”
“他就这样死在我眼前。”
时明煦心头剧震：“他，自杀了？”
他是意识到什么、知道了什么，才自杀的吗？
亦或是，被白色巨型生物锁定，以至于被迫做出了“自杀”的行为呢？
时明煦立刻想到自己原本世界的文珺，想起那双湿漉漉的眼。
彼时，文珺对他说：“放弃吧。”
文珺在失踪的日子里，究竟去了哪里？又要他放弃什么东西——是放弃继续进行跨物种基因融合实验，还是放弃对世界真相的探究？文珺已经知道他在秘密进行跨物种基因融合实验了吗？
还说是，这二者本就密不可分。
只可到此、只可到此指的究竟是什么！
脑海中的钝痛骤然而起，像是木槌在敲击，时明煦几乎瞬间被打断思考能力，他猛地抱头，徒劳试图缓解。
贝瑞莎的声音苍老又焦急：“孩子，你怎么了！”
与此同时，窗外暴风雪愈发猛烈，玻璃裂纹声隐匿在杂响中，被时岑抗住疼痛，敏锐地捕捉到。