齊叔剛進門，被眼前的一幕嚇著。
段竹輪椅翻倒在地，書架搖搖欲墜，眼看就要砸人身上。
他忙快走幾步，好懸將書架穩住：「公子可有大礙？」
黑髮散落，遮住了眉眼。
齊叔看不見段竹表情，只是看人翻正輪椅，雙手撐地而起，脊背肩胛骨似要刺破單薄的衣。
熱意又湧上眼眶。
他蹲下身，假裝什麼都沒看見般，去撿落了一地的書。
「6府那邊派人送了名帖來。」齊叔將懷中的名帖掏出。
段竹額間滲出了冷汗，將鬢角浸濕如墨，睫毛都凝著細小的汗珠，像是廣闊天地間的片片雪花。
他伸手接過名帖，隨手擱置在桌上。
「那批貨，可談妥了？」
齊叔想起擱在廊下的紅妝。
那是宮裡頭賞下來的，大都有著標識，常人又怎敢做這比買賣。
他遵著公子吩咐去了『黑市』，倒是有人接手，只是這價格被壓得厲害。
「一百兩。」
段竹目光一凝。
這裡面光布匹的材質和繡工就何止百兩，更何況還有各色瓷器。
齊叔嘆了口氣：「怪我事先未注意漏了身份，大家都不願做段家這生意。」
那些難聽的話，齊叔沒說。
但能想到。
室內有幾秒只能聽見風聲。
「不怪你。」段竹說著悶咳了兩聲。
他從桌上取過一張紙，「我擬了份單子，還請齊叔購齊。」
齊叔掃一眼，竟是牌位、香燭、經幡等物。
這段家抄斬，連收屍都不能，何況祭祀，因著罪大惡極，連守喪也不允，段竹身穿白衣就已是忌諱。
被人看見，少不了參幾句，若是私立祠堂，被發現了可是掉頭之罪。
「此事後，這剩下的錢，就當你跟巧姨路上的盤纏，家中兒孫盼著你們。」
齊叔一家是早些在段府里的，後來段重落免了他們奴籍，便出了府。
段家抄斬後，聽說小公子還伶仃活著，兩人便收拾包袱又回到了安都。
此時齊叔聽這話，眉毛一橫。
「公子這說的什麼話，老爺夫人待我們恩重如山，活到現在，已是僥倖。」
「如今老朽之軀，不過盼公子安好。」
他頓了頓，蒼老的聲音卻好似暗含洪鐘。
「公子活著，段家就還在。」
公子活著，段家就還在。
可這算什麼活著。
段竹搭在膝上毛毯的手不覺握緊，又慢慢鬆開。
這破日子確實沒什麼好活的——只是這次，他想換個死法。
齊叔看了眼桌邊的燙金名帖，取出聘書，放在段竹面前。