“怎么？你是认为我的女儿配不上高贵的丰穗骑士么？”
大脑陷入僵直和混乱的帕尔梅林被耳边的低喝惊醒，他才现自己额间已经遍布冷汗。
“不，在下绝无此意。”骑士即刻冷静下来，他作为王国和谷地的代表而来，不能在这时露怯，“贵千金容貌性知皆优秀无可挑剔，这份婚约是在下高攀了。”
“年轻人，给你个忠告。”杰拉尔德就站在帕尔梅林的身边。
但帕尔梅林却不敢转头去看他，只是平平地直视前方。
“性子太谦顺的男人可压不住那姑娘，你若想以后不低一头最好强势一些。”杰拉尔德的语气又一下缓和起来，他边大笑边拍骑士的后背，“至于现在，你有两个选项——要么掉头返回谷地，要么接受婚约让我承认你这女婿。”
帕尔梅林暂时失去了思考能力。
维斯洛家都是一群疯子。此时他对这句话不能再赞同。
自己的女儿生死未知，谷地棕熊和北境白雕的恩怨，瓦尔维特和圣米伦涅之间条约内容的履行受挫。
这个男人似乎通通都不在乎。
帕尔梅林不知道男人的目的何在，也不知道自己的父亲和他在背地里达成了何种协议，但雄鹰的凶蛮和疯狂却毋庸置疑。
帕尔梅林憧憬和感激莉迪薇娅是事实，但单方面接下婚约无疑是对莉迪薇娅的不尊重，他对这种行为打心底里抵触并厌恶。
然而骑士必须现在作出决断，他仍肩负议会下的使命。
“在下明白了。”帕尔梅林转过身，他向杰拉尔德·维斯洛公爵行半跪礼，“区区一介马背武夫，能得到公爵大人赏识是在下的荣幸。”
“帕尔梅林·拉蒂瓦爵士，愿意接受婚约。”帕尔梅林轻合双目，语调稳重，“也于此刻以拉蒂瓦的名誉誓，在下必定将莉迪薇娅·维斯洛小姐平安带回。”
万幸，他完整且清楚地说出了口，自信也谦卑。
“非常好。”杰拉尔德几乎热泪盈眶，“所幸帕尔修斯的儿子是个正经小伙，终于能把我家那麻烦鬼送出去了。”
和帕尔梅林想象的有些不太一样。
他一直以为送女儿出嫁的老父亲都会相当悲伤，对上门的女婿百般指点挑剔巴不得自己家的掌上明珠一辈子都陪在身边。
而且帕尔梅林也始终无法将“麻烦鬼”与印象中那个聪敏淑雅的雪白身影联系到一起。
“还有，不需要再带回来见我了。”杰拉尔德擦去眼泪，然后又补充，“你们最好一路往南穿过峡道，别再经过帕什米尔。”
“您……不希望见自己女儿一面？”帕尔梅林一头雾水。
“是她不希望见我，离家出走前还和我吵了一架。”杰拉尔德冷哼一声，“她从来都是想去哪就去哪，我要是能拦得住也不必劳烦王室和圣米伦涅了。”
“公爵大人……这？”帕尔梅林终于忍不住睁开眼，他抬头望向那个男人。
实在是不对劲。
女儿离家出走公爵却毫无行动，好像根本就不在意莉迪薇娅的安危一样。可他如今又期盼王室出面履行与圣米伦涅的约定，等候帕尔梅林的到来已经多时。