贺明愤怒地盯着江鹭，明白了所有：原来追查药田、让自己慌不择道的人，就是江鹭。
贺明：“我为太子办事，为太子赈灾，你敢拿我？”
江鹭：“你纵是为天皇老子办事，我今日也拿你！”
贺明：“你无手谕。”
江鹭：“我先斩后奏。”
贺明：“御史定要参你！”
江鹭：“我无谓被参。”
贺明：“你一为南康小世子，二为提点皇城司，不管哪一个身份，你都无权越过中书、越过开封府、越过大理寺，来审我。我是否有罪，当由朝廷定夺，而不是你来定——”
江鹭：“轮不到我来定，今日你遇到的人也是我。后续诸事繁琐那也是事后的事，此时贺郎君无法自辩，便是害死五十二人的罪人。这里众目睽睽，你又说得出你是无辜的吗？”
流民交谈声更多——
“什么五十二人？”
“说的
是我们吗？”
“我……”
流民中，最早死了父亲的那家人，姐姐领着几个弟妹站在人后。他们本跟着来领粮食，饥肠辘辘饿了半天。但是姜娘子之前帮过他们，他们没有跟着流民闹事。此时他们听到来自都城的大人物说什么“五十二人”，才迟钝地抬起头。
江鹭声音压过了沉闷的雨声：“这些日子死去的流民，外人道是饿死，累死，吓死……各种荒唐的死法，背后原因，难道贺郎君不知道？难道贺郎君用‘神仙醉’掺杂粮食的时候，不知道‘神仙醉’的功效吗？”
贺明怔怔看着江鹭。
流民们迷惘地看着江鹭。
贺明咬牙坚持：“我不知情。”
江鹭一声笑，直接抬手下令：“去粮库开粮。”
江鹭目光紧盯着贺明：“煮一锅热粥，喂给咱们这位贺郎君。让贺郎君亲自尝尝‘神仙醉’的滋味，让贺郎君自己看看自己送出去的都是什么粮。”
到此，贺明终于色变。
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人群后的角落，玲珑喃声：“他私开公审。”
跟着姜循，玲珑学到了不少朝堂事务的常识。她知道江鹭这审案，绝不是皇城司职务。正如贺明所说，皇城司拿着圣谕，可以把贺明押入大牢，却无权公审贺明——还是当着这么多百姓的面。
这是公审私用。
这是越俎代庖。
这是……要在这里定死贺明的罪，要用天下悠悠之口来逼朝堂认输，要朝堂正视贺明之恶，要暮逊无法保住贺明。
暮逊一向喜欢披着一层“为天下子民”的皮，在权势争斗中获得民心。而江鹭便用暮逊惯用的招术，来反逼暮逊。
暮逊若保贺明，太子便要承认自己知道“神仙醉”，太子名望受损；暮逊不保贺明，贺明便要为“神仙醉”担责，太子纵是做出不知情之状，也一样伤筋动骨。
江鹭要剥开太子那一层兽皮，让他狰狞伪善的面目在世人面前暴露。
玲珑：“可是赈灾是贺郎君和娘子你一起做的。娘子和太子一荣俱荣一损俱损，娘子你……”
姜循依然：“嘘。”
玲珑：“娘子看得懂此局？”
姜循看不懂，但是：“我想看下去。”
她的眼中映着江鹭背影。
从她和玲珑所站的角落，她只能看清江鹭的衣角。江鹭所为和她计划完全不同，甚至会牵制到她，可她依然为此而目光灼灼——
雨连千里。
他身上有光，像雪色濛濛。那动人的神韵，集天地间的秀雅高邈于一身。
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贺明跪在地上，旁边的大锅熄了大半日，此时汩汩煮起了热粥。
人声私语和江鹭的神色，皆让贺明额上渗汗，手指发抖。
眼看那热粥要熬好，贺明终是扛不住：“神仙醉不是毒，不是害人的。粮食中掺那么一点，只要不服用过量，就不会死人。因为有了神仙醉，饱腹感
会远超普通稻米，百姓还会觉得香甜。
“世子你是站在浮屠塔雪尖上的人，你不知道民生艰难。只要有粮可吃，只有不影响日常生计，掺一点‘神仙醉’是没关系的。若是一点不掺，就算我家缠万贯，我也抗不过这十日赈灾……”
他仍有分寸，不肯攀咬太子，他不断为自己辩解：“怪只怪有人不知节制，有人生了贪婪。我发粮时一直说，每人一碗，不可多食。可是偏偏有人偷奸耍滑……他们的贪欲害了自己，和我有什么关系？”