嚴秀才矜持欲言，院中忽然而一聲異響，剎那間粉白的桃花漫天飛舞，紛紛揚揚灑落嚴秀才一身。
圍觀百姓瞠目結舌，何時見過這種場面，也只有話本里描寫過才子出遊，擲果盈車的壯景。真切瞧見，才驚嘆美好。
杜長蘭長揖到底，幾人異口同聲：「先生秉性高潔，滿腹經綸，將來必定桃李滿天下，春輝灑四方。」
一片花瓣從嚴秀才眼前落下，模糊他剎那視線，他調整呼吸：「你們……起身。」他負在身後的右手深攥成拳，微微顫動。
去歲此時，他以為杜長蘭是在說笑，那小子素來沒個正形。沒想到……
嚴秀才深深吐出一口長氣，罕見的稱讚自己的學生。百姓們伸長脖子驚道：「我的個天爺，一、二…六，六個童生？！！」
杜長蘭他們六人中，成忱落榜，但6文英之前同甲室其他學生互結的一名學生考上了。
一個學堂，同一時間考上六名童生，頓時在興平鎮造成轟動，一定的量變足以引起質變。更別提裡面還有杜長蘭這名府案。
圍觀者心思活絡，看向嚴秀才的目光一時熱切無比。甚至大著膽子上前詢問嚴秀才招生事宜，直到晌午人群散去，嚴秀才才脫身。
杜長蘭笑眯眯立在檐下，見嚴秀才望過來，主動打招呼。
嚴秀才哼道：「浮華不實。」
杜長蘭嘻嘻笑：「沒錯，付令沂盡整些花里胡哨，不像我都是出自真心。」
嚴秀才瞪了杜長蘭一眼，眉眼又舒展開來，「你…很好。」他尾音淡了去，轉身入書房。
這一幕叫鎮上的人津津有味討論許久。
這重熱鬧也從興平鎮，吹到了若河縣。山間古廟後，一陣清越的笑聲傳來。
嚴奉若漸漸止了聲，盈白的手落下一子，篤定道：「你先生心裡必是歡喜的。」
杜長蘭跟著落下一子，「我也覺得是。」
人活一世，總會為點什麼。權力，名望，金錢。
杜長蘭一來感謝嚴秀才的寬厚，允許他攜子念書，感謝嚴秀才對他的教導。
二來，杜長蘭心裡也有自己的私心。
造勢。為嚴秀才造勢，也為他們自己造勢。
杜長蘭他們之前的名聲並不算如何正面，雖然後來在改，但始終缺一個廣而告之的機會。
「浪子回頭金不換」，千百年演不膩的戲碼。俗氣，但有效。
棋子落在棋盤上的聲音清脆悅耳，杜蘊坐在石桌邊，雙手捧臉。
杜長蘭笑問兒子：「你也看了十數回，可是會了？」
杜蘊點點頭又搖搖頭，他伸出兩根小手指比劃：「會一丟丟，一丟丟。」他重複著，朝杜長蘭咧嘴笑。
於是這一局之後，杜長蘭讓位，將小孩兒拎過來。
杜蘊拱手作揖，可憐巴巴道：「奉若伯伯，手下留情啊。」