这一切生的太过突然，出乔姿蓉的谋算，在短暂的时间内，她无法想这件事情是如何生的，但她猛然间觉得，这一切都不是偶然。
从她出宫回娘家开始，一切过于顺利了。先是去阳春阁找到了雪儿的身份线索，然后是那只簪，再然后是乔子楚找到了雪儿，这一切的一切，好似有人故意为之。雪儿与太后的这场见面，明面上是她推波助澜，可在看不见的背后，又是谁呢？
乔姿蓉被高言许带着离开了原本是她住的小院，她看见被鲜血染红的斗篷，下面裹着的便是雪儿，在不久之前，还是一个鲜活的生命。她有些害怕，整个人在抖。
“冷？”高言许问她。
她懵了，没有回答。
高言许抖开了斗篷，将她裹在里面。
“还是怕了？”高言许又问。
“太后！”她忽然醒悟，“陛下去看看太后吧。”
“已经派人去看过了，母后睡得沉，不便打扰。”
“可是……”她欲言又止。
“蓉嫔，你到底知道些什么？”高言许低头看她，她脚下一个不留神，踩了高言许一脚，高言许将她提起来。
“嫔妾……”她咬了咬嘴唇，不知从何说起，也不知该说多少。
“每个人都有很多秘密不想被人知道，有的人能守住秘密，有的人为了守住秘密付出了许多代价，而有的人守不住秘密，也会付出许多代价。若是蓉嫔，你会如何选择？”
高言许话中有话，她第一次在他的眼中看到了杀意。
因为前世他的示爱，所以这一世，她对高言许有许多不该有的期待，总以为他应该偏爱自己，总以为他会对自己多一些容忍。可是现在仔细想想，这都是她的一厢情愿。前世，她从不曾接受过他的心意，而这刚刚萌生的心意也不足以支撑他们之间的情感。今生，他们更是形同陌路，甚至没有前世那些羁绊。
此生的她，于他而言都是崭新的，与她却因为前尘往事，产生了情感上的偏差。
她耍的小聪明，高言许没有明说，不过是因为她背后的家族强大，他才睁一只眼闭一只眼罢了。
乔姿蓉此刻终于想明白了，她转身屈膝跪下，高言许并不意外，也没有伸手扶她。
“陛下！嫔妾和嫔妾一家，都对陛下忠心耿耿。嫔妾从始至终，只想一家平安。”
“既然蓉嫔想明白了，便告诉朕，今日到底生了什么吧。”高言许道。
“嫔妾得了一支簪子，送了十公主，恰好被太后瞧见了，因为簪子是夜市里淘的东西，或许是引起了太后的某些回忆，太后那日昭嫔妾过去询问簪子的情况。嫔妾以为太后喜欢，便找到了这做簪子的人，为太后定做簪子。今日晚膳后，嫔妾引荐二人见面，后面的事情，嫔妾一概不知。”她挑着重要的说了，没有半句谎言，所以不算骗人，也看不出她心虚来。
高言许端详了一会儿之后，伸手扶她起来，乔姿蓉腿软，险些一头撞在高言许的身上。她猛然间想起了什么，八王爷在她家后院酒醉，到处找十公主，后来她家便丢了东西，这两者之间是不是有什么关系？
“你想到了什么？”高言许出声打断了她的思索。
乔姿蓉神色有些慌乱，问道：“八王爷呢？”
“临近年关，他自然在宫里。你既然提到了老八，肯定是见到了什么。”
“也没什么，就是十公主大婚那日，嫔妾见八王爷喝醉了，一直拿着一只手镯，在念叨着娘亲。嫔妾想，他会不会想太后了，所以跟着陛下一起来了。”她胡言乱语了一番，自己也知道这话听着可笑，前言不搭后语，但她本来的目的，也就是让高言许联想起高天琪罢了。转移一下高言许的注意力。
果然提到高天琪，高言许便深沉了许多，对她道：“魏冲会再给你找个地方休息，你好好睡一觉吧。”
高言许唤来了魏冲，魏冲提着灯笼，引乔姿蓉去了其他小院。这间禅房比她原来的要精致许多，床铺也都是温的，并且用熏香熏过。她洗漱一番，倒头便睡。朦胧中感觉有人掀开被子，带着一股凉气进来，她扯了下被子，把自己裹住，那人又来抢被子，她抬起一脚，狠狠地踹过去。然后再没人来抢被子了，她便睡得沉沉的。
第二日中午醒来，蝉蜕寺已经恢复如常，仿佛昨夜什么也没生过一样。
她看了看这间禅房内的陈设，架子上挂着一件龙袍，她陡然睁大了双眼，这房间是高言许的？她伸手又摸了摸这被褥，跟高言许的长明宫里用的材料一样，上面的图案刺绣手法都如出一辙。
她沉默片刻，就当不知道吧。
她匆忙洗漱，穿上斗篷出门。
寺内车马已经准备妥当，各宫女眷都已上车，隔着远远的人群，乔子楚冲她摇了摇头。乔姿蓉来时是跟太后一辆马车，一路服侍太后，回去的时候，那辆马车却没了她的位置。她觉得有些蹊跷，但人多眼杂，无法靠近太后的马车，便只能另外找辆车。
皇后没来，她在宫里就没什么朋友了。按照她的位份，应该与笑嫔她们同乘一辆马车，但一妃两嫔实在没给她留位置，只得作罢。她有点后悔自己起来晚了，这会儿没地方坐了。
她徘徊了一会儿，司徒怜雀推开了马车的车窗，递了个眼神过来。乔姿蓉松一口气，提起裙摆，准备上车。魏冲不知从哪里冒出来，在她一只脚都踩到马凳的时候，忽然道：“蓉嫔娘娘，皇上请您过去。”