于是朱元璋在自己募到的七百多人里挑选了24人。
开始南略定远。
途中，他招降了两股小规模起义军。
共有38oo多人。
他凭借着这股力量，袭击了定远横涧山的元军营寨。
收编了两万多名精壮元兵。
随后又攻下滁州。
期间认识了智勇双全的李善长。
由于郭子兴在濠州军种受到排挤，
便来到了朱元璋刚刚攻下的滁州。
朱元璋立即将编制整齐的三万精兵交给了郭子兴。
自己则心甘情愿地当了一个总兵官。
朱元璋在此时现，有些士兵掳掠妇女，
便严整军纪，让那些妇女归家团圆。
此举在百姓中广为传颂。
郭子兴在不久之后突然病逝。
其子郭天叙成了军中元帅。
只是由于军队是朱元璋所建，
郭天叙又无太大勇谋。
所以，朱元璋成了这支队伍的实际主帅。
随着军队规模的扩大。
粮草供应成了当前最需要解决的问题。
朱元璋便盯了紧靠长江南岸，
且盛产稻米的太平和芜湖。
恰好有两支红巾水军前来归附，
渡江问题也迎刃而解。
大军于1355年七月抵达采石。
勇将常遇春率军冲杀，一举攻克。
大量粮草被收于军中。
正当所有军士准备把粮草运回滁州之时，
朱元璋突然斩断船揽，丢弃了所有船只。
然后下令全军攻打太平。
士兵们知道无路可退，只能一鼓作气全力攻城。
最后在朱元璋的带领下又一次大获全胜。
战后有个别士兵掳掠百姓，
朱元璋将他们全部军法处置。
因此被百姓拥戴。
这为李善长稳固根据地的工作减少了很多阻碍。
1356年3月，
浙江割据势力张士诚，向长江三角洲地带的元军起攻势。
朱元璋趁此机会进军集庆。
勇三天时间攻破了城外的元军军营。
三万六千名元兵归降。
朱元璋随后乘势而，
仅用了十天时间便攻占了集庆。
安抚好百姓后，将集庆改名为应天府。
之后四年，朱元璋的手下已是猛将如云。