院子外頭就聽到聲音了，祝纓隔著門道：「我回來了！」
兩人才住聲。
張仙姑跑去開門，看到小廝打扮的來福，問道：「這怎麼回事兒？」
來福道：「小人來福，是金大官人家的，叫送小郎君回來。我們娘子說，家裡自做的，小郎君覺得好，您要還喜歡，只管說一聲，咱們再送了來。」
張仙姑道：「是金大兄弟家的啊？哎喲，我們也沒準備禮給他呢！快進來！」
來福把瓦盆送到了堂屋，放在了桌子上就要走。祝纓抓了一把錢給他：「怪冷的，喝杯熱湯暖暖。」
來福推了兩下就笑著揣到了懷裡，說：「大娘子，小郎君給了我們娘子兩枝花兒呢，她喜歡那個！前兒跟大姨還說到花兒，大姨那個比她的好，她回來還生氣呢。小郎君，東西送得真是妙啊。嘻嘻。」
笑著跑了。
張仙姑聽他說這一套，放下一顆心，有點高興地說：「這金娘子人也挺好，也不挑剔，咱們送點兒合意的東西她就高興了。」
祝纓搖搖頭：「不是。還得備份兒厚點的禮給她送去才叫好。」
祝大道：「不用了吧？」
祝纓道：「她只是不討厭罷了，可沒有真的很喜歡。兩枝花兒，白吃白拿這許多，擱了你，你能高興啊？一次兩次的還行，第三回就該討人厭了呢。」
張仙姑問：「拿了什麼回來？」
「豬蹄子，很好吃的，我吃過了。」
張仙姑解開包袱，深嗅了一下，說：「香啊！一人一個，今天吃好點兒！晚上就吃這個！配個這店裡的飯，這店裡的飯，我瞧著份量也就那樣，吃起來也就那樣。」
祝纓道：「行，就吃這個。明天我再出去一趟，看一看，再採辦點禮物。你們要帶什麼麼？」
張仙姑心疼錢，就什麼都不要，祝大說：「店裡的酒貴，你外頭沽些酒捎回來。還有，能打聽到案子就打聽打聽。早些結案了，早早安心能幹正事。房子呢？」
「找了中人了，叫他給看著。我想弄個帶小院兒的，就跟這個差不多，不過好一些的貴，想找個偏一點的。」
祝大道：「偏一點沒啥，有個院兒就行。」
張仙姑拿個大碗取了三隻豬蹄出來，說：「這個拿去灶下熱一熱，剩下的還夠一頓呢。對了，你明天出去，要不要置辦點兒孝敬鄭欽差的禮物？那是以後的上峰。還有，花姐那兒，得去吧？哎喲，不知道花姐怎麼樣了……」
…………——
花姐也在想祝纓：不知道三郎現在怎麼樣了。
花姐比祝纓早一天入城，馮夫人派的人接的她。路上，吳安和李婆子就對她講了家裡的事情。花姐她爹，也就是先前的馮侍郎，花姐出生的時候她爹才四十歲就已經做到侍郎的絕對的年少有為。就因為太有為了，卷進了當年一場事件里，結果就是自己家完蛋，岳父家也完了一大半。
現在終於平反了，但不幸的是，花姐的哥哥姐姐們已經都不在了，馮家人凋零得差不多了，只好弄了個馮家的族子來繼嗣。現在馮夫人就只有她一個親生骨肉了，所以急著要見。
馮夫人的娘家，也就是沈家，上次也卷進事件里，現在好歹回來了，花姐外祖母還在，舅舅姨媽也死了好幾個。現在當家的是沈瑛，沈瑛已經結婚，且有兩子一女。陳萌是大姨的兒子，大姨已經死了。二姨早夭。還有一個小姨，跟小姨父在外地。就因為當年的事，小姨父的官運也不太好，不過，現在已經開始轉運了吧！
花姐努力把這些訊息都記下了，心裡對未曾謀面的生母也滿是憐惜：寡婦、沒兒子、嗣子承繼。
當天，回到了京城卻不是去馮府，因為馮夫人這兩天住在娘家。花姐的外祖母等人都在那裡，等著花姐和沈瑛回來。
李婆子道：「夫人眼巴巴地等著女兒女婿呢，這姑爺也是……」
花姐沉默不語，她心裡還是覺得祝纓的選擇也沒有什麼錯。她說：「他要是什麼富貴子弟，隨時去哪裡都去得，他也不會計較就落腳在岳家。正因什麼都沒有，才更不能就這麼跟我來了。」
李婆子道：「小娘子見了夫人，可不好這麼說。只說姑爺有事就得了。」
花姐道：「好。」
到了沈府，花姐被先迎到了後堂，一個頭髮全白的老太太穿金戴銀坐在正中，旁邊一個戴著面紗的女人坐在左手邊，右邊站著個穿著彩繡的端正婦人。又有幾個年輕的婦人、一個小女孩兒。其餘都站著。
花姐努力分辨著各人的身份，不是因為她呆傻，只因她與祝纓一樣，對這「富貴」還是缺了幾分見識。權貴人家的丫環，相貌、穿戴可能比鄉下良民土財主的親閨女還要好很多。不過坐的位置還是可以明白的。
李婆子很勤快地給她引見，丫環們鋪下了拜墊，花姐的心早飛到了生母那裡。照她的猜測，衣服，她可能認不太出來，座位卻好認，那個蒙紗的應該就是她的生母了。
果然，拜完外祖母，眼淚沒擦就是拜見親娘！母女倆相擁而泣！花姐將這些年的思念、這幾個月的驚惶、這一路的委屈，統統都哭了出來。馮夫人也哭泣不已，哭得難過時，面紗糊了臉。
沈老夫人道：「回來了就好，回來了就好！來，再見見你舅母。」這是沈瑛的妻子，她的眉眼間仿佛有無盡的哀愁，人也瘦瘦的。又有沈瑛的女兒，只有五歲的樣子。馮夫人指著一個年輕的婦人說：「這是你嫂子。」
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