梅琏心念一动“哦？佰哥如今做河商？那不晓得浙江厘金几何？浒墅（苏州城北）、北新（杭州）二关可有相识？”
“三十税一。可那是省里的，府州县不一而足。”郑佰毫不迟疑的答了出来“浒墅、北新俺也不熟。”
梅琏点点头，不再多言，递给郑佰一根迥异于卷烟的短棍“这是雪茄，好东西。”
郑佰学着梅琏的样子点上，抽了一口，确实和卷烟不同，等着下文，偏偏梅琏顾左右而言他。
郑佰见此，反而浑身不自在。终于又是几杯下肚后，坦言“其实，俺做的不是运河的买卖，而是海上的。”
郑佰之所以如此很简单，梅琏注意多。听人讲去年三不牙行倒账啥啥的，前前后后损失至少一千万两。当时疼的郑佰几日几夜都睡不着。若不是他一着不慎，这些银子他可是拿大头的。如今再次遇到了梅琏，郑佰自然有所期待。
“这样啊。”梅琏笑笑“这么讲，佰哥去过梅岭港吧？”
“莫非梅东主这次也是打算做海商？”郑佰反问。
“朋友介绍了一条路。”梅琏隐晦的承认了。
“算兄弟一股如何？”郑佰赶忙问“俺有四条船，都是海船。”
“佰哥这买卖不小啊。”梅琏着实有些意外。据他所知，郑佰去年出京时也就二百两金子。虽然一艘海船至少二三百两就可以买下，可是也需要门路和四下打点。
“误打误撞。”郑佰自谦一句，看梅琏的模样，晓得若要人家带着他，就得坦诚相告“俺去年出京，啥也不懂，打算走哪算哪。就这样，过年的时候，到了临清。那有不少因为船只损坏或者丢失不能回乡的江浙卫所运军。有几个实在受不了咱北边的天气，四处卖身，只要能带他们回南边。俺就买了他们，打算明年开春的时候再买条船，来南边做点小买卖。他们之中有精明的，瞅见俺有定府的白牌，提议俺可以用这白牌逃税。冬日里运河停了，可是这商队不会听。不止有北上的，还有南下的。这沿途穿州过县，厘金也是一笔不小的款子。有了这白牌，他们就能免交很多。俺哪怕收他们相当于厘金一半的好处，也是一笔不小的子粒。然后又有人提议，俺去买些好马，然后买几辆破大车，随便拉上点东西。过了江，车上的东西卖多卖少无所谓，可是马价至少又是一倍的子粒。”
梅琏点头“高，确实高。”
“就这样，开春以后，俺们就到了宁波。看着定府白牌，在宁波盘了一家船行。这四艘船都是买的军造海船，当时只有一艘，几乎花光了俺所有银子。可宁波他排外，半个月都没开张。又是那几个军余出的主意，做私商。俺那时候已经没了退路，只好咬牙把产业抵押出去，凑了银子，去了梅岭港。第一次去，没有人带路，根本进不去。俺没法子只好打算去广东那边碰碰运气，可半路上遇到了一伙海商差点把俺黑吃黑。好在俺船上的都是浙江沿海卫所的老卒，不但挺了过来，还把他给打趴下了。那些人为了活命，就把俺们带进了梅岭港。然后这半年多，俺就跟做梦一样，有了四艘船。”
“实不相瞒，俺这次来，就是瞅瞅，这买卖究竟赚不赚银子。”梅琏意味深长的开口“若是有的赚，自然想当做长长久久的营生。”
“那里乱的很。”郑佰一听就摇头“一切实力为尊，而且排外。不过俺还有些门路，这次俺带着梅东主走一趟，您给掌掌眼。”
梅琏的眼光郑佰是相信的，期待着对方能跟去年一样，转一圈，现啥赚银子的门路。
“好。”梅琏立刻答应，之后开始直接询问梅岭港周边地形，内里布局。
郑佰初时也不在意，可是慢慢的察觉到了不对“梅东主去梅岭港打算做啥买卖？”
“哦。”梅琏瞅瞅日头“佰哥跟俺回去，在这不好讲。”
郑佰点点头，对方和郑直那好命的亲近，他也不怕，起身简单收拾一下，带上他的人，跟着梅琏回到了漕船上。
邢老大等人果然并没有乱走，而是已经回来了。梅琏邀请刘货郎，邢老大还有徐卓到他的船舱，与郑佰相见。
“这位是东平州徐生员。”梅琏笑着为郑佰介绍“受梅岭港港头李阿大所托，找俺们做买卖的。”
徐卓一听梅琏竟然泄露他的底细，不满的正要开口，不曾想站在身旁的邢老大突然伸手捂住了他的嘴，抱着他的脖子用力拧。与此同时，梅琏和刘货郎按住了对方的手脚“佰哥？想啥呢？干瞅着？”
郑佰立刻反应过来，不论之后究竟咋办，他必须动手。片刻后随着一声脆响，徐卓的身子瘫软下来。
“俺原本打算去梅岭港和李阿大做买卖的。”梅琏拿出汗巾，一边擦手，一边道“可是听佰哥讲的，改主意了，这梅岭港就是聚宝盆，咋滴？佰哥，要不要入一股？”
郑佰一听，反而释然，这才对嘛。梅琏的本事哪能是小打小闹“那为啥杀他？”
“这厮瞅出来了，打算把俺们卖了。”梅琏拿出烟刘货郎，邢老大和郑佰。
邢老大接过烟起身，拉开舱门走了。徐卓以为他的那些同伙的位置旁人不晓得？虽然这和郑直的筹划有出入，可是郑直也讲了，路上听梅琏的，随机应变。
“俺能得到啥？”郑佰懂了，有了他，梅琏不需要徐卓带路了。
“以后你的货在梅岭港免交钱。”梅琏凑到刘货郎跟前点着烟“忘了讲，俺如今换东家了，姓汤。”
刘货郎余光扫了眼梅琏，这不都一个样？
郑佰果然如同梅琏想的，根本不晓得主上赐婚郑直的事，片刻犹豫后道“你带了多少人？”
梅琏脑子好，邢老大五大三粗的，若是操作得当，也许真能成。
“人不多，也就百十号人。”梅琏没等郑佰失望却道“俺们带了两船何记工坊的炸药。”
原本想打退堂鼓的郑佰眼前一亮。那东西开山都不在话下“干了。”
“那佰哥是不是该交交底了？”梅琏玩味的瞅着郑佰。若是真的循规蹈矩，哪怕是做海贸，一年攒四艘海船也是相当费力的。
“那个指点俺的是观海卫指挥，俺娶了他家的闺女。”郑佰抽口烟“俺晓得他是瞅上了俺们郑家。”
“恭喜了。”梅琏咂吧咂吧嘴，不吭声了。心里腹诽，哪个晓得这位观海卫指挥的闺女最后落在谁手里。