莫如深点点头，没有说话。罗红缨有点等不及了，但他认为还不到出手的时候，现在只需静观其变。
韩老六走到赵春才面前，抬手打了赵春才一个耳光：“老赵头，你以为你是谁，竟敢不参与劳作。你不参与劳作，谁来养活你，靠大家养活你吗？”
赵春才哀求着：“小六子，我——”
韩老六大喝一声：“老东西，住嘴！小六子也是你叫的。”
赵春才说：“即使你5o多岁了，我跟你爹也是一辈人，你小时候我就叫你小六子——”
韩老六不耐烦了，一摆手：“少废话！我现在是保长。回答我的问题！”
赵春才无奈地说：“好吧，韩保长。按照规定，年满七十可以不参与耕作。”
韩老六冷冷地说：“老家伙，说清楚了。那是七十周岁，不是七十虚岁。”
赵春才颤抖着说：“我身体不好，长川让我歇着。”
韩老六冷笑一声，说：“那是赵长川当保长的时候，现在是我当保长。不信你问问大伙，同意你在家休息吗？”
村民都没说话，现场死一般的寂静。
韩老六面向百姓笑道：“赵春才69周岁，再过几个月才到7o周岁。如果他可以不参加耕种，你们那几个岁数跟他差不多的，同意吗？”
有几个老汉相互看了看，有的沮丧地低下了头，有的人毫无表情，终于有一个老汉说：“我也身体不好，可以不下田吗？”
“你们听了吗？”韩老六得意地笑了笑，“其实你们不想下田，只要交齐佃税就可以。”
莫如深问旁边的向水清：“水清姑娘，什么叫佃税？”
向水清解释道：“所谓佃税就是指无地之人租种别人的土地，向朝廷缴纳的赋税。实行公田法后，土地统一管理，即普天之下莫非王土，农民都是无地之人，参与耕种者不用交佃税，还可获得配给的粮食。不参与耕种者向朝廷缴纳一定数目的税赋，可以不参与劳作。”
“原来如此。”莫如深明白了，“梅州的田地都归官府所有，可是其它地方并没有实行此类政策，朝廷也从未颁布此类旨意。”
向水清说：“这是梅州的地方特色，前所未见。”
莫如深自言自语道：“这又是贾似道造的孽，让贾似诚在此作妖，看来他还是没放下屯田的事情。”
向水清没明白：“莫大人，您在说什么？”
莫如深说：“没什么，想到了别的事情。”
赵春才知道自己逃不过了，哀求道：“韩保长，我儿子小时候成天跟着你玩，你看在我儿子的面子上，网开一面吧！”
韩老六呵呵一笑：“开始套瓷了，说到你儿子了。小胜都多少年没回来了，是死是活都不知道。你说他有什么用？”
赵春才讨厌他说自己的儿子死了，理直气壮地说：“小胜还活着，去年还回来过，他跟着宋提刑当捕头。”
韩老六问：“哪个宋提刑？”
赵春才自豪地说：“就是善于断案的宋慈大人！”
莫如深非常震惊，宋慈手下的捕头叫赵胜，没想到赵胜竟然是梅州宽城人。由此说来，这件事他不想管也得管了。
韩老六听了，哈哈大笑：“什么提刑？什么宋慈？是你胡编的吧，我从来没听说过。”
韩老六还想说什么，金得宝站起来朝他屁股上踢了一脚，低声提醒道：“别他妈胡说，真有宋慈这个人，我听胡知县说过。查清楚了再说，少他妈给我惹麻烦！”
韩老六立刻改了口：“噢，好吧，念你年事已高，待我查实后再作处理。”
罗红缨哼了一声：“欺软怕硬！”
莫如深、彭和向水清都觉得这一幕很滑稽。这帮家伙翻手为云，覆手为雨，纯属胡作非为，毫无逻辑。
韩老六又来到了杨峰面前：“赵春才年纪老迈，那你呢？为何不参加劳作？”
杨峰很年轻，看样子也就2o多岁，长相比较清秀，头戴方巾，身穿长袍，一副读书人的模样。
从他身上，莫如深看到了秦斌的影子。想到了秦斌，他又想到了吴翰、罗宗和郑虎，不知他们在京城怎么样了。
杨峰保持着读书人的傲骨：“自古以来，士农工商，各行各业自有各自的报效之道，由朝廷统一协调。从未听过所有人都要参加耕作，连读书人都不例外，何况我还有功名在身。我见知县尚且可以不跪，岂容尔等折辱！”
莫如深不住地点头，杨峰真不愧是读书人，博闻强记，引经据典，有理有据。同时，他又摇摇头，因为与流氓讲逻辑就是徒劳无功。
韩老六一时语塞，转身对金得宝说：“听见了吗，金保正？他对知县大人定下的规矩多有不满，您一定要向知县大人说清楚。”
话说到这儿，杨峰反而不怕了：“知县胡雷祸乱宽城，荼毒百姓，杨某为什么要尊敬他？”
金得宝大惊：“反了，简直是反了！连县令大人都敢骂，来人，给我拿下！”
罗红缨忍无可忍了，想立刻冲上去，莫如深一把拉住了她。