宋理宗明白处罚贾似道不当，一定会导致后宫不得安宁。他的爱妃绝不肯甘休，他便再无宁日了，然而又不得不小惩大戒。
他来回在御书房踱着步，一时间拿不定主意。
正在这时，门外响起了太监的声音：“贵妃娘娘驾到！”
话音刚落，还没等通传，贾贵妃就从外面闯了进来。
她一屁股坐在地上，又哭又闹：“我弟弟犯了什么错？皇上竟要处罚他？屯田之策利国利民，颇有成效，世人皆知。史宅之、吴潜嫉贤妒能，恶语中伤，皇上乃有道明君，岂能被奸佞蒙蔽了双眼。”
宋理宗急忙劝慰：“爱妃，快快起来！如此哭闹，成何体统！”
徐海很识趣，摆手把御书房内的太监和宫女都赶了出去。他自己也走出去，顺便把门关上了。
她越闹得厉害了：“臣妾好难过。难过也不许哭吗？怪不得人家说宫墙深似海，多少眼泪都湮没在大海里。”
宋理宗不胜其烦，坐在龙椅上说：“私占百姓田地，所有涉案的王公大臣都退了田，还被贬官罚俸。如果不处理贾似道，有失公允，朕何以立于朝堂之上处理国家大事？。”
贾贵妃慢慢止住了悲声，走过来径直坐在了宋理宗腿上，勾住宋理宗的脖子说：“臣妾无礼，请皇上原谅！”
“可是，我只有这么一个弟弟，他还有功于社稷，请皇上念在他往日的功绩上，从轻落。”她又趴在宋理宗肩头，嘤嘤哭了起来。
说哭便哭，说笑便笑，贾玉华真是深得皇上的心。
宋理宗就吃这一套，安慰道：“好了，爱妃。朕向你保证，贬官而已，这样总行了吧？”
贾贵妃破涕为笑：“真的？”
宋理宗说：“君无戏言！”
贾贵妃说：“不妨还让他回到京湖制置使任上，在哪里跌倒就在哪里爬起来，也好让皇上面上有光。”
宋理宗明白了：“看来贾似道去找过你了？”
贾贵妃毫不讳言：“他是我弟弟，不找我，还能找谁？他就在外面，我让他滚进来，向皇上赔罪！”
宋理宗想了一下，说：“好吧，让他进来吧！”
贾贵妃从皇上腿上下来，喊道：“宣贾似道觐见！”
门外传来了徐海的声音：“宣贾似道觐见！”
门一开，贾似道低头从外面进来，小碎步快走到龙书案前。
他双膝跪倒，以头叩地：“臣贾似道罪该万死，请皇上责罚！”
宋理宗向下看了一眼：“贾爱卿，你参与屯田谋私，更兼识人不明，其罪不小。然朕念你创屯田，利国利民，故此从轻落。特夺去你户部侍郎，转任京湖制置使。降级留用，罚俸一年，望你知耻后勇，再创佳绩，他日再行封赏！”
贾似道连连磕头：“谢主隆恩，吾皇万岁万岁万万岁！”
宋理宗说：“贾爱卿，你退下吧！”
贾似道站起来，慢慢向后退，一边说：“臣告退！”
被贬官的不止贾似道，还有郭明玉，他也参与了屯私田，被贬到虔州任知州。官职从正五品降至正六品，从京官成了下州知州。
得知消息，郭明玉自然无限惆怅。然而郭楠却忍不住了，跑到莫如深的府门外大骂。
莫如深出门诘问：“郭大少何以咒骂本官？”
郭楠指着莫如深说：“好不容易来到京城，放着好好的日子不过。你无事生非，搅闹得人人自危，于你有何益处？”
莫如深正颜厉色道：“莫如深做事但凭良知，无愧于心。”
郭楠大喊道：“你树敌无数，今后岂能安享富贵？”
莫如深说：“富贵于我，乃身外之物。”
郭楠轻蔑地说：“千里作官，不过是行富贵之路。你既然视富贵为身外之物，何必作官，何必累及他人？”
莫如深反问道：“我累及了何人？那些贪官污吏吗？”
郭楠还想说什么，却被随后起来的郭明玉狠狠打了一巴掌。郭楠愤然离去。
郭明玉施礼道：“犬子无礼，如深兄见谅！”
莫如深还礼：“郭大人不必如此，如深并不在意！”
郭明玉意味深长地说：“郭某已经左迁到虔州担任知州，即日离京，请如深兄多多保重。”
莫如深不知该说什么，只好说了一句：“保重！”
郭明玉说：“临别之际，郭某有一言相赠。如有不妥，如深兄切勿见怪。”
莫如深说：“郭大人但讲无妨。”
郭明玉稍微思索了一下，说：“我大宋官吏何止千百，在如深兄眼中我等恐怕都是墨吏。如深兄确是一股清流，然区区清流不足涤荡这浑浊的官场，天朗水清不过是痴人说梦罢了。皇上治国不仅要依靠百姓，也要依靠官吏，两者缺一不可。如深兄，珍重！”
郭明玉离开了，莫如深回味着他刚才说过的话，感慨良多。