永嘉元年正月初十，西夷大军破凤宁后，挥师东进，以十万大军包围广元，二十万大军直插葭萌关，切断广元与葭萌关之间的联系，剩余的十万大军杀气腾腾直奔青州沿线而来。
早先，清翎飞鸽传书广元以南所有驿站兵丁，随时准备撤退。广元城南的老兵张显却回复清翎：“局势危急，我们几人已存与广元五万将士同生共死之决心，死守广元最后生命线。”
清翎流泪不止，知道一旦存了死志，张显等人只怕永远都撤不回来了。
正月十五，本是一年一度的花灯节。往年大兴由北向南，京师、州府、县城，华灯初上，游人如织，花团锦簇，百花争妍，是一年之中最繁华热闹的时节。
永嘉元年的正月十五，青州城四门紧闭。从正月初十到正月十五，自西北往东和往南逃难的人群络绎不绝，不断带来西夷屠城的讯息。
为防止流寇和奸细入城，青州被迫关闭了北门河清门、东门时和门和西门岁丰门，只留下南门海晏门的生命通道，但也只许出，不许进。
但是正月十五，青州城也不得不关闭了海晏门，因为青州以北已经出现了小股西夷铁骑。青州以北数个兵营的士兵已全部收缩至青州城北，构筑了第一道防线。
清河县也四门紧闭，全城动员。所有青年男丁都被组织起来，由县衙的十余名捕头和衙役率领，深挖壕沟，增高城墙，木块、垒石堆积在北门内。
大西北哀鸿遍野，与西夷的对战一触即。
黄雅雯与母亲于正月十三逃往江南，通过驿站传信清翎。清翎才知晓，西夷大军已连破青州以北各州县，距离青州城不足二十里了。
楚夫人将女儿和孙女托付给黄夫人一家，自己则留守青州，誓与楚大人同生共死，御敌于城池之外。
兵荒马乱的，驿站送信延迟了，清翎接到黄雅雯示警时已是两天之后的正月十六了。青州以南已经有小股西夷的斥候出没，甚至有打谷草的小股士兵潜入清河村周边乡下，抢夺粮食了。
与黄雅雯示警信同期到达的，还有前出清河村三十里的放哨队以烟火弹所示的警情：紧邻小王庄以北的庞家庄全村被屠了！
三十里的路程，骑兵一个时辰便可拍马赶到，情况危急！
村长爷爷立马赶往广场，敲响了祠堂门口那口百年的大钟。
正月十六，暮霭沉沉，玄黑色的乌云翻滚在清河村的上空，预言着至暗时刻的到来。
沉闷的钟声久久回荡在旷野之上，铛铛铛，铛铛铛，铛铛铛，一共九声。
默默数着钟声的清河村村民知道：最后转移的时刻到来了。
家家户户捆上收拾好的两三床棉被，背上炒面水囊，捎上值钱的东西，不过一柱香的功夫，清河村全体村民就出了家门，66续续地向山里进。
队伍蜿蜒曲折，沉闷的空气中漂浮的是百姓们无言的悲凉。