“诺斯特拉莫到底是个怎样的地方，我已经粗略地向你们描述过了。但是，言语终究是十分苍白的。若是不能亲眼看见，你可能都不会相信世界上竟然有这样的地方。”
“诺斯特拉莫是一个由贵族与帮派分割而治的星球，费尔。它唯一存在的秩序便是强权，便是暴力。除此以外，任何事情都是多余的。”
“底层的人们不是工人便是矿工，而这两种说法甚至只是经过了修辞美化过后的。真正贴切的描述应该是奴隶——不，甚至可能比那还糟糕。”
“至少奴隶主们将奴隶们视作他们的私人财产，将他们的生命看得很重，不是吗？但是，在诺斯特拉莫，底层的人们。是食物、材料、家具。他们是除了人以外的任何东西。”
“他们唯独不可以是人。”
费尔·扎洛斯特愣住了，他不知道要如何回答原体的话。
这种描述哪怕在泰拉底层那暗无天日的地下监狱中也是骇人听闻的事。
囚犯们有食物配给，食人在整个地下监狱中都是不可饶恕的罪行。没人会做这种事，这群罪孽满身的人心照不宣地没有去跨过那条界限。
哪怕是在罪犯们之中，罪行也是有等级排序的。
囚犯的后代们会将祖辈的罪名牢牢地记在心中，军阀罪、战争罪、连环杀手、欺骗世界的人。他们中唯独不曾有人食人。
但是
看着他基因之父那纯黑色的眼眸，费尔逐渐意识到，他是认真的。
“很惊讶吧？”康拉德·科兹笑着问。
他那苍白如鬼魂般的脸上的微笑是如此镇定，如此平和，仿佛正在讲述一件和自己完全无关的事。
而就在这一刻，费尔猛然想起——他们的基因之父，就是在这样的环境之中长大的。
“您”
“你。”科兹摇摇头。“是‘你’，费尔，我已经说过很多次，不要用敬称。”
“。你就是在这样的环境中成长的吗，原体？”
“是的。”康拉德·科兹轻笑着颔。
除此以外，他没有解释更多，费尔·扎洛斯特却突兀地感到一阵极强烈的怒火从心底沸腾而上，这怒火来的是如此突然，以至于让他都几乎忘记了一个问题。
他们的原体为何没有统一诺斯特拉莫？
“我们可以帮助你。”强压着怒火，费尔·扎洛斯特如此说道。“我们可以帮助你清理它，原体。”
“那是之后要讨论的事了。”
康拉德·科兹笑了，他没有再说什么，只是站起身，对费尔伸出了一只右手。
古老的礼节在今日重现，它源自泰拉，而身为泰拉裔的费尔却完全不理解这姿势的含义。
第八军团向来独来独往，他们的任务是惩罚，是惩罚那些敢于跨过最后一条界限的人。每当这种人出现，人类的帝皇就会派出他们，去播撒他的怒火。
因此，他们几乎不与其他军团产生任何交流。
他们甚至很少与机械教的人交流，辅助军就更不要谈。
连队与小队是第八军团内最常见的作战单位，但是，在他们的战场上，是没有轰炸、载具协同、集群冲锋等东西的。
他们的战争，与常规意义上的战争截然相反。
费尔·扎洛斯特茫然地看着他的原体。
“这是握手。”康拉德·科兹耐心地说。“一种古老的礼节，可以用在见面，可以用在告别。它可是来自泰拉啊，费尔，你不知道吗？”
“。我不知道，原体。”费尔羞愧地低下头。就在这时，一只手却拉过了他那被铁甲环绕的右手。
“握手礼很简单的，费尔。”康拉德·科兹笑着说。“没有什么严格的要求，你只需要这样——看。”
苍白的手与阴郁的蓝灰色钢铁紧紧地握在了一起。
费尔怔怔地望着这一幕，思绪飘向了不可预知的远方。
——
夜幕号是一艘荣光女王级别的战列舰，这些船个个都是庞然大物。卡里尔读过有关它们的资料，但他怎么也没想到一条船竟然能大到如此地步。
长十八公里。
而且，在所有的荣光女王战列舰中，夜幕号甚至算不上特别大的那种。
最大的那一艘名为不屈真理号，它是第一艘完工的荣光女王级战列舰，长达二十六公里。它属于暗黑天使军团。
一个有趣的名字——不过，卡里尔更愿意称呼它为第一军团。这样比较好记。
真是夸张的数据。他想，随后便回想起了资料上的那些武器装备。对于卡里尔来说，它们则更夸张一些。
还真是星际时代的战斗力。
卡里尔这样想着，默不作声地走过了阴暗的走廊——第八军团的这些战士们平日里的生活习惯倒是和诺斯特拉莫人如出一辙。
同样的畏光，喜暗。
区别在于，前者是习惯使然，哪怕在改造后也主动选择如此。后者却是在世代更迭的漫长折磨中不得已变成了如今的模样。
诺斯特拉莫人没有选择的权利。