“这不，下个月她就及笄了，正赶上宫里三年一次的选秀，各家都得把族中适龄女子名帖庚字报上去，二妹恐在其中。”
“木、二小姐不想入宫”选秀本是寻常事，木家如今正受重用，别说木锦瑟才貌双全，便是个无盐夜叉，宫里多半也愿留得，这烦恼定不是担忧选不上，而是怕给选上了。
“是父亲不准。”木文远叹了口气，“父亲虽侍朝廷，教导几个皇子，却并无进取攀附之心，这不，宫里消息一传出，父亲就立即吩咐母亲，赶在旨意下来之前给二妹匆匆定门婚事。”
卫臻略愣了片刻，哑然失笑。
他不正为此，才入了某些权臣之眼，想将女儿嫁与他么他也正为此烦，不想，与木锦瑟倒是同命相连。
“这却也是好事，”卫臻安抚道“有老师和师母为二小姐筹谋，不怕前程不好。木兄何须如此烦恼”
“唉你是不知道，我爹他”木文远重重叹了一声，“我爹瞧上了一个叫什么刘志高的文人，家贫无势还罢了，那幅性子，俨然就是一、一头倔驴，妹子若真嫁过去，将来有得与他挨苦。”
卫臻面色一变“这”
木文远教养极好，他出言损人为“倔驴”，实是很难得了，卫臻对此人略有耳闻，知他绝对不是夸张，形容那人为“倔驴”，简直已经太委婉了。
“你听说过他在城门前当众挤兑京兆尹孟大人脱靴换给农妇的事吧那刘志高才入御史台几天，几乎将城里有名有姓的人都得罪了一遍，不讲情面不说，还喜多管闲事，连人家威武侯凯旋回城，天子亲自出迎的这种喜庆场合，也要跳出来指着皇上和侯爷鼻子大骂人家越礼，我爹他唉别提了”
木文远掩面叹息，许久，又提杯饮了杯酒，做儿子的，不好直斥其过，心里百般不服，只有化在酒水之中。
卫臻有些明白木太师的用意。
世家势弱，渐渐攀附宗亲。他想做清流，想留清名，便要逆势为之，做出姿态，刘志高直言进谏、死守礼法这幅倔脾气叫天子头疼不已，又要做出虚怀若谷、广开言路、虚心纳谏的大度姿态，又在背地里不知怎么咬牙切齿恨不能除之而后快。这人将木太师不便做的事做了，将木太师不便骂的话骂了，其实本质上说，木太师与这人并无区别，他们是同一类人。严于律己，苛于待人，固执守旧，迂腐不化。
拿一个女儿的终身来换虚名，在世家看来，也并不可惜。
只是这个女儿，名字叫做木锦瑟。
卫臻对此，便无法苟同。
“这未免委屈了二小姐。”卫臻状若无意，其实袖子下的手捏的死紧，“刘志高虽有才名，却也太过其貌不扬了些，又性情暴躁，不通世故”
他背人说人坏话，心虚得微微面红。
“哪里轮到她给自己做主”木文远叹了一声，“来，喝酒吧。回头还要替二妹准备婚事，这些事，父亲是不理的，都在我和母亲身上。”
卫臻心头微酸，这么说，这婚事已经定下来了，再无转圜可能。
木府外书房，卫臻和几个世家子弟一溜儿坐在下蒲团上头，呆过程中，听见木太师点了他的名字，“雍和”
“今日我在尚书房斥你，其因为何，你可想清楚了”
是要他当众反省罪己卫臻不敢露出不悦神色，恭恭敬敬的起身一礼，复又拜道，“学生明白得”
木太师面容僵肃“但愿你真的明白，你这人，刚愎自用，自以为是，激进偏执，需知这世上，心比天高、心狠手辣、能谋番事业的枭雄不多，善于钻营、祸国殃民、带坏了风气的乱臣贼子却不少，你喊我一声老师，总不能叫你胡作非为毁了我的清名”
一大串严厉的词锋抛出，屋里一众子弟大气儿都不敢喘。卫臻恭恭敬敬地垂头听训，不时出言附和一声“老师教训得是”、“是学生错了”
等到他从书房出来，腿已经跪得麻。身边友人安慰道“雍和，老师这是看重你，觉得你是可塑之才，才愿意费唇舌点醒你”
卫臻点头致谢，“我明白，我没事，谢谢关心”
等众人三三两两的走远，他落后一步，回望这座让他倍感压抑屈辱的庭院，他是比较进取，比较善于钻营，难道这就是错么
顽固不化地看不清形势，一味用不值钱的尊严去对抗命运，就一定是对的么
回眸，对上一个淡而细的影，卫臻眼里的恨意和羞恼登时化成愕然、和惊喜。
“你来找老师”
这个时辰了，内宅眼看落钥，怎料能在这里撞见她
木锦瑟身边跟着个抱琴的小婢，见是卫臻，面色微微一红，“卫公子。”
两人分别怔住，一个垂头，一个顾向其他方向，某种尴尬的气流在夜风中涌动，懵懂的婢子不由小声提醒“小姐，不进去么”
木锦瑟为之大窘，头垂的更低了，“卫、卫公子好走”
卫臻说不清自己是出于什么心态，一情急，竟出口唤住她，“二小姐请留步。”