自雁翎的母亲离世后，他便再无娶妻之念，只想守着他与她唯一的血脉度过余生。可如今雁翎竟也重蹈母亲的覆辙，终究没能过了那一关。这难道真是命么？
显庆七年三月，楚雁翎终是未能承受住病痛的折磨，黯然离世，年仅三十六岁。
（五）
沈愔自痛失爱妻之后，整个人一下子清瘦了许多。他总是爱独坐于雁翎的房中，一呆就是数个时辰。他细细抚摸着她用过的每一样物件，仿佛那里还留有旧时欢爱的余温。
众人都道二公子是陷入了魔怔，却无人敢去劝他。沈佺深知儿子的秉性，也只能由着他去。霜红抱着慕一几次欲提步上前，犹豫了半晌，终还是未去敲那扇门。
失去亲人的伤痛，她也曾有过那样的切肤之痛，那是她一生的痛。
青女素娥俱耐冷，却已飞入广寒宫。沈愔久久凝视着那张画像，想到如今已是烟冷人散，不禁悲从中来。
沈愔将自己在房中幽闭了两月余，才缓缓走出房门，刺目的阳光照在他脸上，令他睁不开双眼，留有阵阵灼烈的痛感。
正要去给沈佺送茶水的侍女沁水见沈愔站在房门前，抬头望着天际的那一轮红日，不禁高兴地大叫：“来人啊！二公子他……他！”
霜红正在房中哄慕一睡觉，闻声疾奔出房间，见到沈愔后却令她十分惊讶：只见他衣冠不整，颏下生着些许茸须，双鬓添了几缕花白，面色憔悴不堪。
她一时愣在那里，不知该不该上去唤他。
她认识的沈愔，是那个白衣翩翩的浊世佳公子，与眼前之人判若两人。他才不到不惑之年，却已犹如六旬老翁，这还是她认识的那个沈愔吗？
沈愔望向一时怔然无语的霜红，眼神中透着一丝淡漠与疏离，不禁冷然一笑。他知她惊讶于他的变化，可他的魂早已随雁翎飞上了九重云天，只空留一副皮囊于这世间，那些都已不再重要了。
“公子……”霜红怔了半晌，终于轻轻开口。
“没事。”沈愔朝她摇摇头，微一摆手，道：“你去忙吧。”
“哦，是。”霜红慌忙低下头，飞快地逃回了自己的房间。
沈愔盯着霜红的背影，黯然苦笑。他多想就这样陪着她去，不用再承受这般阴阳两隔之痛，可他却无法卸下肩头的重担就那样随了她去。他的使命与责任，注定他没有自私与任性的权利。
相府后院有两间空屋，久已无人居住，沈愔便将这两间屋子整理成了一个小学堂，他亲自教黛芸和黛珊念书。他要将他们的女儿们都培养成才，让她们今后都能自由快乐的生活。
黛芸念书进步很快，沈愔颇感欣慰。而今他已开始整理沈家藏书，编着一套集南燕经文类书着作之大成的典籍，他相信他一定可以做到，不负圣上的期望。
显庆八年四月，又是一年一度的春猎，萧乾沣这日早早便起身，带领一队随从纵马向上林苑奔驰。行至半山，萧乾沣命众人就地扎营休息，自己则独自打马狂奔入山林，去寻找这次狩猎的第一个目标。
内侍覃公公见皇帝独自一人潜入山林，有些放心不下，便与禁军统领谢炳坤商议，谢炳坤只道皇帝是一时玩心大起，又争强好胜，不多时便会回来。众人只得按下焦急的心情，扎营休息，等待皇帝归来。
黄昏渐临，夕阳的余晖遍染山林，泛出一片金色的光晕。
酉时三刻，萧乾沣却依然没有回来。
谢炳坤看着天边渐渐西斜的落日，一股不详的预感渐渐涌上心头。他终于按捺不住飞身上马，带着几个禁军侍卫疾驰入山林寻找萧乾沣。
上林苑很大，且灌木丛生，若不带向导孤身潜入山林，人很容易迷失方向。
萧乾沣此刻正背靠着一棵树坐着。他的马今日忽然受了惊撒蹄狂奔，他一个重心不稳竟从马背上栽了下来，双腿的疼痛几乎令他昏厥。
谢炳坤带着几个侍卫在山林转了两圈，才终于找到了昏迷多时的萧乾沣，谢炳坤大惊，探了探他的鼻息，心下大呼不妙，背起萧乾沣命人连夜赶回京城。
萧乾沣突然受伤令朝中众臣手无足措，太医院的御医们轮流为皇帝看诊，言皇帝是太过劳累加之坠马受惊，导致旧伤复，太医们皆垂手侍立殿中。
沈悦闻之心下大骇，抱着新生的女儿急急奔入萧乾沣的寝宫中，她颤抖着抚上他苍白的面容，不禁泪如雨下。
萧乾沣微抬左手，轻握住女儿的小手，气若游丝：“悦儿，朕怕是不能……不能再陪你了……义忱他……还年少，他还得靠你……”语声时断时续，如一阵轻烟消散于风中。
沈悦把头埋在裘被中，哽咽不能成言。静默半晌，萧乾沣缓缓阖上了眼帘。
显庆八年，春。皇帝春猎途中意外坠马，受惊回宫后竟不治身亡，时年三十四，葬定陵。沈皇后之子萧义忱即立为新帝，改元宝应，尊皇后沈氏为皇太后，辅佐少帝。