別人初戀還知道要矜持、扭捏一下，他倒好！情愛身心無一不投入託付，轉頭就是一塊好表，結果沈稚星特麼的是一個身經百戰的浪子！你周遇戀愛沒談、光想著人怎麼怎麼好，一股腦就衝上去征服，撞南牆也挑個能撞到的啊、人隔著太平洋你拿什麼去撞？！
周遇不管，他既然敢愛，就不怕輸得一敗塗地。
隨著他隔三差五一條動態，李祺禎也漸漸麻木了。他知道這發小是勸不過來的，人家確定了關係，他再貼上去多說別人對象的壞話，反而不知。
倒是李祺禎老婆勸他別管太多：「能在外面留學讀博的條件能差到哪兒去？少說也是全獎，就算到了將來，兩個大男人在一起沒彩禮嫁妝什麼事兒，你管這些物質的東西做什麼，他們倆樂意就隨人家去。」
李祺禎仍舊為兄弟抱不平：「周遇配什麼人不行？他沈稚星……」
女朋友再次打斷：「你好煩啊李祺禎！你眼裡你兄弟是很厲害，但周遇這麼厲害的人看上的人能差到哪裡去？你說他過去亂七八糟，人家只是一段一段的談戀愛，不劈腿不插足不出軌，做錯什麼了！」
李祺禎訥訥，「你幹嘛給他說話啊……」
嫁做人婦的，看待問題的角度其實已經產生了本質上的變化，李祺禎的老婆也不例外，她只是歇了歇氣，淡淡的道：「我當初看上你，也不在乎別人說你是周遇的小跟屁蟲，說你是瓜皮黑蛋兒，說你攆著校花級花班花屁股後面追最後什麼也沒撈到……我喜歡你，就只是喜歡你這麼一個人。你在我眼裡是最帥最陽光的，別人看不到你的好我全部都知道，甚至是、我當初也做好了你和別人戀愛的準備，如果有，我或許會遺憾，如果沒有，那就是天大的慶幸。」
李祺禎喉頭哽咽，欲言又止。
「周遇，他或許也是這樣，比我更早的喜歡上了一個人，因為隔著距離，只能遠遠守候著對方。只不過，他沒有我這麼幸運。你懂我的意思麼……」
聖誕的時候，周遇一度想請假飛到沈稚星那兒，但所里調不開假，最多最多只有半天。他用最高的效率完成了一篇結果的修稿準備投放，但心情依然低落，唯一的安慰是回去之後趕上那邊的晚上，可以和沈稚星打個視頻。
但今天，被拒接了。
又過了兩分鐘，對方轉了語音。
「剛剛有事，耽誤了一下。」
周遇聽到那頭沉悶又吃力的咳嗽，心裡跟著一抽一抽的痛。
他猜沈稚星不想表露出疲憊和病態，並不打算藉此機會來博取憐愛。這個世界上，絕大部分的年輕人都不能承受打破生活秩序的結果，沈稚星也一樣。如同此刻，哪怕是病著的時候，他也不便請假，不能充分的休息，像往常一樣壓榨時間完成更多的工作和研究。
周遇心疼的同時，胸腔里滿是無力和沉悶。
「你什麼時候能去睡覺……」
周遇自己也熬過大夜，連著好幾天好幾天的熬，但他身體抗得過去，歇一歇多少能緩回來。沈稚星，那麼單薄瘦韌的一片，個子看著高挺實則沒幾兩肉，腰腹都是薄薄的一層肌肉，勉強算所紮實。這樣的身板，也不過是仗著年輕才能經得住熬。
那頭的沈稚星似乎捂著嘴又咳了兩聲，「沒事，還要趕些進度。」只是頓了頓，又補充了一句「我已經好多了。」
他其實還是慶幸，這一次周遇自己也忙，沒破壞規矩隔一天打一次視頻，否則前兩天生病正嚴重的時候怕是要被抓個正著。
周遇又氣又急，卻什麼都不能說。說了罵了心疼的反倒是他自己，沈稚星這回知錯知道好好照顧自己，下回一定還敢。聽著麥克風裡傳來筆記本鍵盤的敲擊聲，他開始搜索沈稚星公寓附近的市賣場，像冰糖、雪梨和甘蔗這一類的東西，如果方便買得到的話，好做個簡易的雪梨甘蔗水的教程，無論如何讓沈稚星自己煮一壺出來，有事沒事喝上熱熱的一杯，驅寒止咳潤肺，不說促進恢復，起碼好受很多……
算著時間，沈稚星說要掛斷語音洗漱休息。
周遇再不舍，等著那邊掛斷，自己看了一眼語音時常，才緩緩退出頁面。
翻年到一月份，沈稚星果然確定過年不能回來。周遇也不覺得意外，他不會來，自己就準備好一切過去找他。只是1月才開始沒兩天，就接到高中班長打來的電話，在家拖了幾個月日子的老應去世。附中那一屆理科一班不少學生商量著前去弔唁，周遇想著時間也來得及，如果從麓州出發也能直達不用轉機，他便先回了一趟麓州。
白事道場設在老家屬區的幾棵廣玉蘭下，哀樂聲只有進到堂內才能聽到。老應的妻子和兒子媳婦以及其他親屬接待著，老應曾經的學生們一批一批敬香鞠躬，至於禮金人情，大家已經在群里商量好了數目，無論混得好與不好，都不會覺得負擔，也決不叫老應一家心懷歉意。
周遇飛機晚點，來的時候大傢伙已經走了一批。
李祺禎遠遠看到他過來，趕緊跑上去接人，「師母聽說你要過來，硬是在樓下等著，不肯上樓，十多個小時沒好好睡覺了！」
一群人見了面，免不了又是一頓懷念寬慰。周遇去年八月來看過一回，老應一家記著，這回再過來，待他的情分自然是親密得多的。等他們說完了話，周遇和李祺禎一起和老應兒子將老應妻子送上樓，一群年輕人總算是放了心。