二蓮接過，眼圈兒一紅，看了看一旁的四蓮，四蓮嘆了一口氣勸她道，
「二姐，你的性子太軟，若是不知曉硬氣起來，以後還要受他欺負……」
想了想道，
「你回去告訴他，那牟公子與我是相識的，他若是再打你，我便請了牟公子出面將他送去衙門裡……」
再扯牟公子的虎皮用一回吧！
二蓮點了點頭，這才與關柱一起出了門，關柱走時行動有些遲緩，一瘸一拐的看著好似腰腿上也受了傷，三蓮問道，
「他這是……腿也被伱打了……」
四蓮看著他們的背影消失，恨恨道，
「活該！灌了一肚子馬尿就想把人往死里打……」
於是將在海棠胡同里自己用滾水燙了關柱的事兒講了出來，姐妹們聽了都覺十分解氣，只有三蓮擔憂道，
「看他那樣兒，似是受傷不輕……回去之後，就怕二姐還要受他毆打……」
四蓮一翻白眼兒道，
「三姐你這話，說的好似關柱不被我打傷，二姐就不會挨打一般……」
關柱就是個窩囊廢，只要不吃酒，便是給他個滾水沒頂，他也不敢吭一聲！
三蓮嘆了一口氣，搖搖頭沒有說話。
初三就這般過去，剩下的兩日賈家倒是風平浪靜，一家子和和氣氣，破五之後初六便要重開市了，市集之上講究些的鋪子都是要放鞭炮的，如賈家這樣的小攤子，向氏自然捨不得那點子鞭炮錢，只在初六這日，早早便叫了女兒們起床，仍是由三蓮和四蓮擔了擔子出去，今日裡賈金城也要去衙門點卯，五蓮與六蓮也起身，早早燒火做飯，伺候著父母和兄弟起床吃飯。
忙碌辛苦的生活，從年後初六又開始了，三蓮每日裡與妹妹一起賣面，隨著婚期一日日的接近，三蓮的心緒也是越發的複雜起來。
一時她聽說那位王家小郎君，自小身子不好，時常瞧大夫吃藥，這個冬日裡不小心得了風寒，纏綿病榻一直未見好，三蓮便發起愁來，
「也不知婚事會不會延遲，又或是乾脆就……」
三蓮不敢往下深想，心裡很是發愁，又隱隱的擔憂，
「若是還沒過門就死了未婚夫婿，背個克夫的名頭，自己這輩子就完了……」
一時又因為王家年節里送了豐厚的年禮過來，雖說她一眼都沒見著，讓娘全藏了起來，不過聽一一盤點過的賈尤傳說，那些東西值不少銀子，
「看來王家人不會似大姐婆家那般吝嗇錢財……自己嫁過去的話，日子應是會好過些……」
三蓮的心裡又暗暗有一絲歡喜，嚮往起以後的日子了，
「不管如何……想來必是比在家裡強的……」
三蓮的日子便是這般又是歡喜又是憂愁的度過，四蓮卻是沒她那般的心思，年節里生意還算得不錯，那位牟公子也開始讀書了，仍是時不時便要來攤上吃麵，有時與她閒聊兩句，有時吃了面便走，二人便如那尋常朋友一般，時常見面，有話就說，無話便各做各事，誰也未往旁的地方想。
如此眼看著到了正月十五，十五這一日照常是要看花燈的，這一日裡京城是不會宵禁的，夜裡燈火輝煌，街上人來人往，摩肩擦踵，比白日裡還熱鬧。
向氏自然不會放過這個賺銅板兒的好機會，還特意多做了不少元宵，自己領著兩個小女兒守攤，卻是讓三蓮與四蓮擔著擔子在外頭走動叫賣，元宵有芝麻、花生、桂花、紅糖等好幾種餡兒，大的四個一碗，小的八個一碗，一碗要四個銅板兒，這樣的天氣里吃上一碗熱氣騰騰，甜到心裡的元宵再去瞧花燈，當真不失為一大享受。
又向氏雖說性子潑辣蠻橫，可做起小食來還真有一手，例如芝麻餡與花生餡兒的元宵，是用豬油炒過的，再加入紅糖，又專買了牛乳子，放進去一點點，混合之後做出來的元宵，又香又甜，還帶著淡淡的奶香味兒，雖說賣的比旁人多一文，但購買者仍是絡繹不絕，很受歡迎。
今年上元節，向氏一心想大撈一票，早兩日就做了許多，十五這日就早早催了兩個女兒，擔著擔子出去叫賣。
賈四蓮這廂賣力掙銅板兒，牟彪這頭，牟府里眾人吃罷了一頓豐盛的晚飯，便有下人進來稟報，
「夫人，柯家五小姐派人來了……」
眾人聞言都衝著牟秀娟露出曖昧的笑容來，牟秀娟一張俏臉兒漲得通紅，拿帕子遮了臉不敢抬頭，劉氏笑眯眯看著女兒，吩咐道，
「叫人進來說話……」
不多時下人領了柯家的人進來，卻是一個打扮齊整，收拾的十分利索幹練的老媽子，進來目光只略略掃了一眼堂上，便垂下頭不敢再看，上前行禮道，
「給牟大人、牟夫人請安……」
這種後宅的事兒牟斌是向來不說話的，他只管端坐點頭，劉氏開口問道，
「柯五小姐叫你過來，有何事？」
那老媽子應道，
「我們家五小姐想請了貴府二小姐去看花燈……」
眾人聽了掩嘴兒輕笑，劉氏看了一眼，面紅如朝霞的女兒，微微一笑道，
「二姐兒，今兒乃是上元佳節，正當出去走走看看，即是柯五小姐相邀，你便去吧！」
牟二小姐忙起身福了福，