「死丫頭，賤蹄子，磨磨蹭蹭的做甚麼，飯還沒做好？」
第二日一早，四蓮難得躲了會子懶，在家裡多睡了一會兒，才起身做飯，在家中與賈金城和賈尤傳用了早飯，便要與賈金城一同出了門，賈尤傳見狀跟著追了出來，問道，
「爹，你帶著四蓮去哪兒，我也要去！」
賈尤傳自詡是家中獨子，對幾個姐姐從來都是直呼其名。
賈金城對兒子倒是和顏悅色，伸手摸了兩個銅板給他，沉聲道，
「我帶著你四姐去順天府衙門，你得了空出去買本書看，也好多識幾個字……」
賈尤傳一聽說要讓自己看書，立時垮了臉，一面轉身一面打呵欠，
「我……還是回去再睡一會兒吧！」
說罷不待賈金城多說，一溜煙兒跑回了屋裡，賈金城嘆了一口氣，領著賈四蓮朝外頭走去，路過胡同口見攤上生意正是忙碌的時候，向氏正使喚著三個女兒團團打轉。
父女二人便先離開了，不多久孫寡婦就從裡頭走了出來，她這遭逢大變，幾日時間人便瘦了一大圈兒，神色憔悴，身形越發苗條，只她那模樣比向氏總歸還是要多幾分姿色的，如今的樣兒倒是有兩分弱不勝衣，弱不禁風的樣子，向氏見了她那樣子，不由又是嫉妒又是厭惡的翻了一個白眼兒，衝著她離去的背影，
「呸！」
吐了一口口水，罵道，
「狐狸精，又不知道要出去勾引誰？」
她一走，向氏轉頭便見著探頭探腦跟著出來的兒子，立時滿臉堆笑問道，
「好孩子，你怎得不多睡會兒，吃了飯麼，不如在攤上吃點兒？」
賈尤傳搖頭問她，
「娘，你瞧見四蓮跟爹了麼？」
向氏應道，
「剛過去沒多久……」
賈尤傳一臉的不忿道，
「娘你說爹帶著四蓮去哪兒，會不會是帶著她去吃好的？」
向氏也自惱著賈金城瞞著自己，便哼道，
「那可說不準，你爹就偏心老四！」
也不知怎得，都是賠錢貨，當家的偏就對老四那最討厭的丫頭格外看重！
賈尤傳聞聽立時怒了，
「我可是這家裡的兒子，賈家的獨苗，爹帶她不帶我！」
說罷也不管向氏端上來的面，一溜煙兒追著去了。
卻說那頭四蓮與賈金城到了順天府衙門口，不多時孫家寡婦便跟著到了，三人在原地等了約有半柱香的功夫，便見騎著馬的牟彪與牟虎到來，賈金城不是賈四蓮和孫家寡婦，一見牟彪胯下那匹肌肉線條優美，洗刷得十分乾淨漂亮的小母馬，便是眼角一抽。
這京城之中神駿的好馬不少，賈金城時常還可以街面上見著戴了金轡玉游環，下頭配上十二條贅纓的駿馬，不過牟彪胯下這匹馬雖沒有那些華麗裝飾，但臀部那清晰的烙印，昭示著它軍馬的出身，這樣的馬連京中普通的勛貴都弄不到手的，要知曉若不是家中有軍方背景，敢私騎軍馬那是重罪！
賈金城回頭看了女兒一眼，問道，
「這位牟公子，家中是做何營生的？」
賈金城搖頭，
「爹，我也不知曉，只知曉他就在秦先生那處讀書，時時來攤上吃麵，其餘……不敢打聽的！」
女兒不知曉，賈金城倒是不吃驚，這樣的貴公子怎會輕易向平民吐露身份，當下臉色鄭重的吩咐賈四蓮道，
「這位牟公子出身不凡，以後見著他，要十分恭敬才是！」
賈四蓮點頭，說話間牟彪與牟虎已經翻身下了馬，賈金城上前一步拱手行禮，
「牟公子！」
他即是瞧出來牟彪的身份，便不敢怠慢，因而說話之間極是恭敬，
「牟公子，卑職乃是五城兵馬司的仵作賈金城，賈四蓮乃是小女……」
牟彪倒是毫不拿架子，有模有樣的拱手回禮，
「賈仵作……」
這廂孫家寡婦與四蓮過來見禮，牟彪派了牟虎先一步進去，不多時順天府里出來了一名做文士打扮的師爺，見著牟彪行禮，
「牟公子，請隨小人進去吧！」
牟彪點頭，領著賈四蓮與孫家寡婦便往裡走，賈金城倒不是不想跟著進去，只他還要當值，不能多逗留，眼見得幾人進去了，自己才轉身離開，他卻是沒瞧見自家兒子在不遠處探頭探腦，鬼鬼祟祟的沖這邊打量著。
這衙門裡的大牢就不是個好所在，即便是天子腳下的順天府大牢亦是如此，地面潮濕昏暗，空氣渾濁不堪，人一走進去立時只覺氣悶難耐，心裡生出壓抑之感，有那膽小的走上兩步便有往後跑去，趕快離開這裡的衝動。
一行人進入那幽深的窄道之中，兩邊的牢門裡頭黑漆漆的，只能借著走道里的燈光，隱隱見著雜亂的草堆上，有人蜷縮其中，還會時不時的發出一聲低低地呻吟。