“亲戚，此迹似乎为女性之裸足痕迹。”张明回答道。
老乔略感困惑地问道：“你何以如此肯定此为女性之痕迹？看观之足迹，至少为数人之痕迹，究竟为谁所属？”
“观此足迹之尺码，皆为纤巧并细长之状，然然此等痕迹繁多，余亦无法解释其所指之事，唯有闯入森林一探究竟。”张明说道。
“甚是，诚如此言。小张，你将暴躁的骡子召至前方，并通令伙伴们以火把示警。记住确保遮盖雨具与伞，并防备未燃之火把被雨淋湿。”老乔对身旁的张明说道。
老乔燃起火把，行至最前。而从小径而来之众人中，仅老乔对此路径相对熟悉。进入森林内，老乔方察觉自身所见并不同于外表。森林中仅有稀薄之细雨，缭绕暗处。老乔有意照射其矿灯至森林两旁，原射程15o米者，在森林中约仅3o米，似乎被某物所吞噬，此一情景触使老乔略感不安。身旁众杨树，其巨者径有三米，稍者亦达一米。由此视角来看，此等树木之历史已古朴悠久。杨树属洒落之落叶乔木，原产自中国。又名国槐，善光喜阳之树类，在湿润肥沃之土壤中茁壮。崇祯天子悬槐树而死，位于北京景山上，此又是一棵槐树。邱县刘云固村中一株古槐树已有16oo年以上之历史，跨越14个朝代，至今郁华耀目。
“村长，有何差事召唤晚辈？”倔驴子一脸朝气的牵着坐骑小跑至老乔身旁。
老乔经此恍惚之思绪方回神：“倔驴子，何幸尔至。我有一使命交予你。尔往昔之经验炸药何如？”
“村长何忘尔之智慧？修筑水坑时依赖我纵火炸开，村中之大人皆不敢为，当时我方1o余寒。此炸药对我而言不过琐碎而已。”倔驴子神情坚定。
“今日之事异乎往昔，曩为携爆药于所需位置，仅需纵火到索处便可撤离。今日所需爆破之为一白色怪物，唯在给拟短时机张口之刹，尔当将炸药投入其中。据闻张明谈及，今次之爆药用量减少许多，非往昔以石砾为多者，故风险稍低。”老乔期待地注视着倔驴子。
倔驴子毫不犹豫地说道：“村长，别担心，这和钓鱼差不多，我有经验，我会抓住这个机会为我的父亲报仇。”
老乔默默地点了点头：“嗯，我们需要小心谨慎，不要贸然行动。虽然我让你去抓住他，但一切都得听我的指挥。”
倔驴子也点点头：“好的，村长，我会听从您的指示。”
他们在森林小路上走了大约十分钟，老乔突然放慢了脚步，凝视着小路旁边的一棵老槐树。老槐树的形状与众不同，树枝像一双臂膀，树干上的树疤则像是一张大嘴巴。老乔无法忘记它，因为当年他被困在这棵树下。他突然停下脚步，让队伍也停了下来。
倔驴子问道：“村长，怎么了？”
老乔似乎没有听到倔驴子的问题，全神贯注地观察着周围的槐树。他举起手中的火把和手电筒，疯狂地搜索四周。
张明现了他的举动，走到老乔旁边也仰望起周围的槐树。然后他问老乔：“张叔，这些树上滴下来的不是树脂吗？”
老乔摇了摇头说：“不是，那是蛇丝。”
张明听不懂老乔的意思，问道：“张叔，有什么不正常的地方吗？”
老乔神情苍白地回答：“小路两边挂的女尸全部消失了。”
“难道是林伯把它们带回家当蛇的食物了？”张明问道。
“不可能，你看看这棵树有多高，至少有3o米，树干光秃秃的，爬不上去，就算是梯子也无法接近。再看看这里。”老乔将手电筒照向槐树下方。
槐树下的泥土看起来像是被某种东西砸过，痕迹还很新鲜，旁边还有赤脚印。老乔把手电筒照向其他树根下，情况完全一样，让人心生恐惧。
“不是吧？”张明紧盯着老乔。
“是的，我也有同样的疑虑。希望我们的推测是错的，否则我们都会面临危险。林伯曾经告诉我，槐树在古代被视为吉祥的象征，被认为是灵星的精华，有一民谣流传着‘门前一棵槐，财源滚滚来’，寓意着希望能财富滚滚而来。在阳光充足的环境下，槐树生长得茁壮，被视为至阳之物，具有吉祥的象征。然而，如果槐树在阴暗潮湿的环境下生长，通常情况下无法生存，最终会死亡。但如果它能长成高大的大树，那它就称为至阴之物，具有大凶的象征。我不让女人进入森林，是因为女性属阴，阴性有唤醒阴性的作用，可能会让槐树拥有灵性。我猜想是槐树唤醒了挂在树上的女尸。”
张明思考着：“你的意思是阿怜来过之后，女尸苏醒了，那它们去了哪里？”
“没错。从地上的脚印来看，它们朝前方去了。我现在最担心的是阿怜现在怎么样了。”老乔感慨地说道。
老乔转过头对着村民喊道：“大家都举起火把和手电，我们现在就在林伯取尸体的地方，就在两边的森林里。从现在开始，大家要仔细观察