“啸林，京城来信了！”
南方的天气，闷热又潮湿，书房的窗户四面打开，却是不见一丝风进来，四莲坐在窗前一手扇着扇子，一手冲外头挥舞着手里的信笺，窗外头的池水里，父子二人正泡在水里乘凉，一棵大树浓密的树冠几乎遮了半个院子，牟彪在树阴下头看着儿子深吸了一口气，小脑袋沉进了水里，一面默数着数，一面回头冲四莲招招手，四莲拿着信出了书房门，走到池边的石凳上坐下，
“信是大哥写的，说是陛下龙体有恙，已经半月没有上朝了！”
“半月？”
牟彪算了算日子，
“信从京城到这处怎得也要四五日吧，这都要二十来日了，陛下这是得了甚么病？”
四莲看了看信上，
“大哥说，宫中只说是陛下受了暑热……可百官们都传陛下是得了肺痨……”
牟彪哼了一声，没有说话，看着四莲拿出了另一封信，却是文子丰从京城送来的，
“这是奎山从京城送来的信……”
文子丰如今还要锦衣卫，已经任了千户一职，却是牟彪临走时提拔的。
说着四莲拆开了信封，展开一看，却是脸色一变，
“信上说陛下是前头落了水……”
“落水？”
牟彪把儿子从水里揪了出来，只着短裤跳上了岸，福哥儿不肯上去，挣脱了他的手，光着脚冲到了池边，又噗通一声跳了进去，牟彪坐到凳上，转身面对着水池，夫妻二人用眼角挂着在水里扑腾的福儿，一面看手里的书信……
说起正德帝落水，这话可就有些长了，只说是牟彪带着妻儿离开京城之后，正德宠信江彬，耽于玩乐，荒废政事，再之后建了豹房，又整日沉迷其中，行径越的放纵不拘，一应政事全数交到了刘瑾手中，这阉人贪得无厌，敛财无数，引得朝上朝下一片骂声。
皇帝却是对此弃耳不闻，一心玩乐，只他虽是皇帝可也终究是个人，一日十二个时辰，又玩又耍又要会自己那善解人意，温柔可爱的凤姐儿，他自然是分身乏术，就冷落了后宫中的众嫔妃。
后宫之中的女主人夏皇后，有便如无的存在，对皇帝夜夜睡在何处，她是半点不敢过问，反倒是日子过得悠哉，而这宫里原本最受宠的英妃和蓉妃可就着急了！
这二人原本还在互别苗头，争风吃醋，现下却是联起了手来，
“陛下，将心思放在了外头的那些狐狸精身上，将我们姐妹冷落在宫中，这样下去，只怕终有一日你我二人都会被取代！”
二人先是缠着朱厚照要到豹房同游，朱厚照倒也带着她们去了，到了那处，二人觉里头确是不少珍奇异兽，又有年轻英俊的男奴和美丽妖娆的女奴若干。
这处虽还在京城，可关上门与皇宫那便是两个世界，在这里头朱厚照是卸下帝王的伪装，玩儿的花样百出，那是只你不敢想的，没有他不敢玩的。
初时二人还自恃着妃子的身份不肯就范，只到了后头也放下矜持，加入其中，尤其是高英儿，她原本就是卑贱出身，还曾在四处卖身的女支班子里呆过，一旦放下了身份，那是甚么都敢玩儿，便是当着朱厚照的面同强壮的男奴调情欢好也能做得出来。
可朱厚照见状大喜，直搂着高英儿叫心肝儿宝贝，只说是最爱她放浪，又喜看穆幽蓉满脸的不情不愿，最后又臣服在欢悦里不能自拔的模样，二人心知此事太过荒唐，只为讨皇帝欢心也是甚么都豁出去了！
可即便她们这般豁得出去，却还是不能霸着皇帝，这位爷隔一两日便要消失几日，即不是上朝，也不是回宫，一问起行踪，只说是“朕的行止，岂是你们能打听的，若是不想在这处呆了，便回宫里去！”
英妃和蓉妃心中暗恨，私下里凑一处商量，
“陛下只怕在外头有了人，护得如此之严，还不知是甚么狐媚样子呢！”
“正是，以前我便察觉不对劲儿了，还曾向牟彪打听过，可他再三的不肯说……”
说起牟彪，高英儿犹有余恨，
“陛下打江南回来后便有些不对劲儿了，那牟彪明明知晓实情，却就是不肯说！”
穆幽蓉倒是比她明理，
“他是陛下的臣子，自然为陛下守密……”
想了想道，
“他是守口如瓶，可如今陛下身边一个刘瑾一个江彬，可不比牟彪……”
二人商议了一下，最后凑银子给了刘瑾，倒不是没想过江彬，不过江彬这小子成日皮笑肉不笑的，瞧着便是心里不知在打甚么鬼主意害人的模样，倒不如刘瑾那阉人，明码实价，童叟无欺！
只银子送过去了，刘瑾却没收，只说是，
“二位娘娘若是问旁的，奴婢必定如实以告，可这事儿……奴婢实在是帮不上忙！”
他越是如此，二人便越觉着这事儿透着蹊跷，
“他不肯说，那是银子不够多，这朝里朝外谁不知晓这阉货是个爱财如命的！”
二人一咬牙一狠心，把自己宫里的好东西挑了几件又给刘瑾送去，刘瑾见了那是为难的一颗心都要给掰成两瓣了！