酒楼里也更热闹了，说书的开始登台。
沈绰瞧了眼那说书的，头一次在这里听书，他还心觉稀罕，不由放下筷子，仔细倾听。
说书的老者语调徐徐，娓娓道来。故事讲述的是一位年轻将军，英勇善战，守护边疆，忠义报国，在收复边疆国土，准备凯旋归来的那天，前朝却传来皇子夺嫡，宫变内乱的消息，而不及他赶回朝廷，篡位而上的帝为巩固和培养自己的兵权势力，逼他要么以身殉国，战死沙场，要么身披叛贼之名，驱逐疆外……
沈绰听得聚精会神，却不曾注意到身边的北狗，一直在喝闷酒。
酒客们面无表情地听着，唯有沈绰兴致勃勃地追问：“后来呢？将军死了吗？”
说书的淡淡一笑：“后续如何，且听下回分解。”
“哼！”
沈绰撇撇嘴，无聊的广告时间！
这时，有位酒客不满道：“哎呀，黄老你下次还是别说这种憋屈的书了，继续讲那个天外飞仙传吧。”
说书的想了想，点头道：“倒也行。这次讲的书，是小老儿有一次经过一座郊外古寺，一个和尚所赠，小老儿见他写得字迹工整，陈词慷慨，情节跌宕才想着说来大伙儿听听，既然大伙不喜欢，那下次就不讲了罢……”
“啊？凭什么啊？”沈绰失落地鼓了鼓腮帮，心里大喊，我要听！
北狗还在沉默地喝酒。
沈绰碎碎念道：“那个将军还真是生不逢时……”
一句惋惜的话，猝不及防触动了心瓣。男人端酒碗的大手蓦地一顿，目光深处，沉寂多年的灰暗突然有了一丝微弱火星。
他喑哑道：“为什么？”
沈绰低着头，漫不经心吃着菜，道：“很明显，写这本书的人，是在惋惜那位忠心耿耿的将军没有遇到一位识贤的明君，才会……”
“呵，你难得不认为那个将军是愚忠吗？”男人忽然口吻嘲讽地打断他。
“嗯？怎么会是愚忠呢？”沈绰还欲辩驳。
一向沉闷寡言的北狗却突然变得言语激进，强调道：“三万多陪他出生入死的兵马，最后却因他的可悲忠心，无端牺牲边疆异乡，一生背负勾结蛮夷的叛贼罪名，而他仅用一个生死未卜，下落不明的结局留给世人一个无聊的悬念，这难道不够愚蠢吗？”
“啊！你，你这么激动干嘛？”沈绰捂住耳朵，错愕盯着他重重拍桌的那一下，惊得四周的酒客都往他们那一桌投来好奇的目光。
“……”北狗的心情冷却下来，烦闷地继续喝酒。
沈绰抿了抿唇，小声道：“但被人陷害背刺也不是他能猜到的啊，忠诚都有错的话，那才是昏君最大的愚蠢。”
“什么？”男人手心微微颤抖，极为认真地倾听他的话。
沈绰连忙摆头，含糊道：“啊好好好，我不杠你了，不杠了，你说什么就是什么好啦。”
北狗心情复杂地看了他两眼，心中琢磨不透：他竟是这般明理通透之人吗？以前怎么不曾听他说过这种话？
酒碗里倒映出沈绰撇嘴碎碎念哑语的模样。分明还在义愤填膺地反驳，却只是小小声地乱哼。