平阳公主叶袁佳踏着欢快的步伐来到凝云宫，她与七皇子叶鸿才的生母姚谷姚昭仪便居住在此。
姚谷是当今官家叶洪卓登基后第一批入宫的老人之一，入宫不久便诞下最得盛宠的三公主叶袁佳，但她一心想要个儿子，好在第二胎也算如愿以偿，在得知是个男孩时，不惜冒着难产的风险也要生下七皇子，但她对眼前这个女儿倒是不怎么上心，就连女儿选驸马这样的大事都没说上几句话，也正是因此，平阳公主对这个生母还不如对中宫娘娘亲近。
“娘娘，公主殿下到了。”红影恭敬禀报，宽榻上的姚谷正百无聊赖的翻看着手里的话本，今日的她穿着一身杏花粉百褶长裙，高高的冲天髻上缀满各色珠宝钗环，皮肤也被细心滋养的吹弹可破，如白玉般无暇清透。
姚谷微颔，视线却舍不得从话本上移开：“嗯。”接着翻看。
叶袁佳大跨步走了进来，红影闻声低眉垂眼的退到一边。
“母亲看什么呢？这么出神？”随着女孩的声音传入殿中，人也已经走到宽榻前，没等姚谷回应，便坐在宽榻上，随意拿起矮榻上的一个果子吃了起来。
姚谷这才放下手里的话本，轻声道：“没什么，长日无聊，让人弄了些话本进来，随意看看。”
叶袁佳嚼着口中酸甜的果子问：“方才我从溪宁园过来，很是热闹，不想着去赏菊？”说着，又咬了一口果子。
女子微叹气，丝毫不感兴趣：“菊花什么时候赏都可以，今日人多，我不愿凑这个热闹。”
叶袁佳咬到一口特别酸的，下意识五官都有些扭曲，口水霎时间分泌出来，倒吸一口凉气，忙放下手里的果子，又挑了个红一点的接着吃：“我瞧着许多不错的姑娘，母亲没想着给鸿才挑个媳妇？”
她说着，忐忑视线紧紧盯着母亲双眸，此刻的内心是煎熬的，她虽已成家，但天下哪一个孩子不希望得到母亲的怜爱？然而，自己这个收获旁人无数羡慕目光的公主殿下的母亲竟然对自己毫不上心，满心满眼都是男儿身的弟弟。
她小心翼翼的试探，只为从母亲闪烁的瞳仁中寻找到哪怕只有一丝她的影子。
姚谷微怔一瞬，很快恢复心如止水，端起手边茶盏轻抿淡道：“他还小，不着急。”
叶袁佳失望的收回视线，口中的果子都没了味道。
埋怨？憎恨？失落？心酸？
这一刻，她内心复杂的情绪全部堆积在喉间，她强忍眸子打转的泪花，终究还是看不到母亲对自己的爱，难道身为女儿身便没有资格与弟弟争夺母爱吗？
高傲的她抬眸看向雕琢精致的房梁，大口吃着手里的果子，希望这略带着酸意的果子可以压制住她内心的酸楚。
“娘娘，老夫人送来的家书。”
宽榻上的母女各怀心思，姚谷放下手里的茶盏，淡然接过红影手里的书信，打开来看，女子脸上表情微妙，半晌放下书信，无奈道：“封些银子送回去吧。”
“是！”红影应声告退，叶袁佳很是不悦的轻声斥责：“母亲还要给舅舅送钱？我说过多少次，他就是个无底洞！你送多少才能喂饱他！”
姚谷无奈叹息：“可他毕竟是我的亲弟弟，我身为长姐，他要娶妻，我理应照拂一二。”
听到母亲如此说，叶袁佳怒上心头，连带着语调都高了几分：“他是个什么人，您难道不清楚？不学无术不说，还嗜赌成性，这么多年，您给了他多少银钱？他那次不是输个精光？就他这样的，谁嫁给他才是真的倒霉，就不该让他娶媳妇！”
姚谷转，狠狠瞪了女儿一眼，急声呵斥：“这是什么话？他好歹是你的舅舅，是与我一母同胞的亲人，与你也是血脉相连，你身为公主，不说帮衬也就罢了，怎么能如此挖苦他？叫人听去，要说你破情寡义了。”
一听这话，叶袁佳不敢置信的看向母亲，眸底无尽寒意：“我薄情寡义？”她冷笑一声接着道：“呵！别说是我这个不要脸的舅舅找我帮衬，就是您的好母亲又做了什么？她仗着我的名义在城中耀武扬威，您可知冀州城知府已经把状告到我面前了！我还是念着与她的血脉之情多方计较，才安抚下邻里街坊，还有比这更丢人的吗？她若是念着我与您的情分，就不该如此！到底是谁薄情寡义？”
一番话说的姚谷有些无地自容，她的母亲到底是什么嘴脸她自然知道，当初若不是母亲为了攀上皇室，硬逼着她参加选秀，她也不会被卖到这冷寂的宫墙里来，可她终究是十月怀胎生下她的母亲，她作为女儿，是说什么都不愿断了这情分的，才导致如今的局面，越来越难以收拾。
叶袁佳说完，将手里吃的剩下半个的果子狠狠摔在桌案上，愤怒的起身而去，头上的流苏都跟着剧烈晃动，此刻的她实在是气愤不已，恨不能直接断了与她们的关系，叫她们没有理由再仗着自己作威作福！
看着案几上滚落的果子，眸底酸楚涌现，微蹙眉，很是自责的抿唇垂眸。
一旁的红影看不下去了，犹豫过后，她凑到娘娘身边低声道：“娘娘，奴婢说一句大逆不道的话，奴婢觉得，殿下说的虽过激了些，但确实不错，这么多年，老夫人与您的弟弟的确越来越过分，光是今年就同您要了不下三次银子，哪一次您不是出手阔绰？可他们哪里承过您的情啊！”
红影满眼心疼，自打娘娘入宫以来，二十多年一直都是自己伺候，她知道娘娘是个心软的，每每看到来信，她总要多给一些，谁料便养的他们越来越放肆，娘娘也是有无数委屈只能独自吞下，家家有本难念的经啊！
姚谷没说话，摆摆手，让宫人都退下，红影无奈，想再劝解一二，却看到娘娘无比失落，只好住口，吩咐人将门一道关上，好让娘娘能心无旁骛的好好哭一场，哪怕无法改变现状，也好过全部闷在心里，叫人难受。
溪宁园。
茶席已经开始，满院子女眷均已落座，谷英拉着石之柔来到她的位置上，此时的赵楚瑶已经吃了小半盘果子，石之柔瞧见她的时候，她正将一块外面抱着糖衣的浅粉色果子往口中送，吃的见牙不见眼，满足的样子像极了偷到灯油吃的小老鼠，可爱极了。
见到石之柔回来，她还是舍不得放下手里香甜的果子，忙招呼她快坐，还将一小盘果子递到她面前催促：“你可回来了！快尝尝这个，都是我给你留的，可好吃了！”