此时此刻，亦或者是不论何时何地。这个像是对什么都不怎么在意的男人，即使是端坐于灯光下，却也犹如站在蓝天之下，头顶悬空之剑，无畏无惧，毫不退缩。
“加了冰的威士忌，偶尔尝尝，味道也不错呢。”这么说着，宗像浮现出优雅如初的微笑。
奥古斯特闻言站起身，走向冰箱：“再来一杯？”
“再来一杯。”宗像笑着应和。
?
☆、插梦起涟漪（上）
? 2oo9年底，暖冬。
这一天，周防尊在「homRa」酒吧一楼遇到了青之王——宗像礼司。
（一）
睡梦里，周防尊觉得自己就像一只笼中之鸟，在囚困下逃离不得，周围的一切更是被赤红色染成一片刺目的暗红。他承受着剧痛，抬起释放火焰的手掌，看到的亦是被一片片焦黑的痕迹侵蚀着的伤痕。
视觉的冲击与身体被灼热的火焰燃烧到极致的痛感，让他体验到了何谓最残酷的梦魇。
这样的梦，已经不知持续了多久。
而他，也算是早已习惯了这样的梦境。日复一日的赤红梦魇，在闭上眼的那一刻，他便知道终会迎来。
有所准备，便无恐惧；无所恐惧，便尚可接受。
但，……今天的梦境，似乎稍有不同。
周防抬头望向头顶岌岌可危的达摩克利斯之剑，巨剑从剑柄到剑尖不断破碎。他正呼出一口从肺腑之中挤压出的疼痛之时，周围的一切陡然一变，还未来得及有所反应，只是一个眨眼的停顿，眼前的世界便骤然变了个样。
之前所有压制身体的强大制约之力似乎被瞬间抽离，整个人轻松得像是回到了最初的时刻——那时刚得到王之力，还并不需要压制随时暴动的力量。
没有满目的阴暗，没有窒息的心悸。面对着眼前明亮的世界，耳边响起熟悉的少年们嬉闹的笑声。
周防低眉看向身边，并排坐着的是安娜，正仰起可爱精致的脸蛋回视他。他原本被焦黑的伤痕占据的手掌，也正被安娜温暖的小手紧握，似乎是想将她仅有的一点微小力量传递给周防一般的力度。
在注意到被周防盯着的时候，安娜有些羞怯地在嘴角弯起一点微笑。
甜美而又纯真。
周防坐在沙上，除了安娜之后，吠舞罗的全员也都聚在酒吧中，正畅谈、欢笑着。
草薙动作熟练地调酒。
十束坐在吧台，笑着听坐在旁边的八田讲述今日在外的有见闻。
其他成员也都各自做着自己的事，这样的情景，仿佛是将每一个个体放入一幕酒吧背景的画布中，独立存在，却又与画面溶成不可分割的整体。
这样安稳的日常，就像是甘美的泉水灌溉着周防快要压抑不住暴动的心灵。
周防的手被小小的力量捏了捏，安娜稚嫩而清甜的声音一如既往地带着浅浅淡淡却又让人忽略不得的依赖：“尊……”
他深深地呼出一口浊气，嘴角扯起一抹慵懒的弧度。
难得一次安稳，何不静静享受。
十束似乎对他说了什么，周防没有听清。他隐约感到有种懒于反问的倦怠，身体不受控制地想要闭上眼，睡上一觉。此时，画面却又是一转。
他带领着氏族成员大步走在晴天碧空之下。
周围是在寒冬时分依然挺立的松柏，伫立道路两旁，曼延至远方。
——沙沙。
树叶被寒风吹动的声音漫天遍地地回响。
前方的道路似乎没有尽头，也没有目的地。周防直视远方，抬手顺了顺头。正当草薙开口说了一句什么的时候，他突然感受到一道从后方而来的视线。微微蹙眉，周防停下了脚步。
身边的所有人——包括刚才牵着他的手，温顺地走在身边的安娜——忽然全部消失不见。
就连树叶的沙沙声也不知何时停止了响动。
在仿佛静止了的时空中，周防回头望向身后。
空无一人，仿若没有尽头的道路囊括在他的视野中，继而那道不知来自何人的视线也消失在转头的刹那，一闪而逝，再无从寻找。
下一秒，周防从梦中醒了过来。他睁开眼望着房顶，眨了眨眼，眼中并无刚醒之人的迷茫，更多的像是对任何事物都毫无兴的空洞。
（二）
午后。
站在吧台后的草薙出云听到轻微的脚步声，回头看向吧台一侧的楼梯。他的王——周防尊，正从楼梯上缓步而下。
草薙有些惊讶，然而，更多的是无奈与欣喜。
他们的王，能主动下楼露面，实属难得。而且，看起来，似乎心情不坏。可惜的是，今天组员们都不在大本营中，就连安娜也在十束的带领下出了门。要不然，相信酒吧里定会热闹非常。
只不过……
草薙想到今日意料之外的客人，微皱眉头。——只希望尊今天这份不错的的心情能维持的久一些。
“尊……”他刚要开口，在楼梯口站住的周防微微抬起右手制止了他。
此时的阳光略略开始倾斜，透过西南面墙上的窗棂，在墙边划开三四十厘米宽的阴影。那个意料之外的人物，端坐在窗前的吧椅上，出神地端详着手中残留着些许酒渍的空杯。身上是难得一见的便服，勾勒着熟悉的身形，与往常的形象并无迥异的差别。