蒋玉菡见宝玉回头望来，方快走两步，与宝玉并肩而行。
他低头怯声道：“有件事，我先前就想问你，总不大好意思，所以他们还在时，我并不敢说，他们走了，我还想不定当如何开口。”
“什么？”
“就是柳大哥今天说的袭人那事。”蒋玉菡声音越来越低，“实不相瞒，我有意娶她为妻，只不知你……”
这段时日，他有来往的勋贵世家大多去了秋猎，他每日里事务就少，除了打理好自己的房屋田地，就是关注贾家的事。一如柳湘莲因宝玉的关系而对宝玉身边的丫头去向都多有关注，他亦曾在此等事上留心。
袭人的事，他早前就有听闻，但碍于袭人过去和宝玉有旧，他虽在听宝玉平日论及袭人如何，已先对袭人生出好感，再因自己也有日后成家安定下来的打算，而在知道宝玉留不住袭人后更有意娶袭人，但他又怕宝玉心里膈应，就一直耽搁着。
直到现在，听柳湘莲说得花自芳近乎急着将袭人嫁出去，其他有意娶袭人为妾的都到花家去了，他再觉得不好意思，都更怕被别人抢先一步，事情彻底定下，他才真正没了机会。
宝玉呆了呆，后迷迷糊糊地点点头：“你愿意，袭人他们家也愿意，那就行，又和我有什么关系呢？”
蒋玉菡一怔，抬起头来，正要从宝玉神情中分辨宝玉是真的不介意，还是已经恼了。
可他只看到宝玉大步往前走。
蒋玉菡犹豫了下，追了上去，与宝玉一并走到薛家门前，看着宝玉进了门，这才转身离去。
此时已不适合出城，蒋玉菡索性回了忠顺王府。他本就是皇帝赏赐给忠顺亲王的人，王府里自当留着他的房间。蒋玉菡回去后，直至夜深还不曾入睡，尚在仔细准备着明日到花家去，应当要准备的东西。
他着实担心自己的身份会让花自芳不同意将妹妹嫁给自己，然而不试一试，就只能眼睁睁看着花自芳同意那些年老、但手上有些钱的人将袭人娶回去当妾了。
而薛家中，宝玉也辗转反侧，难以成眠。
在他心中最记挂的年轻女子，本应是黛玉，其次是宝钗。黛玉是他初见之时就觉熟悉，恍若前世就已相识的。宝钗却有金锁，锁上的话竟都与他玉上的字相对。初见金锁时，他惊叹过后还无过多感受，但那点牵挂却在一日一日地增加。
可现在，偏她俩最不必他担心。
自狱中出来后，宝玉虽无过多机会和黛玉等人相见，但知道黛玉和宝钗都还好。
又有什么不好呢？两人一直留在林家。
恍惚地，宝玉觉得自己才是最多余那个。
记挂过那么多人，可最后还是什么都做不了。
甚至连身体上和他有关最深关系的袭人，现在都要拜托他人照顾。
由他也喜欢的琪官蒋玉菡来照顾袭人的将来……应当不会出什么问题吧？他也该能放心了。
第143章
翌日。
蒋玉菡早早提着礼物来到花自芳家中。
花家人将他侵入家中，他还觉茫然，这家人竟似早已知道他会来。然入屋后，看到正在说话的宝玉，他便明白过来。
而后的事，蒋玉菡都有些浑浑噩噩，恍在梦中，只知花自芳收下他送来的礼，又和他约定好等他来花家下聘。末了与宝玉一起走出花家的门，被已渐冷的深秋寒风一吹，蒋玉菡才清醒过来。
他细细回想先前在屋里听到的话，已知此次自己是戏子身份，却能如此顺利得到花家人的认可，还多得了宝玉早早过来替他周旋。
虽贾家已不复过去光景，但袭人以前跟在宝玉身边，花家人也多蒙贾家照顾，他们心中还念着少许旧情，听得宝玉说蒋玉菡也算忠顺王身边的红人，且如今也有田地屋舍，不必担心袭人日后跟着蒋玉菡受苦，又不必委身为妾，花家人才答应下来。
蒋玉菡正要向宝玉道谢，就听得宝玉笑道：“当初我与你换了那汗巾，因我给你那是袭人的，我回去后看她恼了，又将你给我的给了她。当日还不觉有什么，现想来，这或许就是天意。你且快些回去准备东西吧，我寻不着其他人，好歹看看晴雯去。”
晴雯就在林家商行的绣坊里，确实比其他不知到了哪里的丫头好找。
当日在荣国府中，就没有几个丫头的绣活能赶得上晴雯，而今她替林家绣坊绣东西的日子还不长，却已有些名气。
也有一些世家子弟，早已通过宝玉身上的东西，知道他身边有这般个精通绣工的丫头，现竟能在这里买到，也乐得来捧场。这些世家子弟不敢或不愿和落魄的贾家多有来往，但对贾家过去的一些好东西仍有觊觎之心。
宝玉来到时，就看着晴雯拿着针线，正低着头专心干活。
他险些就像上前和晴雯说仔细伤着眼睛，总不必如此劳神，却猝然间想起，晴雯如今已不是自己的丫头，得靠这些针线活谋生。
他就这般站在原地，呆呆望着晴雯，也不知过去了多长时间。
还是晴雯脖子有些累了，将东西放下略作休息，这才无意中看到了他，慌忙迎上来问：“你、你怎么来了？”
宝玉只觉眼睛干、嗓子哑，呆呆抓了晴雯的手，却不知当说什么。
来探望前，他自有千万般惦记。可真看到晴雯了，又不知从何说起。