“赌注……”明德帝懊恼拍了拍手：“你这么一说朕倒忘了，光顾着打赌竟没有下赌注，失策失策。”
钟盛眼里是明德帝久违的笑模样，他心中高兴，忙哄道：“陛下莫恼，正好这一路好好想想赌注是什么，等赢了小宋大人好叫他兑现。”
明德帝靠在椅子上，点头。
第4o章
明德帝从未有一日像今日这般期待早朝，御撵快快的到了殿外，明德帝不等钟盛扶他，自己从上头下来步履匆匆赶过去，待要出现在百官面前时这才惊觉自己这模样不甚妥当，定了定神，脚步放慢了几分，神色如常的走上台阶。
可目光却在武官队伍里寻找宋催的影子，宋催似有所感，在队中抬头，冲明德帝眨了眨眼睛，那眼中闪过的几分得意让明德帝忍不住勾了勾唇。
今日早朝无甚大事，明德帝心思也不在这上头，听了一会便吩咐散朝，本想叫宋催留下，后转念一想，看了一眼他，没说话，回了长乐宫。
才走没多久，就有奴才小跑着过来：“陛下，禁卫军统领宋大人求见。”
明德帝负手站立，朗声道：“让他过来。”
站在原地等了不多久明德帝便听见宋催的脚步声，他望着宋催，看见了他眼里的笑意。
宋催规矩的行了个礼，明德帝冲他招手：“过来，陪朕走走。”
宋催错后明德帝半个身位，跟在他身边，笑意盈盈：“陛下，今儿是臣先到了。”
“瞧见了，”明德帝猜他就要说这个：“愿赌服输，忠慎既然赢了朕，那朕就许你一个要求，想要什么和朕说说，是奇珍还是异宝，抑或是良田府邸，只要朕有的，便送忠慎。”
宋催瘪了瘪嘴，不高兴道：“陛下难道以为臣是那般贪慕钱财之人？那些物件生不带来死不带去，便是瞧着好看，时日久了也无甚味，臣不爱那些。”
“朕说着玩的，”明德帝听见他这番话，心中升起莫名的愧疚来，只觉得自己方才的话说重了：“忠慎莫要往心里去。”
宋催假意思索，片刻后为难的点头：“那……好吧。”
明德帝听出宋催话中的勉强，心里不是滋味，还想再说几句，可一转头瞧见他眼中隐藏不住的笑意，瞬间明了，伸手敲了敲他脑门：“臭小子，故意逗朕？”
宋催呵呵一笑：“臣当然知道陛下必不会认为臣是那样的人，只是想委屈久些，让陛下心疼心疼。”
明德帝哼笑：“怎么就觉得朕会心疼，若是朕不高兴了，就赏你顿板子。”
“那又如何？”宋催认真的说：“若打了臣板子陛下能高兴，臣也愿的。”
身边少年说的话不怎么漂亮，却着实动听，让明德帝心软趴趴的，他温声笑了：“好好的朕也不会打你板子，忠慎今日可有空陪朕用膳？”
“臣孤身一人来京都，除了当值便是回家睡大觉，最是闲了，”宋催笑嘻嘻的扶着明德帝进长乐宫偏殿：“陛下，臣不要奇珍异宝，只想跟陛下求个恩典。”
明德帝仰着头让钟盛来替他摘下帝冕，问候在一旁的宋催：“什么恩典，说来听听？”
“臣想在陛下跟前伺候。”宋催道：“或是像昨夜一般守在陛下跟前。”
明德帝神色一动，挥手让钟盛离开，端起方才钟盛送过来的茶慢慢撇开水面的浮叶，开口：“怎么想要这么一个恩典？”
“臣……”宋催低下头，不敢抬头看明德帝，语气犹豫，耳朵尖红：“臣只是想时时看着陛下。”
明德帝一愣，端着茶都忘了喝：“宋催，你什么意思？”
宋催听到明德帝语气变冷，连忙跪下，垂着头解释：“陛下恕罪，臣是……臣只是……”宋催臣臣的半天也未说出个所以然来，他看起来羞恼无措极了：“臣只是想待在陛下身边，想看着陛下……臣……臣也不知道这是怎么了……”
明德帝把杯子放下，看着宋催的模样，目光里掩饰不住的震惊。
宋催年纪尚小，或许不知道自己怎么了，可明德帝已近而立之年，后宫之中虽无正经妃子，却也有几个伺候的美人，他于情爱一事不喜，却是知晓的——况且大昌民风开放，龙阳之好亦不少见。
明德帝脸色冷了下来，但他未出言责怪宋催，而是问他：“忠慎，你马上及冠了，可成家了？”
“不曾。”
“那可有喜欢的姑娘？”
宋催摇头：“回陛下，没有。”
“你来京都也有几月了，最近可有看上哪家千金？朕可以为你指婚……”
“陛下，”宋催大胆出言打断了明德帝的话：“臣，不成亲。”
“胡闹，怎么能不成亲，”明德帝淡淡道：“自古先成家后立业，忠慎反过来也罢了，如今立了业也是该把成家放在心上了。”
“陛下，臣不成亲，若陛下非逼臣成亲……”宋催像是下定决心一般，断然开口：“那必须不如去势做个公公，留在陛下身边伺候陛下。”
“胡闹！”明德帝气得摔了手边的杯子：“当公公这样的话你也敢说！宋催，你是不是疯了？你是男儿，传宗接代是大事。”
“臣……”宋催只觉得委屈，抬头来看着明德帝，明德帝这才现他的眼眶已经红了：“陛下，成亲有什么好的，当年我母亲被买进太尉府最后落得什么下场？臣知道，我母亲只是个贱妾，不该用夫妻之言形容她遇宋太尉……传宗接代……臣早已被划出族谱，传的哪门子宗，接的哪门子代？臣不想成亲，臣这条命是陛下无意中救得，臣的母亲是陛下给的银子葬的，臣见陛下第一面就说过，臣这条命是陛下的，既然是陛下的，臣就不会成亲。”