程放鹤将油灯放在床头，为暗淡房间添几分光亮，坐下观察榻上趴着的人。
少年时的战神长期营养不良，身形尚未完全长开，瘦弱得仿佛能一把捏碎骨头。他面色黄，五官却已显锋利，鼻梁高挺，眉峰如削，嘴唇很薄。
阴狠偏执的骨像，眼神倒还纯良。
程放鹤随口问：“本侯听说，你是在焦山之战被俘的夏人。你当时不过总角之年，莫非家住焦山附近，误入战场？”
他看过原书，当然知道季允不是误入，而是随他的将军父母上战场的。
季允道：“属下记不得了。醒来时已在越国战俘营，衣服里缝着绣了姓名年齿的布条，属下才知道自己名叫季允。”
程放鹤蹙眉，原书里没这段啊？装的还是真的？
“你既然跟了本侯，本侯定会为你查明身世。”
季允垂眸，闷声道：“战后十室九空，即便去查，恐怕属下也早已没有父母家人了。”
这话倒是真的。焦山之战中越军用兵巧妙，夏人伤亡惨烈，季允的父母都埋骨焦山。想至此，程放鹤叹口气，挪去床边坐着，轻握住他的手，“你这么年轻就无依无靠，本侯心疼得紧。若你愿意，便把侯府当做家，把本侯当做家人吧。”
“本侯与你虽无血脉之亲，但是真心喜爱你的。本侯向你保证，以后我在一日，便一日护你平安周全。”
他语气郑重，是很能让人安心踏实的那种。而对方许久未应，他强行掰过季允的下巴，见那黑眸中凶光来不及藏起，似要划破他脖颈般狠厉。
这一瞬，程放鹤想起了牢房的遍地鲜血，想起了那孩子紧握匕的疯癫模样，浑身一僵。
那眼神立即被压下，少年的面容略带青涩，摆出顺从的姿态，眸中浮现出仰慕的神情。
程放鹤看破不说破，爱怜地摸了摸季允的脸颊。
“侯爷先前说要属下侍奉您，不知是如何侍奉？”季允咬着下唇，“请您说个明白。”
程放鹤脱下外氅，在季允面前俯身贴近，呼吸的热气弄得人长睫微颤，手指沿他脖颈滑到渗血的肩头，拈起中衣领口的边缘，向外揭开——
“侯爷自重！”季允身子立即弹开，大口喘着气，颊边的红不知是怒还是羞。
片刻之后，他似乎反应过来，跪在榻上似要请罪。
程放鹤轻笑，也不气恼，一只手将人固定在床边，另一只手再次扯开他领口，露出整个肩膀。
左肩横着两道细长的刀伤，旧的那道已然结疤，的却才被扯裂，洇开大片血污。程放鹤一脸怜悯，洗了帕子为他擦拭，又将药膏小心地涂抹在伤处。
手指触到疤痕时，季允的喉结滚动了一下。
“本侯不过是瞧瞧伤处，季郎想哪去了。”程放鹤话音温柔，又带了些戏谑，“就这遍体鳞伤的身子，还能怎么侍奉？”
“侯爷叫属下什么？”
程放鹤上药的手忽地捏住他肩膀，贴在他耳边吐气，“季郎，本侯这样唤你，好么？”
与此同时，另一只手悄悄将枕头掀开一个角，看清了下头藏的东西。
季允扭开目光退到床角，抱着双膝埋下头，“属下身份微贱，侯爷这样称呼恐怕……”
“那就当你同意了，季郎。”程放鹤笑意愈深，见人耳根到脖颈都红透了，便起身道，“早些睡吧，若有需要就叫人。待过两日身子稍愈，好来侍奉本侯，嗯？”
他披上外氅，衣摆风抚灭了灯烛，踏着黑暗离开侧室。
魏清候在门外，程放鹤悄声道：“在侧殿放几本书，要兵书。”
“给夏人看兵书？”魏清面露惊异，到底不敢质疑自家侯爷，应了声是。
程放鹤踱至庭中，慢慢转头回看季允居住的侧室，眸中微澜。
他清楚地看到，季允枕头下藏了一把匕。
作者有话说：
攻·独处版：（摩挲刀刃，眼带凶光）临川侯死期到了。
攻·在侯爷面前版：（偷偷把刀塞进枕头，严肃脸）属下誓死效忠侯爷！信我！真的！
第3章
灯烛熄灭，月光透过窗，铺洒在季允榻上。他就着月色，见肩上伤已不再渗血，药膏的冰凉之外，似仍存有手指余温。
右手小指缠着绷带，指骨被踩裂，被他包得像寻常伤处。他用四根手指脱下一只袖管，侧身朝向铜镜，左肩深处斜着一道黑的刀疤，深得仿佛长进了骨头里。
脊背中央凹陷处有一朵五瓣桃花，从七年前便跟着他，暗红花瓣像是长上去的，怎么洗也不褪色。
大臂和后背亦有不胜数的斑驳伤口，见证着他入侯府七年来所受的屈辱。临川侯方才并未看见。
从前侯府下人欺负他，打的是侯爷的旗号。他怀疑过真假，直到偷听到蔡管事向侯爷请示用刑，临川侯满不在乎道：“战场上敌不过夏人，总算抓来个俘虏，自然要狠狠报复。”
那天，他被绑进马房跪着，被命令用刀切下自己臂上的肉，喂给临川侯养的狗。
憎恨了这些年，他却不明白今日在牢房里，自己已然重伤十余人，为何不继续持刀捅进临川侯的胸口。
可方才，侯爷轻柔地替他擦药，眼尾的红晃得他不敢多看，目光不知往哪放，便被又薄又透的贴身衣衫抓去，隐约可见窄腰的弧度。