此时，多尔衮上前一步，先是叮嘱了大学士巴哈纳两句，然后又来到祖大寿的面前，双目深深凝视：“此行重大，关乎大清的生死存亡，就拜托祖参政了。”
祖大寿再次跪倒，他将盒子小心翼翼的放在地上，叩道：“臣虽然初是名臣，但自从归顺大清以来，承蒙厚恩，忠心耿耿，再无二心，如今六十有五，所剩残躯一具，若能为大清挽回局势，虽肝脑涂地，亦无怨悔！”
多尔衮“大为感动”，低身搀扶祖大寿。
祖大寿却忽然抬头：“但臣有一个不情之请，还望领辅政能够答应……”
“说！”
“臣有五子，次子祖泽润，三子祖泽搏都在明国，长子祖可法，四子祖泽洪，五子祖泽清跟我在大清，其中，五子祖泽清乃是刘氏所生，刘氏家族有多人在明国朝中为官，现在的礼部郎中更是泽清的亲娘舅，臣想着，臣为副使，行动不便，如果带上泽清，由他穿梭走动，说服明国朝臣，或可有事半功倍之效……”
院中忽然静了下来，所有人都不说话，只是静静的看着多尔衮和祖大寿。
谁都知道，祖大寿这是在提条件啊。
明着是带着祖泽清有益，但谁知道是不是要带祖泽清逃跑呢？
如果是过去，给他一百个胆子他也不敢，但今日，他居然敢当着辅政王的面，直接提要求。
真是吃了熊心豹子胆啊。
但转念一想，就算祖大寿带着祖泽清跑，又能跑到哪里去呢？他祖大寿已经是明国的大逆，如果再跑了，连大清也要将他当成大逆了，普天之下，将再无他的容身之处，再者，虽然带走了祖泽清，但祖可法和祖泽洪还在盛京呢，倒也不用太担心他有什么幺蛾子……
多尔衮久久不说话，大约也是在思索，然后点头：“可以。”
“谢王爷！”
祖大寿跪在地上，大声感谢。
……
很快，内院大学士巴哈纳为主使，祖大寿为副使，出使明国。五子祖泽清随行的消息，就在沈阳城中传开了。
不出意料，汉八旗和汉臣中，隐隐有一些骚动和不安。
——祖大寿曾经挂征东将军印，封左都督，为辽东总兵官，是大明在辽东的第一大帅，从大凌河一直到锦州，不夸张的讲，跟随他投降建虏的副将参将游击没有一百，也有八十，现在汉军八旗的主要将领，都曾在他手下为将，在投降的明将中，祖大寿是地位最显赫的那一个。
与之对列的是曾经大明蓟辽总督的洪承畴，两人一文臣一武将，都曾经是大明的肱骨和柱石，地位非同一般，自从明清两边重接触，有谈判之意以来，大明就一直要求送回洪承畴和祖大寿，以作为谈判的先决，大清一直都没有同意，但现在松锦兵败，大凌河兵败，大清终于是顶不住了吗？
虽然名义上使者，但谁都知道，这不过就是建虏朝廷的障眼法，祖大寿一定是有去无回，一到明境，就被会大明朝廷拿下的。
今日是祖大寿，如果情势更危急，下一个会不会是自己了？
所有投降的汉臣和汉将，都有些惴惴不安。
“隆武何许人，岂会中计？死马当成活马医……辅政王，已经是无计了啊，这大清，也已经是完了啊。”
城东的一间宅子，一人瘫坐在椅子里，连连叹息。
却是范文程。
一路，从锦州逃回沈阳，范文程如惊弓之鸟，他彻彻底底的感受到了大清的灭亡之相，想到自己为建虏出谋划策，从天启年一直到现在所做的那些恶事，他不禁心惊胆战，夜不能寐。
听到祖大寿出使的消息，他一则以喜，一则以忧。
喜的是，多尔衮没有死扛、强硬到底，还有求和的弯曲，就算不成，说不得也能争取一些喘息的时间。
忧的是，祖大寿之后，下一个会不会轮到自己呢？
至于多尔衮送给祖大寿的盒子，他也是百思不得其解，实在想不出会是什么？
……
洪宅。
自从回到沈阳之后，洪承畴就闭门不出，说是染了重病，多尔衮先后派苏克萨哈和太医探视，现确实是病了。洪承畴连高烧，卧床不起，有时还胡言乱语，看起来并不像是装的。
……
第二日一早，祖大寿洗漱完毕，穿戴整齐，准备离府起行。
“爹，不好了，听说不但广宁已经失守，达尔汉战死，就是锦州城好像也已经是不在了……”
还没有出门，脚步声急促，祖泽洪就一脸惊慌的跑了进来，表情惊恐的喊。
祖大寿脸色一变，喝道：“住口！”
祖泽洪这才警觉，连忙噤声。
祖大寿轻声叹息，自言自语地说道：“来的……好快啊！”想了一下，目光看向惊慌的祖泽洪，平静说道：“这一次出使明国，泽清和我同行，你留在家中看守，有事多和你大哥商议，记着，不论生了什么事，你都不要惊慌，人的命，天注定，以你的资质，是不可能有什么大作为的，所以你要做的的，就是认清大势，随波逐流，绝不可逆势而动，自取灭亡。当年为父是如此，今日是如此，今后你也要如此。如果最后真的不能保全，那也是佛陀的意思。”
说着，祖大寿又看向祖泽清：“这番话，不止是对你四哥，也是和你说的。你跟随我，万事也需要小心。”