太子殿下代天巡狩，假天子节钺，宣令阅兵，作为江左军营品级最高的主将的张鹏翼，不敢拒绝，也不能拒绝，原本他想要亲自去安排阅兵，以免露出什么破绽，但太子殿下不准，只令他身边的副将参将去准备，却把他留下来，细细询问营中情况。
兵册也就罢了，江左营虽然兵额有短缺，但并不严重，功册却有很大的学问，里面有功提拔的大部分都是忻城伯的亲信或者是有门路的人——一朝天子一朝臣，皇帝用大臣，将官用部下，其实都是一样的道理，都喜欢用自己亲近、信得过的人。这原本也没有什么，但关键是，功册上的很多记载，并非实功，或者说，很多做战英勇，该提拔的没有提拔，反倒是花银子、使路子的人，提拔了不少。虽然功劳册记载简单，写的也是滴水不露，但太子可不是一般人，如果真让太子瞧出什么破绽，忻城伯就麻烦了……
想到营门口的那颗人头，张鹏翼就更忧。
张鹏翼的担忧不是白来的，他清楚看到，在兵册和功册之外，太子面前还摆着一个小册子，太子不时就会拿起来看，隐隐是在和功册做对比……
张鹏翼正自忐忑，忽然听见脚步声响，一名武襄左卫进帐禀报：“禀殿下，忻城伯和南京兵部尚书史可法在帐外求见。”
“就他们两人？”太子头也不抬。但心中却是叹，史可法，终于是要见到了。
“是。”
“让他们进来吧。”
脚步声急促，有两人急匆匆地走了进来，张鹏翼回头一看，正是忻城伯赵之龙和南京本兵史可法。
两人都是大汗淋淋。
赵之龙史可法半个身子，他三步两步进到帐中，向坐在正中的太子纳就拜。
“臣南京留守赵之龙参见太子殿下。臣来迟，殿下恕罪。”
崇祯十五年之前，赵之龙一直都在京师，对太子的模样，他是有印象的，他离开京师时，太子好像还是一个什么也不懂的储君，但仅仅两年，太子却已经内平流贼，外抵建虏，声望直抵陛下了。日前忽然到扬州，处置了扬州官吏，今日又突然杀到江左军营，不召集他这个南京留守，立刻就下令阅兵，难道是有什么针对性吗？
赵之龙心中极度不安。
史可法却是安稳，等赵之龙跪在地上都说完话了，他才赶到了赵之龙身边，撩袍跪下：“南京兵部、参赞机务史可法，参见太子殿下。”
“平身，赐座。”朱慈烺还是头也不抬。
史可法坐在右边第一张椅子里，虎大威和宗俊泰自动挪了一个座位，将左边上让给了赵之龙。
张鹏翼则是自觉的退出。
待史赵二人坐下，朱慈烺抬起头，看向史可法。
个字不高，清瘦，面黑，目烁烁有光，穿着绯袍，甚是威严，就容貌来说，史可法和史书记载，几乎完全相同。史书另有记载，史可法清廉有信，与将士同甘苦，士不饱不先食，未授衣不先御，得士兵爱戴，就安庆巡抚和漕运总督两任来说，史可法的政绩是非常卓越的，整饬兵马也见成效，但坏就坏在，史可法不善谋权，在政治上过于幼稚和犹豫，以至于被马士英抢先拥立弘光帝，继而坏了大事。
最终，权臣掣肘于内，悍将跋扈于外，心力交瘁之下，史可法乱了分寸……综合来讲，史可法所长，不在带兵，对于带兵，他没有天赋，他有的只是气节和清廉。
这一世，史可法有河间府之功，声名更胜前世。
但据军情司的密报，史可法就任南京兵部尚书已经两个月了，但却并未完全掌握南京兵权，最大的原因就是赵之龙和刘孔昭这两个勋贵，一个南京留守，一个操江提督，他们两人虽然对史可法尊敬有加，但对兵权却始终抓的很紧。史可法一时也没可奈何。
……
太子看史可法的同时，史可法也在观察着太子。
和一般人不同，史可法对太子的了解，可不是从市井流言而来，而是从各种咨文，以及在京师的好友同僚的书信中得知——很多人隐隐担忧，当今太子会是下一个明武宗，史可法虽然不这么认为，但从心底里讲，他对太子的某些作为和言行，也是不赞同的，最大的一点，太子疏离士子，却亲近异端（汤若望）。
但从抚军京营，到击退建虏，太子取得了一个又一个的胜利，挽救了大明的危急之后，史可法的心思，渐渐有所改变，太子殿下虽然不太守礼，不好学习，但极有谋略，庙堂之上提出的财策之法，也都一一得到了印证，尤其是废除辽饷，更是完成了东林人十几年不能完成的任务。
太子看似不羁，但细究起来，却并没有出格的举动，只要善加劝谏，太子未来定可成为明君。
今日急急赶来，看到营门口的那颗人头，一惊之下，却也更明白太子治军之严厉，怪不得京营能击退建虏。
现在和太子同帐而坐，史可法抬眼望去，见太子果然是天颜冷静，英姿勃，心中不由升起宽慰……
和史可法对视一扫间，朱慈烺微微点头，目光再看向赵之龙。
乌纱帽，狮子袍，面容端坐，三缕长髯，看起来雍容贵气，一下就知道是从小无忧、没受过艰难的世家子弟，如果只论容颜，赵之龙倒像是一个正直之臣，可用之勋贵，就历史表现来说，他却是极其龌龊。不说他率领二十万大军投降建虏，只说他配合马士英，迎合阮大铖，排挤史可法和朝中的正直之士的恶劣表现，就足够推出去斩了。