徐皇后从侧间出来，吩咐过宫人几句之后，没有急着回永昌帝身边。她走到廊下，之前过来的时候那个被杖打的小宫女不见了，只留下地上的一滩鲜血，在茫茫夜色中，透出一种极为诡异的颜色。
还有一名小宫女正被大力太监摁着在被杖责，哭喊声细细弱弱。
徐皇后沉默盯着远处的那滩血。
皇帝这两年性情越来越暴戾，对身边的人也越来越不信任。
此前太子妃一直无孕，她心里没有底气，如今太子妃怀上了太子的孩子，她心里踏实不少。
好在皇帝同样盼着太子妃的这个孩子能平安诞生。
在这一点上，他们的想法一致，毕竟太子的身体不好，皇长孙便格外重要。
她知道皇帝此前对三皇子颇有期待。
幸得三皇子是个不怎么争气的，待他年后去到边关，铲除他的机会很多。
到那时，一切都会顺利罢。
只要太子妃诞下皇长孙，她往后亦不必那么担心睿王这个潜在威胁。
睿王不但年轻康健，能力出众，而且曾经在群臣之间颇有威望。
为了太子地位稳固、将来可以平稳地继位，不能不防。
她也不是非要睿王的性命。
然而皇帝……许多事，她也不过是顺从皇帝的意，什么兄友弟恭，只是做给温太后看的戏。
那些事，她是有一次无意中从喝醉酒的皇帝口中听来的。
那是许多年前了。
他清醒之后，意识到自己在她面前说漏嘴，甚至掐着她的脖子差点儿想要她的命。若非她是皇后、膝下有太子，背后有徐家，他一定会真的取了她的性命。
徐皇后想着这些，暗暗叹一口气。
她看向那名被杖责的小宫女，淡淡出声：“停了吧。”
宫人们闻声愣住。
徐皇后默然，转身抬脚回到殿内皇帝的身边。
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宴席散，苏湉和陈行舟乘马车回府。
今天的宫宴上，陈行舟喝了不少的酒，苏湉怀疑他有些喝醉了，所以这会儿枕在她膝上，拉过她的手贴在他脸上，却是一个字没有。他睁着眼睛不知在看什么。
苏湉起初没有打扰他。
可他太过安静，她反而没有底，贴在他脸颊上的手禁不住捏了捏他的脸，喊他一声：“王爷。”
陈行舟没有应。
苏湉又拿手戳了下他的脸，继续喊他：“王爷。”
半晌，陈行舟慢悠悠撩起眼皮看向苏湉，脸上有浅浅的笑。
虽然没有应声，但好歹有反应。
她决定找个话题和陈行舟聊会儿天。
苏湉低下头看着他：“今天的事，是王爷的安排吗？”