最初只是轻声喊越棠喊作阿祈，后来，大夫人会用墨胭脂在他五官上勾勒，将他妆扮成阿祈的模样，只要越棠言行学得像阿祈，便能得到母亲的怜惜和嘉奖，学地不像，便是刺耳的尖叫和辱骂殴打。
沈觅看着越棠越来越消瘦，清澈的眼睛慢慢黯淡下去。
他手上是常年练剑习武的厚茧，和十指不沾阳春水的阿祈不一样，于是一盆盆药水端进去，血水端出来，多来几次，也就像了。
所以越棠的肌肤很细嫩，稍微碰一下就青紫，热一点就红肿。
沈觅忽然有些看不下去了。
昏暗的夕阳照进来，大夫人衣摆拖在地面上，滑过光洁无尘的地面，她袅袅而来，眼中满是温情，柔柔地喊：“阿祈。”
越棠浑身是伤，他慢慢抬起头，脸颊上添的指痕还没有消下去，大夫人一靠近，越棠不自觉颤抖了一下，往后缩了缩。
大夫人倾身抱住他，手臂在他身后交缠，将他紧紧搂在怀中。
“阿祈。”
夕阳似乎都凝固起来。
良久，他轻轻应了一声。
夕阳昏暗，照不亮他周围。
越棠眼中没有光。
越棠和大夫人都有极美的相貌，一人表情平静又麻木，另一人温柔似水，黯淡天光下，这房间一角美得诡异又瑰丽。
沈觅看着眼前画面，几乎失声。
沈觅再也看不下去，她往后一天一天地快进过去，一天天地重复中，终于有了不同。
越棠遇到了顾微澜。
沈觅直接倍着去看，周围光景变化让人晕眩。
顾微澜对越棠很好，他护着越棠不再被下人打骂，将他从慕容家接出来，叫他小棠，陪越棠从对大夫人的恐惧中慢慢走出来，让越棠不再一听到阿祈二字就习惯性抖，越棠从一开始全身抵触，到慢慢放下防备。
顾微澜是三皇子，皇室中兵不血刃，越棠学着去为他谋划，去帮他做事。
直到后来，顾微澜问越棠：“是在皇宫开心，还是在慕容家开心？”
“皇宫。”
毫无悬念的答案。
顾微澜满意地笑了，转头便将越棠送回了慕容府。
他有事依旧会去找越棠，平日却看着越棠被恶仆捉弄打骂，继续做大夫人的阿祈。
越棠很聪明，这点小风小浪绝不会死去，看他麻木中痛苦挣扎，是顾微澜为数不多的味。
沈觅指尖颤了颤。
对越棠这样好，等到取得他的信任，再把他推回去，甚至更加水深火热。
这哪里是拉过越棠一把，这是将他彻底推下去了。
沈觅将九岁十岁一并快进看完，最后权限停止在越棠刚十一岁那日，他要被送去做顾微澜的伴读，一同去北朝。
天上飘雪，越棠漠然点头。
惨淡的日光下，越棠脸色苍白，慢慢露出和慕容祁相似的神情，纯稚而明朗，缓缓而笑。