好不容易熬到天明，郡城的考生都早早起了。
秦秀生吃了早饭，就和老仆匆匆跑去贡院外守着。
秦遇和秦崇恩在大堂等着，他摩挲着手里的茶杯，秦崇恩则是一杯又一杯的灌茶，或许是太安静，秦崇恩对秦遇道：“你这份沉稳的心性实在难得。”
就是他这么一大把年纪了，此刻心里也慌得厉害。
他也不知道遇儿有几成可能上榜，可人嘛，总有侥幸。
万一呢，遇儿那么聪明，万一上榜了呢。
但紧跟着又控制不住的否定，遇儿年纪到底是小了，某些方面可能还有不足。
两种情绪拉扯他，把秦崇恩脑袋都弄疼了。
秦遇闻言，对秦崇恩笑了笑，没说话。如果他秦伯父此刻能仔细看看他，就会现他摩挲茶杯的指尖在颤抖。
这种关键的时候，恐怕也只有真正的天才，才能处变不惊了，而他从来都不是什么天才。
大堂里安静的出奇，突然的暴喝就引起了众人的注意，原来是一名小二把茶水不小心洒在客人身上了。
那客人现周围都在看他，赶紧压低了声音，呵斥小二离开。
掌柜的上前赔笑脸，又免费送了两碟点心，才算把事情摆平。
巳时，乡试榜单出来。
有考生都跑出了大门，遥遥的望着街道尽头，喃喃低语。
秦崇恩拿手帕擦了擦汗，起身去小解。
秦遇重重吐出一口气，不由苦笑，时间怎的这般漫长。
另一边，榜下挤满了人，秦秀生使出全部的力气挤到人前，也顾不得别人骂他，从头开始看名次。
随着时间过去，他脸上浸出更多汗，不会吧，遇弟不会落榜了吧。
忽然秦崇恩带来的老仆大叫一声：“秀生，秦秀才中了，他中了！”
老仆手一指：“你看倒数第十名。”
他意识到话不对，用力给了自己一巴掌，“呸呸呸，什么倒数，秦秀才正榜第七十五名啊！”
“从今天开始，秦秀才就是举人啦！”
众人的目光齐刷刷看过来，很快秦遇中榜的消息就传了出去。
秦秀生和老仆高兴不已，纷纷生出一种与有荣焉之感，面对其他人的贺喜，两人谦虚回话，又道要先回去告知秦举人这个好消息。
而他们走后没多久，榜下的人群中传来嚎啕大哭之声。
“为什么……为…什…么这次我又没中，为什么！”
“我考了十多年了……”