待到第二次见小娘子，是在招待江指挥使的筵席上。
她冰雪聪明，兰心蕙质，不过瞧了几眼就明白了他的来头和意图。
几道菜上去便唬得江指挥使改变了心意，转而决定投靠于他。
牧倾酒心里感激，打定心思要重金酬谢。
谁知这小娘子不取分毫报酬，想与他合伙。
他不顾身旁礼师爷的愕然，欣然应诺。
果然他没瞧错人，时不时传来这小娘子的消息都是喜报。
她扩张了店铺、赚回了成本，还要在临安开酒楼。
他便在旁瞧着她一点一滴从浦江那乡下地方开酒楼到京师临安。
她固然美，可牧倾酒见过不少美人。
她固然灵动，可京师不缺七窍玲珑心。
仔细想来，她与旁人最大的不同：便是她身上有一股不服输的劲。
便是那一股执意要在这世间闯荡的劲头打动了他。
这样的人，自然能叫游征魂牵梦萦。
想到这里，牧倾酒的心里没来由一阵烦乱。
他放下了信笺。
来福还未明白缘故，与礼师爷一左一右说起了旁的政务。
礼师爷不知怎的，总觉得侯爷今儿有些漫不经心。
他一头雾水。
等出了营帐，便小声问来福：“怎的，还有什么事？”
来福不明就里，还是来贵乖觉：“想来是因着恒娘子的事。”
“恒娘子？恒娘子能有什么事？我们虽然合伙做生意，可倘若她嫁给了侯府，也不过是一句话就能拆伙……”礼师爷说着说着，见来贵神色不对，自己忽得也悟了。
“莫非……”
来贵点点头。
礼师爷瞳孔放大：“怪不得！这些日子在京城，莫非……”
来贵点点头。
礼师爷恍然大悟。
“你们在打什么哑谜？”来福摸不着头脑。
礼师爷高深莫测摇摇头，问也一句话不说。
来贵则好心提醒他：“收拾收拾行装，只怕我们要连夜上京了。”
“上京？我们不是刚来么？”来福歪着脑壳不解。
三人正说话间，忽听得营帐中主帐有小兵传令：“王爷有令，回京！”
来福长大了嘴。