棉棉没有立即赶去找白术，先入宫瞧了眼东方持，刚好遇上选秀女。
棉棉隐在堂侧一扇窗外窥看，一眼就看到了座上的东方持，以及身旁的太后，也就是当年的宸妃。
东方持已满十八，比两年前又有了些变化，面部骨骼深刻了，体格也强壮了，看来这两年他过得挺不错。
可看起来却比从前更阴沉了，周身散着让人望而却步的气场。
那双深邃的黑眸，千年寒冰似的冷冽，藐视众生般的无情。
不知为何，棉棉想起榣山太极宫，女帝寿宴时的北帝问魈。
当时的问魈便是给她这样的感觉。
东方持的气场太吓人了，秀女们一个个缩着脑袋不敢抬头，在太后的催促下，才战战兢兢地稍微抬高一点点。
东方持似有些心不在焉，眼睛看着她们，又仿佛什么都没看，几番下来，竟一个也没挑着。
太后温言问皇帝为何没有喜欢的，说他如今刚登基，日理万机，非常辛苦，身边当有个体己人陪伴照料着才好。
东方持闻言，沉冷的黑眸晃过一道微光，薄唇动了动，出磁性的男声：“体己人……”
太后见他似在认真思索自己的话，心里甚是宽慰。
自从几年前楚婕妤病逝，东方越将四皇子交由只有两女无子的宸妃管教，宸妃便觉这个孩子极顶聪明，是个可塑之才，只是性情寡冷慢热，不苟言笑。
宸妃没看错人，当十六岁的东方持向她表示想夺嫡，她只是在旁指点一二，东方持便很快摸出了门道，拉拢了三五位弄臣，利用起不多的资源，两年的功夫，就将背景强大，实力雄厚的皇后太子一党赶入了死胡同，有惊无险地成为了皇帝。
如今万事太平，身为太后的她，自然要开始操心他的皇后人选。
“皇帝不妨说说，中意怎样的姑娘？”太后温和道：“哀家给你相相。”
听到这里，棉棉顿时竖起了耳朵。
东方持这回倒是答的爽利：“貌美如仙，胸大腰细。”
棉棉一愣，噗地笑了出来。
这笑声不大不小，刚好可以让整个厅堂的人听见，所有的人都往声音来源处看去。
一只半敞的，空无人影的镂空窗扉。
太后面露不悦，嘱人去看看是谁这般没有规矩，躲在那儿偷听。
结果那奴才说没看见人，而且，那窗下是高墙，躲不了人。
东方持闻言微怔，视线定在那半敞的窗台上，直到太后唤他，才回过神来。
而这时的棉棉早已离开，去幽州找白术了。
选完秀女，幽州突然来了军报。
军报称金丘军已被安北将军，也就是刘蘅，于今晨痛击，并一举夺回了幽州城，准备六日后转入北边，攻打郜州，只是安北将军头部受了伤，恳请皇帝派两位将军辅助。
东方持思索了一会儿，道：“传平昌侯到御书房见朕。”