“沈姑娘喜欢什么样的男子，自然是自己的事，但是……”席引昼满腹劝谏之词，瞧了沈驰景两眼依旧欲言又止，最后还是说出了口：“在下还是要告诫姑娘一句。”
“和尚是不能成亲的。”
沈驰景：“……”
乔菱：“噗！”
*
在三人前去和赵惟扬会和的路上，乔菱憋笑憋得都快抽抽了，好不容易等到席引昼去营中请赵惟扬出来、要她二人原地等候时，才终于笑出了声。
“哈哈哈哈哈！殿下以为你喜欢和尚了哈哈哈哈哈哈哈哈……”
“你还盯着殿下咽口水哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈…还咽了两次哈哈哈…”
“你还说你不喜欢殿下哈哈哈哈哈……鬼都不信你…”
“……”沈驰景面无表情，内心已经把乔菱这厮捶了十遍有余：“阿菱，答应我。翻篇，这事翻篇了好吧？”
这种丢人的事情，她真的不需要别人再帮她回忆一遍了。
没必要，真的没必要。
“翻，这就翻！”远远望见席引昼已带人走来了，乔菱怕自己突如其来的笑被认真的太子殿下追根问的，忙拼命止了笑，和沈驰景一同迎了上去，对着来人规规矩矩地行了两个礼：“殿下。”
“赵将军。”
赵惟扬此刻刚卸下战服，着了身适合练武的短□□衣，腰侧别了一把宝剑。许是怕吓着两位姑娘，他眉眼里并无战场杀敌的狠厉和血色，反而透着副长辈才有的慈和气息，对着乔菱温声问道：“乔大人可是那位，同顾大人一起捣毁了颉族奸细老巢的户部郎中？”
闻此赞赏之言，乔菱并无多话，仍恭敬地拘着礼：“回将军，正是下官。”
“嗯。”赵惟扬微不可察地点了点头，很快将话题转回了正题：“乔大人年方几何？从前是否习武？对练武之事有多少了解？”
“下官前些日子刚满十八，从前未习武功，对练武之事……”乔菱说着说着有些不好意思了，声音渐渐低了下去：“几乎没什么了解。”
她突然担心起来：赵将军收弟子时，不会不要我这样什么都不会、又年龄很大的人吧？
“乔大人照实说便是，切莫有什么负担。”知道乔菱误解了自己的意思，赵惟扬怔了一下，很快解释了自己的用意：“只是多些了解而已，方便针对个人的情况施教。”
乔菱松了口气，诚恳道谢后，同沈驰景一起走在了后排，四人一起向练武场的方向走去。
“乔大人不必拘束。”
到达练武场后，席引昼请赵惟扬先指导沈驰景，遂走向一旁站着的乔菱，低声道：“赵将军早就听说了你捣毁颉族奸细的事迹，心里头感激的很，就算是我不提，他也早就想见你一面了。”
乔菱正向那边练习动作的两人张望着，闻言有些吃惊：“不过是分内职责而已，赵将军为何会想着见我？”
“他曾遭过颉族奸细的苦。”席引昼叹了口气，似是有些不忍：“十几年前，因为一个颉国奸细，赵将军一身武功险些遭废。”
“什么？”
“武功被废？”乔菱霎时支棱起了耳朵，义愤填膺道：“他们怎能如此嚣张，在我朝境内伤害我国将军？”
席引昼轻声道：“那时，他还不是将军。”
“自建国以来，颉国与我朝大小摩擦不断，时常派兵骚扰。现任兵部尚书赵涧当时在京中为官，妻子却皆在边陲老家留守，赵将军身为长子，当时也才十四五岁，却不得不挑起家中重担。他自小在武学方面极有造诣，虽未曾参军，却也在颉国进犯的危机关头多次出手相救，助了守军一臂之力。”
“也是因此，他被颉国人盯上了。”
“一颉国人潜于我朝边境中，明面上与所有人都和和睦睦，实则是想找出守军的弱点，助他们侵入启朝境内。守军纪律严明，他无空可钻，便盯上了惟扬。”
“那一日，他给母国通风报信，悄悄引了几人入境，打算趁夜屠尽赵家一门，却没想到惟扬那日恰好不在家。他们便绑了赵家满门，以此要挟刚刚踏入家门的赵惟扬。家人性命攸关，惟扬彼时还小，没那么多心眼，只得束手就擒，却还是免不了家人遭屠的命运。”
“我到现在都不知，他看着母亲和弟妹们一个个惨死在自己面前时，是如何的心裂如死、追悔莫及，据说生生吐了口血出来。那帮人见他这样，想他一时翻不起什么波浪了，竟起了虐待他的心思。”
“他……”乔菱听得握紧了拳头，小心翼翼追问道：“他究竟遭受过什么？”
“没有人知道他遭受过什么。”席引昼那时还小，也是长大后才听说的：“官兵赶到时，只见一地血泊和满院尸体，以及一个筋脉俱断、浑身浴血、昏迷不醒的赵惟扬。”
“当时老师正巧在边疆巡视，听说此事后大为震撼，连同数位高手连夜赶到病榻前为他诊断，花了一个月的功夫才为他续上了筋脉，可那毕竟是后续的，实在没法叫他恢复如初。自那以后，他很久都不同人讲话，每日早起晚睡，竟真的用这再续的经脉练回了一身武功，在营中步步高升，打服了无数质疑他的人。”
筋脉俱断……
看着在另一边挥动自如的赵惟扬，乔菱心头一梗，对这个从未谋面的将军产生了种复杂的心痛。