“才叔，你别哭，告诉我，到底生了什么？我嫂嫂他们去了哪里？”傅青川脸色顿时铁青，心里升起一种不好预感。
“是老奴不好，对不起老主子和三位少爷啊！”听傅青川如此问，才叔再一次老泪纵横，“谁想得到，那个女人如此蛇蝎心肠，要是我当初，不劝老爷收留那个女人就好了……”
当初自己和老爷外出行商，路遇一个跪雪地中说是要卖身葬父女子，老爷自来心底慈悲，是敬佩世间孝子孝女，便让自己奉上一碗热汤并十两纹银，瞩那女子好好料理丧事，至于卖身就作罢了。哪料想自己和老爷要离开时，那女子竟是哭哭啼啼一直跟身后，甚至后，双脚都磨出了血泡，雪地上留下长长一条血迹。
自己可怜她一个弱女子，就代为央求，不然就带她回府中，伺候夫人好了。老爷一时心软，就应了下来。
带回府里后，那女子初时倒还安分，可时日久了，看傅家家财万贯、富甲一方，老爷却不过只守着夫人一个罢了，渐渐地便生出些不该有心思。
竟夫人怀着二少爷时，趁老爷酒醉，爬上了老爷床。
老爷醒来后大怒——当年老爷之所以会愤而离开宗族，选择到这顺庆定居，便是因为老爷庶母宠妾灭妻一事。也因此，老爷娶了夫人后，曾立下重誓，娶妻后绝不纳妾，便是子孙后代也依照此例。
当即要命人把那女子卖了事，哪知那女人竟一头撞到了墙上，声言活着是傅家人死了也是傅家鬼，老爷若一定要把她卖到别处，那她此刻就死了算了。
老爷无法，只得命人把那女人送往一个偏僻农庄独居，哪料想十个月后，那个女人再次回来，怀里还抱着一个甫出生婴孩儿！
老爷本欲把那女人并孩儿都给逐了去，夫人却是不忍心，言说终归是傅家骨肉，不如给她一个宅子，让她好生看顾孩儿罢了！
那女人也是连连磕头，老爷终于同意了让他们住到偏院中去，却也立下规矩：
傅府中所有财物，均和这母子二人无碍，但等得那婴孩儿成年，便要立即搬出去，自谋生路！
却没想到，千防万防，还是没有防住那个女人！
“那个女人？”傅青川一下打了个激灵，“才叔说是，庶母？”
才叔已是目眦欲裂：“什么庶母！那就是个蛇蝎女子罢了，枉披了一张人皮！只可怜了少夫人和两位小少爷呀——”
傅青川死死抠住门框，脊背挺得直：“我走了之后，傅家，到底生了什么事？”
才叔终于平静了些，抹了把泪道：
“二少爷，您离家这两年，家里生事太多了——”
却原来，傅家老爷、夫人过世后，傅家老大傅青奂就成了当家人。虽然父亲曾经嘱咐，说是待傅青轩长大成人后，便立刻命他带着其母亲搬出傅家。可傅青奂自爹娘去世后，待兄弟加亲厚，一心念着再怎样，那也毕竟是自家兄弟，便不但没有赶那母子二人离开，还为他们多方谋划，力求自己能力允许范围内让庶母二人过得舒心。
可惜，五年前，傅家二公子傅青羽离家进京赶考，哪知一去竟是再也没有回来，便是跟去家奴也没了踪影。
傅青奂兄弟三人自小感情就好得很，傅青羽没了音讯，其余兄弟二人自是忧心如焚。傅青奂便把生意交了才叔打理，自己亲自带了人去京中寻找，可惜茫茫人海，上京那么大个地方，想找个人，无疑是大海捞针。
大少爷找了足足三个月之久，花光了身上带银两，却是无果而归。
回来途中又受了风寒，再加上心忧弟弟，归家后不久便即卧床不起，不过两个月，竟过身了去，临终时嘱咐幼弟，无论如何，一定要找回二弟，兄弟团聚。
傅青川给大哥守孝期满后，便遵从兄瞩，也踏上了漫漫寻亲路，这一去，就是两年之久……
“三少爷离开后，那叶氏初时倒还老实，可过不多久，就开始到前院中来，没多久，竟哄骗少夫人把府中交给了她打理。老奴当初虽然以为有些不妥，可一来当时少夫人心意已决，二来，瞧着少夫人因为大少爷故去而终日卧床不起，着实没有心思打理府宅，就只得作罢。”
“哪料想，不过一个月后，叶氏又把狼子野心傅青轩安排到了咱们商号里。”
才叔越说越恨，也是自己老糊涂了，竟会信了叶氏“好歹也是亲兄弟”鬼话！
仅仅半年后，傅青轩就把商号里老人换了个干净，然后又以商号里突然少了一银子为名，诬赖自己污了银子！
自己去找少夫人鸣冤，却被叶氏派人拦着，别说少夫人了，竟是连府里都不得进去。
又过了一段时日，也不知那叶氏用了什么手段，竟把傅家房屋地契田产都从少夫人那哄骗了去！
“半年前，叶氏把傅家老宅卖给了李家，然后就带着夫人和两位小少爷，回傅家桥了——”才叔儿子阿旺接着道。
傅家桥是傅家老家宗族聚居地方，当初，傅家老爷曾誓，此生绝不会再回傅家桥。
“可是回傅家桥路途中——”说道那时生事，便是阿旺也不由红了眼睛，“我们也是后来听说，说是路途上遇到劫匪，其他人倒是无碍，惟有两位小少爷——”
“嗵”一声响，却是傅青川紧咬牙关，再次昏了过去。
几个人忙七手八脚把傅青川抬到床上。