来者正是五王爷。他看见周采时一愣：“你怎么跪在这里？”
周采艰难地笑了笑。五王爷立时明白了什么，他皱了皱眉，咬牙道：“都是他，他怎么如此……不懂事！”
五王爷是皇帝的胞弟，又因文采素来为仕林间清流所重。他即使是受罚，也是有限的。可周采非皇亲国戚，便不一样了。他低声道：“还请五王爷，替他……求求情……”
五王爷怔了怔，半晌苦涩道：“阿采，你就是太善良了……你们两兄弟，一个太善良，一个永远不知足。”
周采垂着头没说话。五王爷咬了咬牙，像是想通了什么道：“事已至此，求情也是无用的了。他既然那么想死，倒不如让他死得干净点！我始终不明白，他……”
他话音未落，周采竟是身子一软，昏了过去！
众人惊呼一声，七手八脚地给他掐人中。一个小厮哭着道：“采哥儿已经在这里跪了一个时辰了，皇上……”
王爷咬咬牙，一撩袍角：“我进去同皇兄说！”
“王爷莫急，”魏公公擦汗道，“小全子！你进去通报一声！”
眼见周采晕了，魏公公也在心里暗骂着。
禁城里谁不知道这周采周大人是被皇上放在心尖儿上的人啊！皇上如今是对他生了气。可他要是真出事了，等皇上缓过劲来，他们这些守宫门的人一个个都没好果子吃！
想到这里，他心里也生出了些怨怼。这周采去哪里跪不好，怎么偏偏来他这宫门前跪给皇上看呢？真是时运不济！
周采苍白着脸悠悠转醒了。他醒来后带着哭腔道：“皇上他……”
“魏、魏公公！”
原本被派去通报皇上的小全子竟然这么快就回来了！
好家伙，这多快？半炷香的时间都未曾到吧！
他在魏公公耳边只来得及说了一句。魏公公便对周采道：“周大人，那人……”
“那人怎么了！”
五王爷问得竟是比周采还着急。
“皇上……命人压下了此事。把那人从御书房里全须全尾地带出来了。”
魏公公说着，自己也有些茫然。
带出来了？
门外的两人皆是一愣，而后，五王爷道：“皇兄私下里性格最是暴虐，若是当场处死了，或许还好。他将他留下来，只怕……”
只怕是要日夜折磨，方能泄恨。到时候周逊只怕连一块完整的皮肤都没，求生不得，求死不能。
他没说完话，未竟之意已然明了。周采闻言苍白着脸晃了晃：“皇上他……”
“皇上既然压下了此事，便是不希望影响到周府的。”五王爷反过来安慰他，“你大可为此安心……至于他。”
他顿了顿，终于道：“既然做出了这种事，也该付出自己的代价了。”
周采咬着唇，点了点头。
几个仆从把他从地上扶了起来。他跪了太久，膝盖气血不流通，直到站起来才感觉剧痛难忍，怕是几日都不能好。他自己痛着，想着周府已经平安，虽说皇帝没出来见他，他心里也是安慰的。
他这跪晕的苦肉计，当真值得！瞧，皇上听说他晕了，就几句话的工夫，不就把周家放过了？
自己已然安全，于是便有了心力去想别的。此刻，他想着周逊正遭遇的折磨，尽管膝盖疼得像是要裂开，心里也多出几分快意来。
与此同时，宫门前。
魏公公看着周家远去的车辇感叹着：“皇上竟然这么快就放过了周家，周大人的恩宠，果真世间难及。”
他啧啧了几句，却瞧见旁边的小全子一脸欲言又止的模样。
“有什么没说完的话赶紧说。”魏公公打了他一下。
“魏公公，这……”小全子也有些茫然，“方才小的还没来得及进御书房通报，那罪人……已经被放出来了啊！”
魏公公一愣，小全子又道：“奴才瞅着小李子带那罪人去的方向……是长乐宫……”
长乐宫？！魏公公大惊，那是先帝宠妃的居所啊？！
……
“让你好好揉着。”马车上，周采毫不客气地踹了小厮一脚，全然没有在王爷面前时的善良柔弱。
小厮喏喏地应了。他坐在车上，想着周逊被皇帝折磨得皮开肉绽的模样，扭曲笑意快要溢出。
尽管自己那膝盖疼得，像是要废了。
在周采忍着痛上药酒时，此刻的周逊，正一脸懵逼地坐在金丝绒软榻上。
在皇帝教他被松绑后，周逊便由十几个宫人带着去了离养心殿最近的长乐宫。长乐宫原本是先帝宠妃的居所，其中设施极尽华美。先帝积劳成疾早逝后，宠妃也跟着去了，长乐宫便一直空着。
侍者中领头的是皇帝的贴身太监小李子。在看着周逊许久后，他盯着周逊的脸，突然恍然大悟一般地拍了拍手掌，风风火火地便命人把汉白玉浴池收拾出来，先给周逊沐浴。
“李公公英明！”周逊被拖走时，还听见后面有小太监说，“李公公不愧是最了解皇上的人！”
小李子闻言，露出了得意的笑容。