“魏国夫人，是你动的手吧。”他抓着天后的手指颤动一下，诡谲的微笑再次浮现于面庞，“媚娘，魏国夫人，还有……你的姐姐韩国夫人，那些事——你总不会真的以为，我专和你的亲人过不去，是因为好这口吧。”
天后闻言，过了那么一会儿忽然反应过来，一下子汗毛倒竖，背后生寒。她那么想着，忽然觉得好笑。这么简单的事情，她居然没有觉，这么多年，虽说半分也是不得已，居然一直被这个男人利用着。
利用女人之间的争斗，削弱对手的势力，为自己牟利。他这样做不是一回两回了。刚刚即位的时候，李治这皇帝做得太憋屈了。皇后出身贵族太原王氏，狂傲到连皇室都瞧不起。王氏家族觉得李姓是蛮夷野族，不过乱世得势得了天下。于是王姓族人入宫不行礼，皇后该主持的春耕大典也从未出席。王家和权臣皇舅长孙无忌相互勾结，企图架空他这个名存实亡的帝王。为了限制王皇后，为了日后反戈一击，他不能让皇后有儿子。于是他就真能忍下来，十年不碰美貌的皇后[R1]。另一边，他用轻巧的诺言吊着南方贵族萧淑妃，与她生儿育女，让王萧二人自相残杀。后来，兜兜转转，他最后选择了出身小姓，无权无势的武昭仪。那是所谓红颜祸水迷乱心性么？那分明是把她推出去挡刀，分担外朝的矛盾，让众人的矛头对准武昭仪而不是自己。何况武昭仪真的什么也没有，她做皇后，对自己是威胁最小的。
对于武昭仪来说，那是一场高风险高回报的投资。她没有保护，除了身后这个男人不算诚恳的承诺以外，什么也没有。但凡失败，就是死无全尸。那时候，他们目标一致，削弱贵族，推翻权臣，收回皇权。若想如此，必须推崇科举，以此扶植容易控制的低门小户，甚至是寒门子弟平头百姓。必须通过制度让那些人做到通贵、重臣、宰相，把高门大姓从他们常年把持的位置上挤下来。后来他们成功了，长孙无忌被赶出朝廷，与他沆瀣一气的褚遂良等人也被处死。贵族势力一蹶不振，再没恢复最初傲气干云，目中无人的样子。
人们说武皇后嗜血残忍，杀害王皇后萧淑妃。没人去想，这个男人才是真正的凶手。退一万步说，没有他的默许，谁又敢动王萧二人一根毫毛。
皇后干政也罢，权力最终还是要给儿子的。自古以来，一个王朝最怕的，是外戚掌权混乱朝纲。武皇后那两个不要脸的哥哥，没什么好说的。是他们自己脑子笨又喜欢作孽，被贬去了南方瘴疠之地。可皇后与姐姐武顺，自小相依为命，感情非同寻常。武顺的儿子贺兰敏之，长相英俊，才华横溢，人又聪明得很，是个极大的祸患。于是他故技重施，借与韩国夫人和魏国夫人的私情，挑起武家内部的矛盾，让武家人自相残杀。这何尝不是一种限制武皇后的手段。
李治后来回想的时候，只记得感业寺和武媚娘那一面，一下子就击中了他。也许这不过是因为薛婕妤后来也做了尼姑。父亲病榻之前，与武才人见的几面，一年过去，忘了也就忘了。但当他看见那么一个相似的女尼，儿时过分的感情一下子被勾起来，目光再也挪不开。那时候，他以为一生只有那么一个白月光，他以为对武媚娘的感情不过是寄托，需要的话他也绝对能毫不留情。他以为薛婕妤出家以后，自己能够玩弄操纵任何女子，薄恩寡义，没有半分犹豫。
直到如今，此时此刻才现，对眼前这个女人，他真的下不去手。他背后操纵害死太多女人，心里从未产生丝毫愧疚，唯有对武媚娘不同。不论是为什么，他下不去手。
也罢，也罢。我舍不得杀你，所以说什么也没用了。
他笑着说出这句话。
天后心里清楚得很，多年的相处让她知道，这男人并不是个简单的人。只是没想到他连自己也玩弄了。李治的话不能全信。那封遗诏，看上去是他爱江山不爱美人的铁证，哪有那么简单。李治根本放心不下不靠谱的太子，他托付裴炎辅佐他，教导他。可是顾命大臣的亏他自己也不是没吃过。和舅舅斗了那么久，要不是足够清醒，一步走错，天下就不是他的了。受够了，受够了。于是他在遗诏里特地列出这条“兼取天后进止”，给她合法参政的权力，明着让天后督促太子，暗中让她和裴炎互相制约。裴炎即便想把持朝政，大权独揽，也要忌惮这么一个能力拔的女人。天后必定不会让裴炎欺压她的儿子。如此，天后，权臣，皇三足鼎立，牵制掣肘，这才是那封遗诏的真正目的。怎么可能是为了所谓“美人”。
何况，“军国大事”“兼取”都是在尽力限制自己，划定权力的范围。只有国家最重要的事她才有说话的余地，并且这句话已经定性，她只能做一个参谋，而不是决策者。
虽是三足鼎立，不论以政治手腕，还是朝中势力，天后都以倾倒之势压过另外两人。此番对话，既是以情动人，又是威胁。是在和她谈感情，更是在告诫她不要乱来。他要她知道，自己早就洞悉了这个女人。他做了准备的，即便手下留情让她去参政，也不可能纵容她为所欲为。即便是死后，他也会看着她，约束她。
这个男人，嘴上说着爱她，几分真几分假，又有多深，她竟也不能从那幽深的眼眸中看出来了。那他们究竟是什么呢？爱人，盟友，还是对手？床笫之间，是浓烈到化不开的情与欲，还是纠葛颉颃，难分胜负的博与弈。