“郎君不必挂心，妾身安好。今日做了什么便吃什么就是。”
“我叫人去辅兴坊给你买些胡饼可好？”辅兴坊的胡饼，全城闻名，香飘十里。
“不必了。我喝些粥就行。”郑氏说着，下人早已在坐榻上放了凭几，扶着夫人坐下。
“妾昨夜做了个怪梦[R1o]，”郑氏笑着对丈夫说，“梦见有巨人，身高丈余，持一杆大秤赠与我，不知该做何解？”
上官庭芝微微颔，问身边服侍的女婢：“夫人昨夜可是没睡好？怎么做此等怪梦？要不，今日我睡在外边厢房，夫人有动静，你们便喊我来。”
上官家从隋朝开始世代为官，虽然不算大姓，也有些根基。上官仪是大唐开国开科举的进士，文采斐然，诗文精巧纯熟，为当世文人争相追捧。从弘文馆直学士做到宰相，他的仕途顺风顺水。庭芝是他的小儿子，由于父亲的缘故，得了周王府属的官职。他生得面如冠玉，温文尔雅，一看便知是翩翩贵公子。也许是身为次子的缘故，不用负担家族兴衰，他不像父亲那样企盼光耀门楣。庭芝不爱过问政事，也不关心仕途，倒常爱呆在家中陪伴夫人——庭芝的妻子郑夫人，出身名门大姓荥阳郑氏，祖上也是做过大官的人物，是位大家闺秀。俩人算是门当户对，婚后举案齐眉，琴瑟和鸣，不久就有了第一个孩子上官琨儿。
女婢答应着，那呈粥的下人却颇有些脑筋，忙说：“郎君不必多虑，依我看，这是神仙托梦。神仙想告诉郎君，夫人怀着的，必和他爷爷一般，是未来的宰相。”
“此话怎讲？”上官庭芝颇有兴味看着这人。
“用秤，便是称量天下才子，秉国权衡，不是宰相又是什么。夫人怀的，一定是个俊俏敏捷的小郎君。”
上官庭芝随即大笑，抚着妻子隆起的小腹：“这便是当朝宰辅。夫人，你可要事事留心，平平安安把他生下来。不然，大唐可就少了一位栋梁之才。”
数日后。麟德元年五月十四日[R11]夜。
“夫人坚持住，就快了！”内院传来产婆的声音。
庭芝想陪伴在夫人身边，产婆不准，说是男人见不得产妇的血光。想到夫人苍白的面庞，额头还挂着汗珠，他心里不由一阵心疼。这是他造的孽，非要夫人来承担，庭芝坐不下去了，提着灯笼走出厢房，站在漆黑的院中，伸长脖颈望着内里的景况。
屋内传来撕心裂肺的叫声。庭芝呆立在那里。
那一刻，他望向天空，一颗燃烧着的星星，火红地如同鲜血一般，从幽深坠落下来。
那颗星星划破大唐的夜空，照亮了紫微宫[R12]皇寝龙床上武皇后的眼睛。
一晌贪欢[R13]，李治伏于皇后玉体上，看她侧颜，恍惚回到了少年时。先皇病榻之侧，他看见她，只一眼，惊为天人。感业寺[R14]中，素衣不施粉黛的女子，清雅得如同出水白莲。那是他的欲望，他爱这个女人，每次看她，总会想起薛婕妤[R15]。年少时，薛婕妤是巍然不可撼动的存在，李治怕她，就越爱她。薛婕妤教他引经诵典，用戒尺打他的掌心，他越是痛，就越离不开她。她一直正襟危坐，不怒自威，李治想见她笑，却连表情都难得见到。她离开的那一天，李治哭成泪人，她却对李治笑了一下。那一下，他脸上还挂着泪，却被狠狠击中一般，再也不能忘怀。后来见到武才人，李治总觉得她俩眉眼表情，说不出哪里相似，总让他惊心动魄，不能忘怀。
才人最终做了皇后。昨夜的皇后还是那么美，笑起来，让他想起薛婕妤。浅笑低眉，嘴角微勾，目光含水，这么多年了，半点未变。微张的唇瓣，他忍不住去碰触。皇后不像薛婕妤，不是师长，而是阿姊，李治常常看见她笑。皇后笑的时候，他的心就会抽紧。为了将这一抹笑据为己有，他可以大逆不道，娶父亲的才人，他可以和半个朝堂作对，固执己见。为了将这一抹笑据为己有，他变成了另一个人，一个完全不像自己的人。
长孙无忌怕是不会想到，那个柔弱的太子，那个只爱舞文弄墨、谱曲弹琴的太子，那个让先皇担忧无力治国的太子，那个母亲去世时哭晕过去的太子，他做了皇帝之后，非但不感激他这个尽力扶植的国舅重臣，反而转手对付他。他更不会想到，那时候，李治下手有多么狠辣，多么不留情面。
李治将唇盖在皇后微笑的嘴角，轻抚着皇后的后颈，眼神中忽然闪过一丝不和谐的颜色。
“郎君！夫人生了[R16]，是个小娘子！”产婆着急忙慌来寻，不料庭芝就站在院中。
“夫人，夫人她怎么样？”庭芝面露急色。“她没有——”
“夫人身子好得很。”产婆脸上堆着笑。
“怎么可能？她一定痛极了。我要去看看她。”
“郎君不急，内院还没收拾干净呢。见了妇人血光——”
“血光，又是血光！我生下来的时候，难道没有见过血光吗？”庭芝不再理会产婆，径直走向内院。
武皇后看一眼身边熟睡的皇帝，眼中尽是淡漠。
她起身束上一件披帛，半遮半掩，盖住雪白的胴体。身子感到有些不适，腹中微微生疼，于是悄声唤宫婢琴音[R17]准备浴汤。
洗着自己雪白的手腕，木桶里升腾的蒸汽模糊了视线。武皇后忽然有一种很强烈的感觉，她觉得，这次会再有一个孩子。她已经到了不惑之年，身子却好得很，与从前相差无几。想当年，杨夫人也是到了四十岁上，才生下的自己。如果再有一个孩子，她希望是个女孩。皇上一直想要一个女孩，想要一个和她所生的女孩。她记得，安定公主没了声息的时候，皇帝哭成了泪人，无助得像个孩子。想来，除了长孙皇后去世的时候，皇帝再也没这么哭过了吧。