第1章恰羊腿
大盛皇帝为太子请求和亲的消息传到西羯时，小王子延景明正在母妃宫中切阿兄烤的羊腿。
羊腿烤得外脆里嫩，油汪汪的酥皮撒上一层孜然，延景明叼上一块羊肉，心里还在想，西羯只有一个公主，是他五年前方出生的阿妹，而大盛的太子都已经十九岁了，这和亲一定是谈不成的。
可西羯王唉声叹气看着他，道：“阿崽，多吃点，中原的羊腿没有家里的香。”
延景明：“？”
阿兄也主动为他切了一块羊腿，愁眉苦脸说：“今天你想吃多少羊腿，阿兄都给你烤。”
延景明：“？？”
最后是他的母妃天河大妃慈爱摸了摸他的头，道：“景明，此去路途遥遥，艰辛困苦——千万记得给母妃多寄些蜀中的辣子鸡。”
延景明：“？？？”
延景明看着众人满是怜爱的眼神，默默叼着羊腿，忽而想起了一件事。
大盛民风开放，兼容并蓄，男子与男子之间，也是可以成婚的。
延景明：“……”
延景明嘴里的羊腿，忽然就不香了。
……
延景明在母妃宫中啃完了阿兄烤的三根羊腿，一面听母妃絮絮叨叨同他讲故事。
这故事他早听母妃说了千百遍，到如今他简直闭着眼睛也能背出来。
故事的开端恰逢大盛灾年，那时天河大妃还未满十岁，只是一个在街上流浪的乞儿，若不是侯府小姐的一捧白米，她恐怕已与兄长一道饿死在街头。
而后她的兄长参军，沙场浴血不要命拼出了一个异姓王，她也做了一段时日的女将军，同西羯王一见钟情，方才受封天河郡主，前往西羯和亲。
故事的最后，那位候府小姐嫁给了圣上，成了大盛的皇后，只可惜红颜薄命，侯府小姐体弱多病，最终未曾撑过孕时难产。
就算如此，天河大妃也仍旧记得当年的那一捧白米。
她抚着延景明的头，一字一句认真吩咐。
“母妃没能来得及将那捧米还给她。”天河大妃低声说道，“如今你去中原，一定要代母妃保护好太子哥哥。”
延景明其实分不清一捧大米和保护好中原太子之间有什么联系，只不过他一向很听母妃的话，他点了点头，答应了母妃的要求，原以为母妃会开心一些，可却见母妃微微敛眸，面上是说不清道不明的落寞。
这神情延景明见过许多次，他知道，对母妃而言，这副落寞神色，代表着思乡。
“母妃已很多很多年不曾回去了。”天河大妃轻声说道，“中原是母妃见过最好的地方。”
延景明点了点头。
他听母妃提起过许多次。
中原不像西羯，除了草原便是黄沙，中原有天下最险峻的山峰，最广阔的平原，最无瑕的雪山，还有天底下最浪漫的诗人。
此刻他站在西羯的王宫之中，眼前仿佛已看见了中原波澜壮阔的景致，如同一幅画卷，在他眼前缓缓展开，那上头的一草一木，都是母妃曾教他吟过的诗——