叶辞一愣，脸上那层冰壳化了，唇角羞怯地扬了扬，调整好状态与霍听澜并肩走向湖畔。
林瑶正与霍家几位长辈喝午茶，见人来了，款款起身，优雅而不失亲昵地挽住叶辞手臂，引他坐到自己身旁。
桌上人不多，叶辞跟着霍听澜挨个问好。一番客套完了，林瑶忙不迭地拉着叶辞说话。她保养得当，半点儿不显老，开了口，嗓音柔婉，娓娓埋怨道：“听澜说你怕生，学业又繁重，一直拦着，不肯让你来老宅这边。我看哪，他就是小心眼儿，小气鬼，舍不得别人看他先生……”
霍听澜一哂，任由林瑶喜滋滋地数落他，像是默认了，只欠身为叶辞斟茶。
“a1pha婚时就是这样子，吃起飞醋来不讲道理，自家的先生、太太都恨不得藏进保险库里才好。昌裕和我刚结婚那阵子也是，我要和朋友出门购物，他挡在门口扮门神，逼我和他脾气……”林瑶佯作恼怒，霍昌裕赔笑告罪，一桌喝茶的几位霍家人不得不捧场，纷纷笑了开。
霍家人丁兴旺，霍听澜虽是霍昌裕这一支的独子，叔伯、堂兄弟却不少。这些人知道他的易感期病症逐年恶化，且绝难匹配到omega传承子嗣，手中的权力握不长久，迟早要分权，因此乐见其成。
谁料前阵子楚家凭空冒出个与他匹配度1oo%的omega，这下子霍听澜不仅病有得治，甚至连后代都有指望，他们自然对这omega生不出半分好感。
这样一来，家族中少不得流传些尖酸刻薄的谣言，说那omega出身贫贱，是私生子，又没认祖归宗，没资格给霍家留后，霍听澜一家三口也没瞧上眼，只当是搬来个治病的药罐子，又说二人感情不合，匹配高也没用，受孕概率低，难有后代，也有说两人连匹配度都是造假，实际上没那么高，只是林瑶不甘心，打掉牙齿和血吞，做戏给其他霍家人看……
林瑶心气高，又一直被霍昌裕捧在掌心宠着，哪受得了这委屈，被这些闲言碎语气得七窍生烟。这段时间她一直憋着，好不容易盼来机会出出气，演也要演得亲密热络。何况那孩子好看又安静，确实惹人喜欢，说是演，但也有七八分真。
林瑶少女般俏皮地揽住叶辞肩膀，故意气人：“你越不给我看，我越偏要看，这次你可管不了了。”她说着，转向叶辞，柔声道：“小辞你得在这里留宿几天，好好陪我说说话。”
叶辞被林瑶的热情攻势弄得六神无主，又不懂这些社交辞令，老实地点了点头，道：“好。”
乖小孩儿。
林瑶心里怜惜，又多了几分喜欢。
霍听澜莞尔，摇头道：“他明天还要上学，从这边去学校要早起半小时，周末作业也不少……”
“小辞别听他的。”林瑶打断，忿忿地向儿子传授a德，“难得出来玩一天，你还盯着人家写作业，烦不烦啊。待会儿你带小辞去散散心，骑骑马，打打高尔夫，让你的先生开心就是你的责任，你的义务。”
霍听澜温和一笑，举手告饶：“没问题，等我批改完作业就带他去。”
“你……”林瑶气结，霍昌裕在一旁哈哈大笑。
桌上气氛逐渐热络起来。
其实林瑶此番表现就是在向各位霍家人表态——她满意这门婚事，也满意叶辞，他们一家四口关系和睦，轮不到旁人指指点点。桌上那几位霍听澜的叔伯姨婶都是人精，哪会自找不痛快，纷纷堆起亲切的笑容与叶辞搭话，口中夸赞不绝。
与之前计划的相同，霍听澜一直游刃有余地代叶辞答话，直到林瑶温温柔柔地埋怨他，说话全让他抢着说了，嫌他欺负人，霍听澜这才温声辩解道：“我这位小先生性格安静，不爱说话，我就替他多说几句。”说着，他偏脸望向叶辞，像惧内，又像疼爱，笑叹道，“我哪敢欺负他……”
那腔调太暧昧，叶辞惶然抬眸，撞上一双漆黑的眼，深情的，蕴着笑，温柔得令人心悸。
心脏倏地悬了空，叶辞手指一紧，险些把茶杯捏炸，懵懂又慌乱地垂下眼。
……也不知道霍叔叔哪来的演技。
商、商业谈判练出来的吧。
林瑶眉眼弯弯，饶有味地琢磨这两人，忽地，像品出了什么，嘴角翘起的弧度更明显了。
这时，楚文林携夫人幼子来到桌前，与一众楚家人寒暄。
楚文林的幼子名叫楚睿，与叶辞同父异母，许是专捡父母缺点遗传，生得蠢钝痴肥，活像截烤炸了的香肠，叫人一看就喜欢不起来。霍听澜朝三人掠去一眼，态度冷淡，仅微微颔致意，随即便以临近期中作业繁重为由带叶辞离席。
他引着叶辞避开人群，从僻静的花园小路走进主宅，来到二楼收拾好的客房，在门口站定：“书包给你带过来了，下午不用你出面应酬，安心学习，作业写完了拿给我检查……”
“嗯。”叶辞撇开脸，神色有些回避。
霍听澜端详他片刻，看懂了，歉然一笑，解释道：“在长辈面前我不好与你太生疏，就表现得亲昵了些……”
“我明白。”叶辞耳朵倏然红热，撵人似的，“我，我写作业……您去忙吧。”
说完就伸手关门。
门掩到一半，却被一截小臂稳稳挡住，霍听澜隐了笑意，放软嗓音，轻轻地问：“生我气了？”
乍一看，像是准备为席间的暧昧言辞致歉，正派至极。