南方前几年的情况比北方还要糟糕，它不但天灾，还有人祸，米价飞涨，她们带出来的钱下得飞快。千不该万不该的，身边还出了鬼，卷了不少细软跑路，母女俩的日子就更艰难了。6续变卖了些细软，最后连带出来的仆人都卖了，住的地方也从大院变成了租民房，两人花光了所有的积蓄，只得又灰头土脸地找回来。
来得还很不巧——章嶟死了，章砳又上位。章嶟一看就不是正常死的，章砳身边还一圈儿南方士人，对她们的安置也就非常的草率。一处屋子住着，也没人去问什么安。周廷那儿还有个考虑，德妃的女儿大小是个公主啊，用来联姻是不错的。
这是无法拒绝的。
不幸的是“驸马”在婚后不到一年病死了，幸运的是，公主与驸马的感情并不好，驸马待公主也不很礼貌。本以为死了丈夫之后，就可以消停了。但是一个公主的婚姻是有价值的，很快，公主又下嫁了一次。幸运的是，这回驸马人不错，不幸的是，他不久又死了！
别人“三年抱俩”是指生孩子，她这“三年抱俩”是指换丈夫！
更要命的是，章砳又在思考给公主再安排一门亲事——梁平有儿子呀！
这就没完没了！德妃再次下了决心，得带着女儿逃跑！现在没在打仗了，总不至于跑不掉吧？
前阵子南北方的交通终于通了，她们故伎重施，号称要出门游玩散心，中途跑路。不出意外地，宦官宫女在半路上又失散殆尽，千辛万苦跟着商队到了北方。
钟秀娥招待二人吃饭，让人去请公孙佳。
公孙佳很快带着妹妹过来了，德妃飞快地放下了筷子站了起来，认认真真地给公孙佳行了个参拜的大礼，口称“陛下”。公孙佳忙命人扶起来，仔细看了一回，说：“这是吃了多少苦呀？他们对你不好吗？”
钟秀娥道：“对人好了，人能跑回来吗？”
公孙佳拉着德妃的手坐下，跟她慢慢说话：“回来就好，已经叫人知会二郎了，你们这是回家了。舅母她们知道了也会很高兴的。”
德妃流泪道：“我可算是回来了！那边儿真不是人过的日子！”
“怎么？”
德妃又是一番诉苦，公孙佳问德妃：“梁平的儿子？”
德妃切齿道：“还不是他们要害霍相公？”
霍、梁二人不得不走到一起，共同对抗南方士人集团，鲍信等人又南奔，增加了霍、梁二人的力量。章砳想拆了这霍梁同盟，把兵权握在自己的手里。
“他跟周廷也不是一路的，”德妃低声说，“他不想被霍相公教训，难道愿意被周廷教训？都一样的。妃子又善妒，打死了他宠爱的侍儿，就这，他还得忍了。可要是手里没点兵，哪个他都办不了。”
德妃住在南朝那个宫廷里，因为她不重要，所以许多事情没人会刻意防着她，倒让她知道了一些。
章砳与霍云蔚有矛盾，北人与南人有矛盾，章砳与周廷也有矛盾。达到“内讧”的级别，是说霍云蔚小病一场，回来现自己身上兼的几个官职都被拿下给了别人。他还是丞相，但是丞相的命令竟有一大半的朝臣不肯听。
霍云蔚也不是吃素的，他与梁平联手，霍云蔚搜证据，梁平负责执行，拿了一把“贪墨”、“营私舞弊”的官员，将他们逐出了朝廷。不用问，都是南方士人。鲍信等人南奔，霍云蔚又把腾出来的官位给了这些人。这自然引起来了南方士人的不满，他又开始整治鲍信等人，鲍信带了家小，还有人没带的呢？
你们是不是间谍？！要查！别说，真让他们查到了几封疑似有问题的书信。乃是其中一个南奔之人思念在北方的母亲，三五月圆，由感而。南人非得说他这是“思念故国”，把人给下狱了。鲍信等人不干了，在朝上闹了起来。
双方的矛盾公开化了。
章砳左右一看，哪一派他都开罪不起，也不想站哪一边。他是皇帝，应该是所有臣子为他所用，凭什么让他向大臣表忠心呢？他就要拉拢梁平的势力，要把德妃女儿嫁给梁平的儿子。
公孙佳问道：“天时如何？收成还好吗？”
德妃还真知道一点，说：“这二年好一些了，可那又有什么用？！”说到这个她就有言权了，她指着女儿说，“她那个婆家……”
南方大族，占了好些个田地，天时好，那也是不给朝廷交税的。百姓照样半死不活，卖儿卖女。
“兼并那么厉害了？”
“天灾就是买地的好时候呀。”德妃说。
这事儿哪儿都一样，只要有灾，穷人日子过不下去了，卖田地房屋，卖妻子儿女，那就是富人兼并扩张的好时候。灾，富人不带怕的。
公孙佳又细了一点南朝的情况，可再多，德妃也就不知道了。
公孙佳命人把她们母女送去了章碛府上，就召来容逸等人细说此事。
公孙佳先问：“你们认为有几分可信？”
钟源道：“八分。”他为南下做足了功课，不但派了商人仔细打听，也在边境上下功夫。南朝宫廷里的事情他可能不知道，但是南朝百姓的生活确实是这样的，可以说是民不聊生了。
赵司翰很感慨：“霍云蔚这个运气啊！”霍云蔚的品行是没得好，运气是真的差劲。
公孙佳道：“不管他运气如何，咱们可以开始准备上了。”