“强？”三小姐不解道。“他不是列‘金’部第五么？在他之前还有四人，怎么他们就当不得少楼主？”
虽说她早已看出金五身手敏捷，但却未现他身上有何足以让其余候天楼刺客甘心俯的过人之处。一想起那位成日游手好闲、漫山遍野打鸟玩乐的黑衣少年，她便不觉蹙起眉来。
金十八说。“那四人已死，少楼主确是自楼主之下最强的人。”他沉默片刻，忽又道。“…即便如此，也不算得是当上‘少楼主’的全部缘由。”
少女大为好奇，问道。“那还有甚么缘由？”
黑衣刺客却不急着答他，而是仰悠悠回忆道。“在我们之中有个传闻…约莫两年前，南派醉春园红烛夫人曾见过少楼主一面，并与其略略交手过一回。”
三娘不禁有些好奇。两年前，那便是说那时金乌应是十岁出头的年纪。谁家孩子在这个年纪不是涉世尚浅，只知在山野间惹得一身泥泞、下水摸鱼抓虾？年仅十岁的金五那时便与南派高手相会，不知该说是鲁莽还是胆量够大。
“结果如何？”她急急问道。
三娘以前曾听左不正粗略提起过醉春园红烛夫人，只知此人属上一代中柔功最为登峰造极的人物。看似是位弱女子，却能凭一己之力坐镇南派，令北派乱山刀难以奈何。
“醉春园藏书内书卷逾千册，少楼主入了书三宿，竟将其中武学卷章尽数记下与明红烛拆招。那一战后红烛夫人只留下一言。”
金十八的脸上忽而浮现出庄凝之色。“她道：‘此子才思惊世，一目师得刀剑意，百家兵刃信手来’。”
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寒林空阔，日影斜斜。秋风飒响，掀起一地红橘凋叶。
金五盘腿坐在地上，面前以石子搭了副图阵。这阵零零散散，常人看来好似孩童胡闹，在少年看来却别蕴仙机。他有过目不忘之才，一经观阅即终生不忘，哪怕是三年前曾在醉春园草草翻阅的棋谱也记得一清二楚，此时便依着记忆把棋阵摆了出来。
他此时布下的阵法又名“天罡阵”。这杀阵由棋谱化来，三十六子变化莫测，动天元而易全局。金五凝神沉思，几度打散又重落子，除他本人之外无人能看出这番举动是何意。
树影曳曳，金十八从他头顶枝叶间探出脑袋来，道。“少楼主，三小姐方才又来寻你了。”
金五正默然无言地望着那副棋阵，眉头微蹙，略显茫然。他指间挟着一子，正烦恼不知落在何处，此时听金十八忽然出声，他手腕倏地一抖，险些毁了整副棋局。
黑衣刺客跳下树来一把别过他的脑袋。此人甚是八卦，总爱说些闲话，但听他俯在金五耳边道。“说实话，三小姐是不是看上你了？不仅要日日寻你，还总想探听你消息。我看这叫春心大动，要当你过门媳妇。”
金五把他的头扳开，问：“十八，你有几张嘴？”
金十八：“这还用说？一个人有两只眼睛，两个耳朵，却只有一张嘴。”
“既然只有一张嘴，为何我听到了两张嘴都说不过来的废话？”金五眉头微压，道。
金十八也认真地回答他。“因为少楼主有两个耳朵，左耳听一遍，右耳听一遍，故觉得多也。其实我说的不过是一张口说得过来的话，怎料得旁人皆觉得多。”
其实他也真算不得多话，只不过候天楼刺客向来沉默寡言，能闭口便绝不多言。所以金十八算得上个异类。
金五说。“八哥儿，我看你便是只断舌鸲鹆，罗嗦嘴不停。”他往地上抓了一把土沙，搓成块直直往金十八面上掷去，同时喝道。“我耳朵闭不了，只能请你闭嘴了！”
金十八看他睫目微颤，眼色凌厉，心知但凡牵扯到楼主和三小姐的话题都让他颇不好受，便不再提此事，转而道。“少楼主好大的脾气，怕不是下半辈子都没了着落。”
这话本是玩笑话，金十八与金五走得近，平日也没少说些闲话。没想到金五忽地一顿，伸出来要打他的手缓缓收了回去。
少年平淡地道。“哪里有下半辈子？”
他盯着金十八看了半晌，缓缓弯腰将用来摆棋阵的石子拢作一堆，待抬起眼来时神情中有些茫然。
别说是明年，就连能否见到明日的晨曦都是疑问。生死于他们而言本就无明确界限，不知哪一刻便会粉身碎骨、肝脑涂地。
金十八见他似是有些难过，又不禁多嘴道。
“莫要失落，我教你一个法子，好使得很。”
黑衣少年犟道。“你哪只眼看出我失落了？”却又迟疑道。“什么法子？”
“把每日都当成一辈子来过，日中前是上半辈子，午时后是下半辈子。若是在上半辈子死了，那就当英年早逝到地府做个风流鬼；若是下半辈子死了，那便是寿终正寝，人生没白来一趟也。第二日一睁眼，就当自己又投胎一次，深得老天厚爱。”
金十八还真的仔细教他。他说废话时偏是一副正经模样，连眉头都不动一下，很是唬人。
金五面无表情地骂道：“自欺欺人。”却暗暗在心里将这法子记下了。
他瞧了一眼欲暮天色，夕阳红艳，天边犹如遍溢鲜血。红枫颤舞，漫空凋敝花叶徐徐垂落，一点点掩住了远处广德寺檐角的影子。
“千僧会就在两日后，少楼主可是在钻研杀阵？”金十八看了一眼他手上攥着的石子，问道。