“啊！”
掌印愣了片刻，回想先前，来人确实并未提到巡城吏，只是问掌司大人身在何处。忍不住想抽自己一个嘴巴，也唯恐引起那厮注意。
思量片刻，便已经想到圆过去的说辞。
“大人来自西境掌刑府，自然是来调查巡城吏身死一案。如若不然，还请大人明示。”
倒也符合常理。
道小乾没有过多纠结，“既然是你在处理刑罚司日常事务，想必也收到了不少消息。我且问你，泰康府各方势力在短短月余，变化明显。为何没人上报西境掌刑府？”
“这。”
刑罚掌印摇了摇头，怯声道，“大人所言，我并不清楚。再者说，各城家族更迭，是常有的事，不必大惊小怪吧？”
“身为刑罚掌印，你何出此言？刑罚司所处境内，任何风吹草动尽皆需要上报，这你都不懂吗？”道小乾怒道，实在不明白泰康府到底怎么了。
一入刑罚司，与他之前去过得各城刑罚司皆有不同，显得破败冷清。面前此人虽说连日处理公文，但身为修士，也不至于如此虚弱，好似一个受了伤病的凡人，弱不禁风。
“小人知错，还望大人海涵。”
“我再问你，董家十数口惨遭屠戮，刑罚司可有结果上呈？”
“此事，还在搜捕之中。案犯已经锁定，乃秦家余孽，秦非凡。只是其身法了得，与恶匪勾结，躲藏于深山之中还未伏法。”
“其他家族……”
“嘭”
道小乾还未说完，刑罚掌印便一脑袋栽倒在地上，昏死过去。
“这么虚弱？”摇了摇头，道小乾径直离去不做停留。
来刑罚司一趟，能得到的东西，还没有自东钟逵口述来得多。看来泰康府的水，已经被搅乱，又深又浑。
好在他本身就没有指望刑罚司能够提供帮助，自司卫与掌印表现来看，还算正常，只是莫名提高月俸，让他留了一个心眼。
过了半日。
城主府大堂。
白云轩与道小乾一同坐落，静听高纪明搜寻来得情报。
泰康府中炼器师，炼器大师全都盘问一遍，并未现有任何关于星石得线索。对此，白云轩本就不抱希望。若真是某个炼器大师所铸星石袖箭，咬死不松口，府卫也没有办法判断。
他最想知道的是，泰康府境内有多少封圣强者。
只是情报中，在明面上只有高家老祖，林家老祖及道门长老。
略一思索，高家老祖率先被排除在外。若是高家所为，高纪明就是冒着城主之位丢失的风险，在保护一个杀死巡城吏的真凶，这怎么看都不符合高家的利益。不管结果如何，高家不会在巡城吏死亡中，得到点滴好处。
下派到泰康府得份额，来自龙沼帝都之上，和巡城吏本身没有关联。身死，再派出一位巡城吏到来，泰康府一样需要上贡，领取份额。
林家老祖的话，常年闭关，几无外出。林家并无炼器之人，炼化星石交由他人炼制，在泰康府中并不可行。神魂波动，必定会引起高家老祖注意，二者相互都没有指认，就足够排除嫌疑。
再说道门长老，有所可能，但道小乾不愿细思。
听了半晌。
待城主讲完董家近况后，二人不由对视，眼中一亮。
董家身死十余人，仅剩董家家主妻弟，姚绍飞平安无事，还顺利接管了董家运马生意。近些日子，不断运送矿石物资出城。
起初，二人并未在意。
只是当高纪明说到，十余日来接连运送矿石出城，二人便找到了关键所在。
同时告辞城主后，乔装打扮出城。
……
三月光景。
九层灵塔消失不见。
塔内三月，塔外一日。最为漫长的一天，秦非池苦练三个月得剑法，一出灵塔，整个人的状态较之先前，有天壤之别。