人既然已死，自然是不能在家多停放的。转眼间快到夏日，再放久些人要烂了不说，郡主也该走了。
张家要尽快将张小郎君的丧事办了，这样也好腆着脸请郡主走上一遭，让他们张家门楣光耀。
张家的灵堂布置得很快，毕竟张小郎君整日里半死不活的，他们早就准备好了。如今张小郎君死了，那些准备灵堂之事的可算松了口气，终于派上用场了。
张小郎君被放在棺材中停入灵堂，供人吊唁。
几日来，张府门前车马喧嚣，前来拜祭的人数不胜数。张家的门槛儿几乎被踏破，虽然是白事，却热闹非常。
众人虽说名义上是来见张小郎君最后一面，实际上去他灵前为他烧一捧纸钱的人都甚少。大多数人都是走个过场参拜一番，便立刻去张县令面前劝慰起来，以期从他那里多获得些好感。
不过张小郎君的亲娘一直不曾露面，又或许她根本不知道这个从未与他见过面的儿子已经不在人世。
三日后张小郎君下葬，张家家庙中多出一张牌位。
身前事处理完，便该处理张小郎君的身后事了。张小郎君没在这世上留下什么，唯一需要处理的，就是他那个前几天刚过门的妻子，陈十娘。
陈十娘尚不明白生了什么，自打过门她就不曾见过自己那个夫君。对她来说，当真是从一个地方换到另一个地方住。甚至连适应也不太需要的，反正也只是在楼上。
只是第一日她有些认床睡得并不安稳，伺候她的那个婆子却显得很开心。
她不知道这人在开心什么，明明她都睡不着觉了。
后来第二日她不认床了睡得安稳，却在熟睡时被那婆子突然叫起来。
“少夫人，小郎君他如今病重在床，你如何能安稳入睡呢？”婆子在她迷茫醒来时严肃道，说的话也让她听不太明白。
陈十娘不明白自己为什么不能睡觉，她又不认识小郎君，为什么他重病，她不能睡觉？
但多年来成长的经验已经让她学会不再问什么，而是服从。她只得坐在床上打盹儿，门稍微有什么动静她就要强撑着睁开眼睛呆。
婆子看着她未睡的呆滞模样十分满意，口中称道：“少夫人真是忠贞，对小郎君情深似海，听说小郎君生病，自个儿也担忧得睡不着觉。”
陈十娘只想说分明是这婆子不让她睡，不是她不想睡！
吃食上亦然。除了第一日她吃饱了，后面几日那婆子都只给她一点点饭吃。她本就还没长大，一天只用这点饭简直饿得心慌，却也没什么办法。
偏偏那婆子还念念有词：“少夫人思念小郎君，食不下咽，此番忠贞真是可歌可泣。”
于是送过来的饭一日比一日少。
直到陈十娘被带去家庙那一日，她已然饿得眼冒金星奄奄一息，需要半靠在婆子身上才能走得动路。
她被饿得骨瘦如柴，原先丰润饱满的脸一下子尖得不成样子，双颊凹陷，圆而大的眼睛在这张脸上已经不显得可爱，反倒有些吓人了。
这是她头一次来家庙，还不很清楚来这里是要做什么的，也没有人告诉过她。
宗祠中立着许许多多牌位，她不识字，借着火光看着这一块块黑漆漆的牌子却觉得心慌。
除此之外，宗祠中站满了人，形形色色的目光皆落在她身上，让她不自在极了，下意识想躲在带她来婆子身后。
她从没见过这么多人。
陈十娘这个躲闪的动作取悦了在场所有人，他们的神情顿时缓和下来，赞赏地看着这个丧的寡妇。
“她知道羞耻，不拿眼看外男，是个心思定的。”
“看她消瘦至此，想来平日里是思念小郎君思念极了，连饭都不肯吃了。”
“真是个忠贞之人，怪不得今日要在这里追随张小郎君而去。”
……
众人议论纷纷，虽然都是夸赞陈十娘的话，却让她听得云里雾里。
她没有不拿眼看外男，她只是从没见过这么多人，太害怕了。
她也没有思念什么小郎君而食不下咽，是那个婆子不给她饭吃，她才会消瘦至此。
她更没有要追随张小郎君而去，她压根不认识什么张小郎君！
贞节牌坊是寡妇追随亡夫而去，或是忠贞守节三十年才能有的。若是前者要申请牌坊，则需要衙门以及左邻右舍作见证。一来保证寡妇确实是自愿殉夫，二来更好将此事传扬出去。
今日众人就是受了张家的邀请，特别来看张家这位少夫人殉夫的。方才他们已经齐齐在张家用了晚膳，吃饱喝足等着看这位少夫人是如何忠贞不渝。
火光明灭中，宗祠每个人面上的表情看上去都诡异极了。他们对眼睁睁看着人死的这件事上展现出莫大的兴，甚至有几分津津有味。
陈十娘不受控制地抖，本能告诉她她好像要遇到什么不好的事情，但她却没有能力去阻止或改变，只能无力地接受一切。
有下人搬了梯子和桌子来，他们一人扶着梯子，一人爬上梯子，一甩手上结实的白绫，白绫穿梁而过，另一端垂下。
小厮手脚麻利地将两端牵起，打了个牢固的结。
这下万事俱备，只欠陈十娘。
陈十娘胆怯地看着那个长形的圈，好像预见到那是用来干什么的了。