马第一次现，原来他还有比战功更值得渴求的东西，那就是自己的本心、初心、赤子之心。在这个纷乱动荡、到处充满杀机的东汉末年里，为了求存、为了进而争霸，终究是绕不开采取那些卑劣的手段。
经过这一个多月以来的征战，马总结出了一个令人沮丧的规律，他必须要比敌人更狠毒，所思虑者更低劣，所行为者更无所顾忌，才能保证自己在面对和他想到一块的敌人时，能有几分胜算。马叹了口气，保持自己的赤子之心，在太平年月里的二十一世纪仿佛如吃饭喝水般容易，可是在这里却好像如逆水行舟一般困难。乱世，能将人逼疯，把一个好端端的人推进地狱里去、成为恶魔。
不过，马转念一想，这也算是应了他穿越时所确立的初心，那就是一定要平定战乱，让天下百姓都过上太平富足之生活。如果果真能够如此，天下承平后，就不会再有人如他这般，轻易地随时随世、变易自己的心；就不会再有人如他这般挣扎、痛苦、悔恨；就不会再有人会被乱世渐次逼迫成他所厌恶的人了！
想到这，马心中的阴霾一扫而空，取而代之的是对未来的憧憬和对自己的勉励，内心里豁然开朗了。怀着这些心思，马昏昏沉沉地睡去……
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第二天将马从床上催起来的，是满营的呐喊声和号子声。这并非是有敌军来袭，毕竟韩遂已经是丧家之犬。马听见了呐喊声，便从床上起来，有专门的几名侍卫为他更衣掼甲。
军中不比得寻常人家，但幸好上次攻破了韩遂的军营，得到了一大批军资，其中甚至有韩遂用的铜镜。马坐在铜镜前，看着镜中自己的脸看得出神。穿越以来每一日，他早上都会例行先看看镜中人那张熟悉又陌生的面孔。因为这能够提醒他，他已经是“马”了。
但由此带来的恶果也不是没有，马自己在后世的面容，他反而记不住了。马心想，恐怕他已经距离后世的那
个“本我”越来越远了。不过马也并未太过感叹，毕竟旧的不去新的不来。后世那张堪称人畜有害、天理不容的脸没了，现在倒给他换来了一张足以令后世男星们跪地唱征服的面容。
这高挺的鼻梁，这恰到好处的薄唇，这动人心弦的酒窝，这迷离又明光闪烁的双眸，这瘦削冷峻的面庞，这笔挺有锋、浓密的剑眉……看得马自己都有些陷入自恋之中无法自拔了。
正感慨万千时，侍卫们提醒他长已经束好、加上簪了。接下来，便是朝食，也就是吃早饭。马的勤务兵殷勤地捧来了朝食，马抬眼一看，又是粟粥、也就是小米粥，叹了口气。
在东汉，主食仍然是粟，而非小麦。粟米不论蒸煮成饭还是成粥，口感都远不如大米。但粟米十分耐碱耐旱，在土地肥力低下的东汉，已经是产量最为可观的食粮了。而且粟远比小麦、稻米耐储存，如隋朝储存的粟，到了唐朝中期都还没吃完。再有就是粟，人能吃，马也能吃。由于凉州并不如羌中（亦即后世之河湟青海）都是草原，所以有时候草料会短缺；还有时战争旷日持久、战况激烈，又或者战马需要长途奔袭，十分消耗体力，热量远比草料高得多的粟也能维持战马的肥膘。不过，那时战马一匹，就能吃掉军士五六人的口粮。
马在后世时是南方人，习惯吃米饭；即使大学到了北方就读，面食也可以接受。但唯独这粟，也就是小米，就很难接受了。汉承秦制，所以此时马军中也和秦军一样，凡是担任高强度工作的，如斥候、流星马（亦即通讯兵、传令兵）等，或是正在训练、长途行军、与敌鏖战时，每人每日朝食可得三分之一斗，晚上可得半斗；而并非高强度任务的，如站岗、巡防、喂马等，一天可食三分之二斗粟。
马食量大，每日食粟一斗半，而且执行每日三餐制。不过这时的军粮也并非是单纯的小米粥，而是在小米粥里加入切碎的野菜、豆类和肉类，并辅以酱菜、腌菜。马的粥里，就是放入了白菜、芥菜
、薇、大豆和猪肝以及羊肉，另外还有满满一豆的酱菜。对于马来说，早餐吃这个也还行，但中饭和晚饭、每天三餐都吃这个就有些痛苦了。
接过来勤务兵递过来的碗筷，马还是吃了起来。幸而他的勤务兵手艺还不错，酱菜也酱得可口，他吃起来没多少不悦。
不过，马还是怀念后世的吃食，就说这粥里的大豆吧，西汉淮南王不是早就明了豆腐了吗？怎么军中还是没有？要知道每日豆子吃多了，马要憋着不放、保持三军统帅的威仪是很痛苦的。再说这粟，什么时候能换成小麦做成面条馒头？面条这时候倒是有，不过少；至于馒头，诸葛亮还没南征孟获呢，故而也没有；至于饺子，还要等宋朝皇帝弄璋之喜了；至于米饭，现在倒是有，不过要到长江流域了；至于炒菜，还要等到宋朝人民明铁锅了。总而言之，后世的吃食大多数在东汉都没有。
虽然马本人已经适应了东汉，但他的胃口还是停留在后世，这两者之间的撕裂就让马很痛苦。不过马看除了他这个穿越客之外，东汉人民们好像挺乐此不疲的。手下士卒们吃起粟来时那满足的表情，和他下馆子吃最喜欢的东北菜的表情是一样一样的。
马想，这可能是因为他下令让士卒们也食肉食吧。托韩遂的福，上次从他营中得了不下数十万头的牛羊猪。所以即便到了现在，军粮只能维持一个月，那些牲畜却仍然剩余四十多万头，以至于马的军营一半的面积都是牛圈羊圈猪圈，还要分出些士卒去放羊放牛放猪。此外，历次大战中难免会有战死和受重伤的战马，马也没浪费，统统充作军粮。此外，每天都有百姓前来牛酒犒军，马也推辞不过。所以，马军中的伙食还是很不错的，有菜有肉，每个人都能吃到肚子浑圆。
含泪吃完两大碗，又吃了两豆酱菜、半盘的烤羊肉串，马这才吃饱了。吩咐把剩余的羊肉串让勤务兵们给分了后，马走出大营外，就开始了一整天的军旅生活了。