微微眯起眼，太后苍老的面容不见任何波澜，说出来的话却是让人不寒而栗。停顿了一下，太后轻声说：“陛下已经病了这么久，活的时间也够长了，是时候该归西了。”
晌午的日头最猛烈，照的人额上直发汗，连地面都被晒得发烫，鸟雀都不愿意立在檐上，纷纷找阴凉的树下躲着。
但只要过了时辰，临近傍晚，那霸道的日光便懒散下来，苍茫的橙黄日光温温柔柔，落在人身上，带来一阵温馨之感。
夕阳照耀着皇宫金黄的瓦砖上，折射出一丝落寞的光线，随着一声钟响，鸟雀四散。
养心殿内，昏迷不醒的咸绪帝突然痛苦的皱起眉头，不等一旁的宫人反应，“哇”地一声便吐出来了一大口鲜血，顿时染红了床边。
宫人瞪大了眼睛，连忙大声喊道：“太医，太医！”
养心殿内顿时乱作一团，宫人连滚带爬的去喊守在外殿的太医，明明天还热着，丝丝凉意却在心尖泛起。
等最后一丝霞光藏匿于山尖之后，朝臣们已经听到了宫里传出来的消息，纷纷进了宫，跪在养心殿外，只有几位辅政大臣被宣了进去。
张院使脸色凝重地给咸绪帝施完诊，跪倒在太后脚边，脸色遮掩不住的灰败，“太后，陛下怕是、怕是没多少时日了。”
这话一落，寝殿内的所有宫人立马齐齐地跪了下来，瑟瑟地埋着头，不敢抬起。
太后顿时站起了身子，身子一抖，像是有些站不稳。
纵使朝臣心里都有了预料，但此时面对张院使所言也是心中一颤，呼吸声都急促了几分。
“这、这可如何是好！”浑浊的泪水从太后眸中滑落，太后瘦弱年迈的身躯颤栗不已，华贵宽大的衣袍将她衬托的更加苍老。
颤颤巍巍地朝床榻走去，太后却似是眼前一黑，踉跄了一下，险些摔倒在地，幸好身旁的宫人眼疾手快地扶了一把。
芮阁老沉声道：“太后要保重凤体啊！”
话落，躺在床榻上的咸绪帝再次面色痛苦地口吐鲜血，众人一惊，张院使连忙上前，那血却是止都止不住。
殿内再次乱了起来，看着面色如此苍白的咸绪帝，在场的朝臣都眼含热泪，悲痛万分，唐老太傅朽迈颤抖不已，一声声地叫着陛下，字字泣血。
这声音传到殿外，不少朝臣都知咸绪帝情况怕是不好了，不免叩首在地，心乱如麻。
一直到后半夜，咸绪帝的情况这才勉强稳住。
深夜阴森，不见明月，殿内纵使点着火光，却依旧昏暗莫名。
几位辅政大臣依次而坐，面色凝重沉沉，尤其是唐老太傅，至今仍是老泪纵横。
太后命人上了茶，红着眼眶，满脸悲痛，深深地喘息着，这才好似好受一些，不知过去了多久，她这才好似压下这一腔哀伤，安慰了唐老太傅几句后，开门见山道：“陛下如今的情况几位大人想必都看到了，哀家虽然不想说这晦气话，但是为了大齐日后江山能够稳固，却也不得不提。”
众位大臣心中一紧，一听太后此言，便顿时明白过来太后想要说什么。
唐老太傅心中痛切万分，连泪都来不及擦，已经明白太后的打算，实在是满心无奈。
“……哀家以为二皇子可堪大任，担得起太子之位，不如请钦天监和礼部寻个好日子，在陛下……之前册立为太子，也好巩固大齐江山。”
沉重地闭了闭眼，唐老太傅一言不发。
二皇子如此年幼，又刚刚学着批阅奏折，资历尚浅，一旦咸绪帝去了，芮家不会善罢甘休，太后势必要垂帘听政，到时候朝局必定大乱。
可是事到如今，他又有什么办法。
只怪他醒悟得太晚。
只怪他没能在陛下病危之前狠狠打压太后一党的势力，抑制住他们的权势滋长。
唐老太傅深深地吐了一口气，只觉得颇为疲惫，布满皱纹的面容也在这一刻又老了三分。
*
册封太子的日子定在了二十八日，只有短短不过十日的时间了，这个时间虽然过于仓促，很多东西也来不及准备，但眼看咸绪帝行将就木，时日不多了，谁也不敢往下拖了，唯恐出现什么差错。
明明册立太子是喜事，但因咸绪帝病危，也没人敢露出什么笑意来，宁贵妃也只是张罗宫里的小厨房做了一顿喜宴，低调的送去了宁家，算是庆祝。