而在不远处官道口，则设有一个略显简易的关卡。虽然只有几个木栅栏，但站岗放哨乃至检阅文牒的都是实打实的北衙十六卫。
到了关卡前，杨临清一边说着“奉旨前往皇庄”，一边面不改色地拉开菜车上的挡布，而守门的卫兵在看到秦晔时面色一变，却并没有揭检举的意思。
“都是菜。”他这么说道，把挡布盖了回去。
杨临清点头，驱车向前。
就在这时，一道迟疑的声音响了起来：“……魏王世子？”
叶可可从菜车上探出头，正看到在哨岗的不远处，有一人牵着一批老马，手中拿着盖了章的文牒，正惊疑不定地看向菜车。
谢修齐。
她在心里默念了那人的名字。
这是什么运气？竟然能正正撞到他从老家回来的时候。
很显然，一向不怎么走运的状元郎这次也不走运地看到了不该看的东西。
“后面的你自己搞定吧。”
从怀里掏出阿穆勒的那块令牌，叶可可将之扔给了杨临清，然后利落地下了车。
杨临清也不矫情，带着一众人离开了关卡，从始至终，负责哨检的卫兵就像聋了一般，没对他们的对话表任何意见，仿佛拉的真是一车大白菜。
目送着众人离开，又看看明显冲着自己来的叶可可，谢修齐再迟钝也察觉出了其中的不对，面色顿时复杂了起来，“……叶小姐。”
将胡帽在手中转了一圈，叶可可重戴好帽子，抬头看了一下天色，才对着青年微微一笑。
“谢状元。”
第42章
谢修齐怎么也没想到会在这种情况下见到叶可可。
特别是，对方的态度相当出乎他意料。
没有愤怒厌恶，也没有抱怨埋冤，更没有鄙视不耐，她还是笑吟吟地喊他一声“谢状元”。
他还没授官职，而她在这种小事上从不出错。
这倒比冲上来打他一拳更令人难受了。
叶可可自然不知道他这复杂的心情，或者说，知道了也没觉得有在乎的必要，心里念着天色快黑，张口便道：“我想给状元郎讲个故事。”
“有一大富之家，老爷娶了三房妻妾，每房都给老爷生下了得力子嗣，导致家产分割成了老爷的心病。”
“大房长子得力，幼子可爱，皆为他结老妻所生，名正言顺，按理应该多分。”
“二房的儿子最是敢打敢冲，家族兴盛就需要这样的人才，也不能够薄待。”
“三房呢，儿子不如大房二房出色，但胜在没有短板，三夫人性情也最是柔顺，是老爷离不得的解语花。”
“老爷愁啊，日思夜想，最终还真想出了一个法子。”
“长子最是聪慧，行事最是稳妥，又要照顾幼弟，就让他当这个家主之位；老二呢，见人先露三分笑，性子最是平顺不过，给他在富庶的庄子上谋个管事，日后也好帮衬大哥；老三最爱惹老爷生气，也最受老爷宠爱，老爷把家里最难搞的活计都交给他，期盼他能为家族开疆扩土；至于老幺嘛，还是个孩子，先养在身边，日后听大哥安排就是了。”
她每说一句，谢修齐脸色就白上一分。他不是个蠢人，哪能听不出来这根本不是什么富家翁的故事，而是当今天子的家事！
“老爷自觉解决了一件大事，欢欣不已，自觉哪个儿子都没亏欠。可他不知道呀，他那个看起来最温顺平和的老二，满心都是不满。”
“他想当家主，抓心挠肺地想。”
“可是他生得太晚，上面还有个大哥在，占不得&#o39;长&#o39;字，又生得不巧，娘亲只是个三房太太，占不用上&#o39;嫡&#o39;字。而他大哥又长又嫡，还踏实能干，就算找人去给老爷下个降头，老爷也不可能越过大哥去选他。”
“那三房的儿子天天冥思苦想，还真让他想出了条路来：只要大哥死了，他就是最&#o39;长&#o39;，只要大太太死了，也就没有&#o39;嫡&#o39;了。”
“叶小姐！慎言！”谢修齐忍不住喊出了声。
“急什么呀，谢状元。”叶可可轻笑，“故事还远没完呢。”
“本来嘛，他想实现也不容易，奈何老天都在帮他。因时运不济，家族的产业大为受挫，老爷急得病倒在床，只能把全族事务都交给大哥操持，大哥日日夜夜殚精竭虑，日渐虚弱。于是他想啊，这时候就算大哥出个意外，也没人会怀疑吧？只要大哥死了，大太太伤心过度也是合情合理，加上老三这时候正好不在家中，真是天命难违呀。”
“后来呢，大哥也真的出了意外，大太太也真的伤心过度，老爷在弥留之际，看着在床前的老二研磨、摊纸、书写，最后拿着他的手沾了红泥，按到了遗嘱上。”
“就这样，凭借着自己的聪明才智，三房的儿子成了家主。”
叶可可说到这里出了一声嘲弄的冷笑，谢修齐的身子也跟着颤了一下。
“他上位的第一件事，便是把碍眼的老三派去了最荒凉的庄子当管事，并且警告所有家奴，不允许私下与他往来。同时他还派了不少精通吃喝玩乐的人去老幺身边，就怕他太过成才，可就算是这样，他还是不能放心。”
“因为他只有一个还在襁褓的儿子，而他却快要死了。”
“或许是年轻时算计太过，他的身体很早便破败下来，正值壮年却形貌枯朽，别说经营理事，就连吃饭睡觉需要专人服侍。家中花了重金给他治病，各路神医都请过，仙丹妙药也吃不少，可就是一点不见起色。”