“父皇，先前儿臣是戏言，除父皇派给儿臣的护卫，儿臣身边，再无人能与人搏斗，从头至尾，马将军之事，儿臣从未插手。”李元想看的，只是眼前的帝王有朝一日会否像对付兄长一般对付自己的儿子，在如此近的距离内看见帝王的第一反应，李元心里有了底，他开始为自己解释。
没做过的事，他不认，不揽责。
李元试探帝王之举并不隐蔽，帝王款步绕着李元走了半圈，在李元身后轻轻一拍，“果然是朕的儿子，如此肯定朕会相信你说的话。”
“儿臣今日死在父皇面前，父皇才肯相信儿臣吗？”李元双肩一僵，才平静不久的瞳孔再次震颤。
“父皇多年言传身教，儿臣深谢。”
“五殿下！五殿下！血溅御前，更是大不敬！”
帝王走到李元身后，负手望天，李元苍凉地笑了笑，他一时赌气，剑刃贴近皮肤，脖颈处已有了一条血痕，他正欲再将伤口划得更深些，白公公立即上前拽他的手。
白公公这句话如同醍醐灌顶，李元瞬间清醒，白公公还没用多大劲，便成功护住李元。
剑柄从李元手中脱落，宝剑沾染着些许血液，砸在地毯上，摇晃着弹起半指高的高度，重又落下，血珠从剑刃流到剑背。
白公公给门外当值的宫女使眼色，不多时，一名太医赶到甘露殿，太医站在大殿门口行个礼，正要进来为李元包扎，晟帝清嗓子似地咳了一声。
太医不敢再往里走，白公公点头哈腰地劝说道:“陛下，五殿下已经知错了，这血这么流着也不是个事儿啊。”
帝王侧目瞪了白公公一眼，又慢慢转身往回走，看见李元的伤口处有新鲜血液溢出，他道:“小小皮肉伤，何须动用太医，丢块帕子给他。”
帝王不松口，太医无法进殿，白公公给宫女使眼色，宫女拿了一段纱布进来，李元接过纱布，自己擦了擦伤口。
李元的伤口不深，确实无大碍，太医退下，晟帝问李元:“你不是要以死证明清白吗？你不是有骨气得很，怎么不敢了？”
“血溅御前，有伤尊目，儿臣不敢违逆孝道。”李元道。
“不想过于血腥，换一种法子自证清白，也并无不可。”
李元心里一直在赌，他赌他的父皇还顾念父子情份，然而，他看见他的父皇与白公公耳语几句，白公公很快离开甘露殿，他看见白公公再走进来时，手里托了一个银盘，盘中有两只酒杯。
两只？
酒杯不是为李元一人准备的，李元拐了李朗一下，李朗抬头一瞧，心凉了半截。
“你兄弟二人，是否背着朕，做过什么别的不该做的？比如，将李鹏当做榜样？”晟帝踱步回御案后坐下，龙袍上的九条五爪金龙看起来更加肃穆嗜血。
“不管父皇信不信，儿臣从不敢以李鹏为榜样”李元道。
“父皇明鉴，儿臣虽不成器，也不敢大逆不道。”李朗道。
“当年，威北侯饮下毒酒，自证清白，他人虽是傻的，倒也刚毅，你兄弟二人真有骨气，学学威北侯如何。”
“对了，与你们说个喜讯，猗澜妃腹中已有龙裔，朕会有新的儿子。”
“儿臣并无遗言，只求父皇成全儿臣死后清白，惟愿父皇千秋万岁。”
晟帝的喜讯使得李元心灰意冷，他从银盘中拿出一只酒杯，负气般地一饮而尽。