“他们烧毁了朴次茅斯港口附近的小村庄后，又往东边逃窜了。据侦察兵报告，他们的人数明显增加了。以及……”
“还有什么？”
“领地北边境地出现了另一伙军队，似乎也是叛军。”
第二支叛军？
莫非是逃跑的那群人叫来的援军吗？
托乌斯想起一个月前，有一支与叛军勾结的蛮族部队从南方的海岸登6，占领索尔兹伯里的事情，虽然据说那些蛮族在两星期前，被宫廷派出的军队彻底剿灭了，但从这件事情可以得知，南方海域有一条可以绕过不列颠海军，让蛮族士兵登6不列颠的线路，叛军若是他们的合作者，自然也知道那条路。
叛军这次想必是派出了两支部队，一支利用了那条路线，走了海路到朴次茅斯港口与流亡军汇合，另一只则是从北方入侵。
从常识来看，如果只是为了救援流亡军的话，是不可能派出那么多的兵力的，换句话说……
“看来这次是动真格了。”托乌斯扶着下巴。
“属下也认为叛军这次是打算全面入侵汉普了。”布莱德点头道，“据侦查兵报告，北方袭来的叛军总数在五千到六千人。加上逃窜的流亡军，估计过了七千人。”
“七千么……”
虽然说叛军的成员大多数是农民或黑街混混，职业的军人比例少，但人数众多，合起来也是一股不容小看的力量。
因此托乌斯心存芥蒂。
再加上托乌斯家由于是诸王之一，虽然得到了领地不用赋税的权力，但同时也必须履行一种特殊的义务。
其名为赠兵。
所谓赠兵是自宫廷成立以来，就立下的一项特殊法律，它要求诸王在享有免除赋税权力的同时，每隔五年必须训练不低于五百人的职业军人，到宫廷去服兵役，否则依然要缴纳税收，对于宫廷来说，这既能限制不用赋税的诸王的兵力，防止叛乱，也为宫廷省去募兵和练兵这两步麻步骤，直接得到可用的兵源。
因此，作为百年世家的托乌家所统治的汉普，所有守军合起来也不过三千五百人出头，将近这次来袭的叛军总人数的一半。
“……既然已经有了苗头，我命令你去通知兵营的帕特里斯将军和马杜尔将军，让他们各带两百名骑兵和八百名步兵组成的联合军，驻守北方的边境，防范叛军入侵。然后命令你再另外带领五百骑兵去追那群流亡的叛军，剿灭他们。”
虽然流亡叛军兵力少，实力弱小，但若让他们再随意地袭击村庄，想必会引起领地内更多领民的恐慌，所以必须要尽快除掉。
“是。”布莱德应道，碧绿色的眼睛似乎有些困惑，“不过，大人，若是要迎击北方的叛军，以刚才的兵力来说，会不会太少了点……”
托乌斯提出的联合军加上北方边境本来就驻守的军队，能够迎击叛军的部队合起来也才不过两千五百人，而叛军有七千人，有无后续援军还未知，因此在布莱德看来，这举动十分危险。
“照我说的去做。”托乌斯叹了口气，“如果我们把所有的兵力都调到前线，那后方怎么办？领地里也需要一定的守军啊。”
“要不……向宫廷求援试试？”布莱德以提议的口吻，小心翼翼地问道。
“不行。”托乌斯毫不犹豫地摇了摇头。
几个月前，宫廷议会的事情还历历在目。
当初提出脱离议会的人可是有托乌斯他自己一份，如今又有什么脸面向宫廷请求帮助呢？
再加上据派往王都收集情报的线人的消息，说高卢帝国最近受到了罗马的侵略，近期似乎主动与宫廷上层取得联系，要求派遣援军，虽然还不清楚宫廷会作何答复，但在这种特殊时期，自己的请求想必不会得到重视。
“宫廷是不会答应的。”托乌斯叹了口气。
“那，那么，找周边领地……”
“你是认真的？”
“抱歉……”
在如今国内对立严重的局势下，各地领主都是一副自扫门前雪的态度，怎么可能会借兵给其他领主的领地？对于他们拉说，等叛军占领土地再行动，对他们反而更有利，因为在这样他们就可以凭借剿灭叛军的名义，入侵该土地，即便是领主还活着，也可以趁机暗杀掉，谎称战死，最后名正言顺地掌管对方的领土，宫廷也不会有什么意见。
当然，也不能说每一个领主都是那么自私。
比如说，自己的老友——爱克托。
爱克托男爵是托乌斯年轻时的友人，怀特岛的领主，不过这些年都没有怎么联络了，托乌斯由于放不下面子去向对方求救。
再加上怀特岛的情况，他自己也是知道的，海盗异族遍地，恐怕还真没办法借多少兵给自己，所以，托乌斯并没有打算向任何人求救。
“三天之后，我也启程去北方的，你到时候陪我走一段吧。”托乌斯叹道。
“托乌斯陛下难道……您也要上战场吗！？”布莱恩有些惊讶，因为自从领主的女儿依缇尔病倒后，托乌斯已经多年不上战场了，如今却同意冒着生命危险参加这场战争，所以布莱恩对托乌斯的决定，感到困惑与不理解。
“嫌我碍事吗？”托乌斯苦笑了几声，“我虽然老骨头了，不怎么能打，但我好歹也是这里的领主啊。怎么能就这样看着你们去卖命，自己安心地在后方待着呢？”
“托乌斯陛下……”布莱德愣了一下，感动地点了点头，但他随即面露难色，似乎想到了什么。
托乌斯见状，不由得问道：“你还有什么顾忌的吗？”
“……不，没有，只是，想到了一件事情。”布莱德摇了摇头，说道，“这段日子，属下曾经听黑街的人说，叛军之前为了占领某片领地，派人偷偷袭击当地的贵族或富商的府邸，绑架他们的家人做人质，以此来胁迫对方缴械投降，获得战争胜利，陛下你这一走，小姐会不会……”
“你是说，他们可能派人来袭击领主府吗？”托乌斯明白了对方想说明的事情。
“对，属下就是怕有个万一……可能是属下想多了吧。见谅。”（未完待续）