抵达长乐坊后，姜葵敲开了一扇乌木小门：“阿蓉，沈药师在吗？”
“他在。江少侠请进。”阿蓉打开一道门缝，姜葵挤了进去，门在身后合上。
晨间的嘈杂被隔绝在门外，笃笃的捣药声回荡在小院里。
庭中白梅树下，沈药师在指导小尘制药。这个半大孩子一副乖巧顺从的模样，捣药的动作干脆利落，丝毫不像整日要靠参茸吊命的病人。
沈药师难得露出了几分赞许的神色，回头看向姜葵的目光也柔和了许多。他问道：“江少侠今日来得这么早，可是来取去子药的？”
自从那一日应过棠贵妃，姜葵便找了沈药师帮忙配置去子药。药方配了半月，此后姜葵每次来长乐坊，都会取走配置好的药粉，送到蓬莱殿给宫人熬制。为了棠贵妃的身体，此药药性温和，大约要吃上月余才能见效。
“沈药师，”姜葵行色匆匆，“我有一事相求。”
沈药师拍了拍小尘的肩膀，示意他继续捣药，而后与姜葵一同进了里屋。姜葵打开怀里的药罐，递到他手里，认真问道：“沈药师可否帮我查查此药？”
当时在药藏局里，两名小太监往谢无恙的汤药里撒过粉末后，姜葵取走了那个药罐，重又煮了一罐的汤药。她不敢信任东宫的侍医，径直带着被动过手脚的药来找沈药师。
沈药师取了一只小瓷勺，舀起一点汤药，放在鼻间嗅过，又送到药炉上细细检查片刻，神情微微变了。他压低声音问：“这东西是从哪里来的？”
姜葵犹豫了一下。阿蓉已经知道她是太子妃，沈药师大约也猜到了她的身份。此人相当可信，没有隐瞒的必要。于是她答：“东宫药藏局。今日有人往谢无恙的药里下了一种粉末。”
她看见沈药师紧蹙着眉，不禁问道：“下在这药里的……是毒吗？”
“一种慢性毒药，很多年不曾见了。”沈药师低声道，“这东西留下。我要再仔细检查。若是再遇到有人投毒，请江少侠仍带药罐来给我。”
“好。”姜葵点头，“多谢沈药师。”
“不必言谢。”沈药师平静摆手，“反而是我要多谢江少侠。我对这种毒药有些兴，请江少侠尽管找我，于此事我不收诊金。”
这个人性子古怪，平日爱研究疑难杂症，遇到奇毒反而兴奋。他既乐于相助，也算一桩好事。
与沈药师告别后，姜葵前往蓬莱殿去见棠贵妃。
蓬莱殿内光线黯淡，棠贵妃倚在美人榻上假寐，染着蔻丹的手指扶住额角，神色越疲倦。望见姜葵，她懒懒道：“小满可是来送去子药的？”
“小姑，你还好么？”姜葵担忧地望着她。
“别担心。药效还没起来，只是害喜有些厉害。”棠贵妃笑了笑，伸手揽她到怀里，摸了摸她的头，“你来找我，还有别的事吧？”
姜葵坐在她身边，由她摸了一会儿头，仰头严肃道：“小姑……我今日察觉有人往谢无恙喝的药里投毒。”
摸着她头的那只手一顿，棠贵妃沉声道：“你细细说来。”
姜葵把今晨的所见叙述了一遍，慢慢道：“小姑，我不确定这是否是他们头一次投毒。若是在我察觉之前，汤药里早已有人投毒……”
棠贵妃沉吟着：“你怀疑，谢无恙此次久病不醒，是因为有人在他的药里投毒？”
姜葵颔：“与我相识的医师说，此种毒药多年不曾见。而三年前谢无恙的那次病，仿佛与这次有许多相似之处。我在想，谢无恙的病是否与此毒有关？”
棠贵妃缓缓点头：“投毒是宫里人惯用的手段。能在东宫药藏局投毒之人，大约是与后宫关系极为密切之人。你追查此事时，千万小心。”
她幽幽叹息一声：“可惜我近日精力不足，帮不了你太多。”
姜葵往她身侧靠近了些，挽了挽她的手，表达着关切。棠贵妃微微笑了笑，垂眸想了些什么，忽然开口道：“倘若……”
话说到一半，她停住了。姜葵望着她，等她继续说下去，她却慢慢摇了摇头，笑道：“我没什么话要说了。你回去吧，往后东宫里要操持的事还多，你要学会独力承担。我毕竟是一个外人，你也不好总来问我。”
姜葵离开不久，掌事女官季英端着一碗煮好的药，从殿门外进来。棠贵妃独自坐在黑暗里，撑着脑袋，闭目不语。
“娘娘，该喝药了。”季英将那碗药递到她面前，轻轻舀了一小勺，拂了拂上面的热气，将药送到她口边。
棠贵妃低头凝望那碗药，并不张口，叹息一声。
“娘娘，不能再拖了。已经开始显怀了，怕有心人察觉。”季英低声道，“况且……再拖着不喝，也许孩子就打不掉了。”
棠贵妃慢慢接过那一勺药，望着瓷勺里的水面倒映着她斑驳的容颜。
“季英，你说……”她忽地开口，声音幽然如一阵山风。季英听得心里一跳。
“当年……阿莲怀小满的时候，该是什么样的心情呢？”她轻声说，眼睛里闪烁着回忆的光芒，“她心里是欢喜的吧？”
季英垂道：“将军夫人在世的时候常说，她是最爱女儿的。刚知晓怀上小满小姐那会儿，她当真是高兴极了，不是还同小姐你一道缝了衣服吗？”
她用回了在将军府里的称呼，一下子把棠贵妃拉回了十数年前的回忆。那些日子里，她还是未出的姜氏小姐，天真烂漫，美貌动人，不谙世事。
Tips：如果觉得不错，记得收藏网址 或推荐给朋友哦~拜托啦（>。&1t;）
&1t;span>：| |